疼稍好，命小碧倒了一杯茶喝了，身边取了一张票要给秀兰。秀兰道：“且放在你身边，你倘然回去，又要用钱呢！我这里还怕不够使？少了再问你要。”献之道：“你拿去偿他们罢。”秀兰把献之看了一看，叹道：“你还是这个使钱的性儿，你要给我，怕你没得许多钱。你怕过意不去，也不在这钱上的。只要大家不忘就是了。”说得献之只有感激的分儿，只得把钱收起了。又坐一回，钟上已敲了十二点。
献之道：“你保重罢，我临走的时候，再来别你。”秀兰道：“今夜你再要回寓么？”怔怔的把献之看了一看，献之道：“我别你的时候，住到你那里来罢，今日还有两个堂匾未写，必须去写好，明早他们要来取的。”秀兰道：“找个人送你去罢。”献之道：“你差人送到我园门口，我坐东洋车回去了。知三、仲蔚来，说我先去了。”秀兰遂命值管园丁提一个灯，送献之出去。
以后曾否来宿，因断肠碑上未记这事，作者亦无从考究。
却说知三随着小丫头，到了闹红榭，燕卿在意春轩中迎了出来，一同到自己房里，便叫鹣儿倒茶，知三道：“你几时又添了丫头么？”燕卿道：“就是珊宝改的，因韵兰妹妹说新来了谢珊宝姑娘，同了名，不好唐突的，他就替我改了这个名。”
说着鹣儿已经倒了茶来，笑道：“舒老爷，你二十几天不来了，忙得紧呢，用茶罢。”知三道：“我初十这天动身，到了苏州，又从上海到南京，回来也不过三天，怎有工夫来呢？”燕卿向鹣儿道：“你到意春轩去，等他走的时候，你来招呼一声，不要得罪他。”鹣儿去了，燕卿道：“知三，你有公事去了，到这时候才来，我也不怪你，但是元宵这日，大家来赏赏光，你就不给我脸，这回子你怎说？”知三笑道：“罚我做小狗。”燕卿就把纤手来拈知三的耳，笑道：“你涎皮涎脸的，我不依。”知三道：“阿环阿环，你放手，我同你说。”燕卿笑着放了手，拉他在炕上坐了，说道：“你说！”知三笑道：“我刁＜知道你要怎样呢！”燕卿笑道：“你替我请一回客。”知三笑道：“客不会客，你的客我怎么好请呢？”燕卿就拥到知三怀里笑说道：“我把这假痴假呆的你，到底肯不肯？”说着又捻知三的腿，知三笑道：“阿环有趣。”燕卿笑着，捻得更重，知三笑道：“好妹妹，放手，我就答应。”燕卿道：“几时来？”知三道：“这几天我初到，从明儿起，我还要拜几天客。顾府上又将出殡了，你能信我，多至十天，少则五六天，好不好？”燕卿道：“要算数呢！”知三笑道：“不算数，回来你不许这个样儿！”燕卿笑把知三打了一下，道：“这也罢了，我叫你南京带的白缎剌毛巾呢？”知三笑着，便在袖子取出来，是包得紧紧的，就解开了一看，数着共是八条。燕卿笑道：“我叫你买十二条，你又少了四条。”此时燕卿看房中人，便笑说道：“上年那一天你住在此地后，直至前日身上天癸方来，没得巾子，就把洗脸的剌毛巾跨了，总嫌累坠，不及那个好，我巴巴的望你寄来，你又不来。”知三道：“暴殄天物，把这个簇新新的白缎巾子来承受你这个，要五钱半银一条呢！”燕卿笑道：“我向来用那个的，你舍不得，等我用过了你拿去！”说着，便到小房间里换去了。知三跟了进来笑：“我替你来换！”燕卿笑道：“你不出去，我一辈子不理你！”知三笑道：“什么呢？待我看看！”燕卿笑：“你看了一世不发迹的。”说着把这巾一撩，笑道：“我来点你一个魁星。”
知三连忙拥着跪下，磕头求欢，燕卿笑道：“你做佐杂官的，真是磕头虫转生，只管磕头。”知三道：“你不允，我不起身。”
燕卿见此情形便不能推辞了。幸亏园中的规矩，凡客人在房，虽亲近丫头，非上头差遣陪客，均不得入房窥探。二人净了手，在炕上谈别后的事。忽见仲蔚进来，燕卿连忙让坐，叫小丫头金儿倒茶，谈了长篇累牍的话。知三因问仲蔚道：“韵兰叫你何事？”仲蔚道：“他的诗稿要刻，托我找人写样，就把新时做的诗一卷给我，说要请介侯、知三、黾士大家看看，或删去几首。不好的地方，通要替他改的。他那边还有三卷，是已经请人改过的了。不过这一卷未改，我因取了这卷，还须回去改呢。”
知三道：“你取出来我来看看！”仲蔚便取出来放在桌上，知三同燕卿走来揭开看时，真是剑气珠光，锦心绣口。燕卿笑道：“我这几天也想做诗，你看成不成？”仲蔚笑道：“燕姊姊也想做诗，真是清气独钟巾帼了！”知三向燕卿道：“本来你们应该多通些文，你看你韵兰妹妹何等受用？就是两位谢姑娘、陈姑娘、冯姑娘均是好的，你不通也是缺陷。”燕卿笑道：“我幼时也读过四五年书，幼学女孝经，通讲过。后来爹妈一死，就弃掉，做这个不能上前的生意。以后七言唱句同浅近的文理还看得来，别的就解不来了。珊宝妹妹说，若要通，须用功，教我有空便看书，不知道的就去问他，这回子似觉好些。不过做诗最难，只得再累两三个月看怎样。”知三一面看书，一面听他说话，看到后来，见诗卷里头有一张纸，是韵兰自己做的骈文，知三看了一遍，击节叹赏，问仲蔚道：“这个骈文做什么？”仲蔚道：“这是他新近