六碟燕窝八大八小三道点心烧烤的格式。顾夫人笑道：“太讲究了！”韵兰笑道：“太太奶奶小姐今日的坐位，都已派定了，不能推的。若要推，就是俗了。”程夫人笑道：“既这么着，你把席单取来交我，我吩咐他们坐。大约我不是第一就是第二了。”燕卿遂把坐位单送上，程夫人一看笑道：“可是我猜着了！”遂坐了东首第一位，雪贞二，柔仙三，碧霄四，燕卿第五相陪，小兰坐在侧首，西首一席第一位吴太太，二素雯，三凌霄，四霞裳，五韵兰相陪。向西一席第一位喜珍，第二位珩坚，三玉田，四秀兰，五湘君相陪。朝东一席第一素秋，第二双琼，三文玉，四幼青，五月红，六珊宝相陪。外院东席朝南第一秋鹤，第二萧云，三兰生，四伯琴，五知三，替主人相陪。西席朝南第一芝仙，第二友梅，三黾士，四仲蔚，五介候，替主人相陪。佩镶公举监酒，内外六席，各具杯箸，随意坐，均在陪客主人之下。看官须知道造小说书，最怕人多，人数既多，叙了这个人不免遗了这个人。
作书的只得一枝笔，看书的只得一双眼，总苦不能兼顾。如今要把六席的男女三十余人，一时并写，就是千手观音也不能做，九头鸟，也不能说，只好略略敷衍。
如今坐席之后，另派每席一人斟酒，最忙的不过是个佩镶。
其时正是晌午，日色微晴，春阴犹滞，外面桃林中淡红微白，放萼舒苞；地上一片文章，花飞阵阵。从里面望去，果然是春风霞锦烂熳争妍；小蝶游蜂，纷纷不去，把个闹红两字做得十分饱满，院内外席上的人赞不绝口。兰生在外边饮了几杯，又走进来各处坐坐，拿了壶替寄母、姑母各人斟酒，柔仙、幼青、玉田、湘君、燕卿、碧霄、韵兰、凌霄、素雯、文玉、珊宝均不要他斟。程夫人笑道：“我们大家已领了情，你们不领他也不依的，领领情罢！”兰生笑道：“我也是仗着主人的意思，借花献佛呢！”众人只得各饮半杯，斟到双琼，双琼一定不饮，兰生道：“我来替你喝罢！”就持杯欲饮，霞裳便走过来，说：“双姑娘的酒不热了，你要饮，喝我这一杯，也是你斟的，还热！”说着便去取来，放在兰生口边。兰生尝了一尝，笑道：“太热！”佩镶正走进来，笑道：“酒饮热的好，你不饮我来替你饮！”兰生道：“你来喝，热不热！这个酒我半斤就醉了，还能做诗么？”佩镶笑道：“你拿来！”兰生真个送去，佩镶一饮而尽，笑道；“我也并不嫌热！”兰生笑道：“佩服！”便去夹了一片笋，刚送到佩镶口中，双琼冷笑点头，兰生看见了，想着前日的话，就不好意思起来。佩镶笑说：“多谢，我自己来夹！”
说便说，也忘了情，便把口去受。兰生因双琼点头便不敢送去，此时佩镶要吃，兰生缩住不送，后来兰生到底自己吃了。众人看这等情形，反引得哄笑起来。佩镶满面飞红，托故出去。兰生也红了脸，向双琼笑道：“妹妹我替你斟一杯，你这杯冷酒倾了罢！”双琼冷笑道：“请便，我不敢当！快些外边去应酬的好。”兰生搭讪着只得下来，双琼低低说道：“可不差，还是外席去的好，有心上人在那里呢！”外边知三揭着门帘问道：“你们什么乐？同我说一声！”双琼笑道：“就是《红楼梦》上的呆雁！”程夫人笑道：“兰哥给佩镶笋吃，哄他做了把戏呢！”知三便去向佩镶笑道：“上年做了受吐，今儿又做大小骗么？”
急得兰生撅着嘴，指着里面低说道：“小祖宗来，令杯也拿来，应喝的我们就喝！”韵兰笑道：“真要这样，方为有趣！”佩镶也要来撕嘴，友梅道：“我们今日还要做诗，须早早散席方好，我们就行令罢！”仲蔚道：“小碗齐了，再行令！”佩镶道：“今日有一副《红楼梦》令，只须抽筹，停一回子我给你看！”黾士道：“是内外统行，还是两起？”秋鹤道：“我先来做诗！”
介侯道：“且慢！”仲蔚道：“我们十个人，行过了递进去！”佩镶道：“也好。”友梅道：“怎样喝酒呢？”芝仙道：“大约签上必定注明的。”萧云道：“这等签，我都见过了。犯了各项，要多喝的！”伯琴道：“快去取大玉杯来！”佩镶道：“这里的杯，惟套杯有大校玉杯总是这么大，不得再小的。或者斟到八分，也可以使得！”说着，八菜业已上齐。佩镶再到里边关照了一通，就把这令筒给太太等看了，大家称好。佩镶取出来，众人一看，原来是六十根牙签。一面镌着《红楼梦》中人的姓名，下引西厢一句，一面镌何人饮，或合席饮，或自己饮，两人饮。
佩镶道：“每言饮者，必八分杯一杯。内外统计，如合席饮，内外须要统饮。但我不能照应两边，我今要委两个人，一是珊宝姑娘，一是介侯。如我在外边监签，里边酒政，请珊姑娘督饮。惟二位太太可以代酒，其余均不准代！”程夫人笑道：“不要你虑得，我们也不用代。不过我们菜也够了，要坐在炕上随意吃些，你们不能拘住我们。”顾夫人笑道：“甚好，我们两个人且散坐，把这个清炖鸡脯抬到炕！”太太安排妥当，佩镶道：“我在里面监督令，外面酒政就请介侯。倘有舞弊，一查查出，或被告发，即加倍罚这舞弊之人。知情不举者，罚及其半！”
众人道：“甚好，你行罢。”佩镶道：“这是行了一