吊时繁华阔绰，声势煊赫而已。若欲详述起来，恐怕看书的人讨厌，只得一言交代。说到了坟上各亲友男女纷纷祭奠，把珩坚累得力尽筋疲。所有送葬的，直等太夫人的棺入了殡宫，拜祭一番，方才回来。那几个至亲近族留了一夜，也就回去。
惟士贞夫妇同二夫人兰生留住三夜，方才回家。珩坚家中有事，次日，先就坐了中轿带一班丫头回来。一路驱逐闲人，自不必说。接连就办着喜事，下文再表。如今要把知三、伯琴、介侯、仲蔚、黾士几个人在新年里顽兴补述一番了。
当顾府七丧中忙的时节，各人也去帮帮，闲了便在租界顽顽。知三从初十起到苏州金陵贺节，初十以前却是闲的，也就同几个知己叙叙。那正月初三是伯琴、仲蔚合请年酒，初四日介侯请酒，初五日黾士请酒，这是新年的俗例。亲友往来，在这几日真是困于酒食。初五这日，黾士请酒，散席之后，客人都去，伯琴、蔚仲、介侯三人谈天。伯琴道：“你们看见可怜生拟定春季的花榜么？”介侯道：“我还是去年在令弟那里看见的抄本。”伯琴道：“现在已经刻好，去年我在王姓那里也先过抄本，这个第一名苏韵兰。赞得他这样子好，我总不信，这个人向来未曾听得。有的说从京里来的，有的说从扬州来的，究竟莫名其妙。”黾士道：“说你曾同姓王的去过，到底见也未见？你且说说。”伯琴道：“真真气死，姓王的也是听来的。说这位苏姑娘天仙化身，怎样标致，怎样多情，才学又好，地方又好，我给他说得没了主意。”仲蔚道：“他住的绮香园，闻说是一个武员的，怎的送了他？”伯琴道：“这也不管，未可知也，有了钱买的，或者有交情送的，不过世界上有这等姑娘，怎么好不见呢？我就同姓王的到那里，有一个小丫头出来问了姓名。”介侯道：“何不直闯进去？”伯琴道：“他园门里客位间贴着一张条纸，说爷们驾到，如并非素识，亦无熟人同来，请在此坐等，通了姓名，再行请入。你想这个青楼中学了衙门的规矩，已是不近人情，倒也罢了，岂知告了姓名，我们在那里坐了一回，小丫头出来说：二位爷我家姑娘不认得，现有见客例单一纸在此，请爷示下。我就将纸单取来一看，上写着：儿系良家有夫之女，屈志卑贱，实非素心，只缘贫困之乘，稍贬坚贞之节。天下之大，不乏多情。噬肯来游，定皆上品。务求垂爱，鉴儿苦衷，或赋诗一章，或助妆十元。苟承挚爱，定许谈心。否则蒲柳之资，不能入赏。香园之大，妙选充盈，何必恋此不近人情者，寻欢而取苦哉？为此奉告，伏乞谅之。”仲蔚道：“倒写得这样曲折宛转。”伯琴道：“我看了这个，气得发昏，姓王的尚要送他十元，看一看，我说罢了，若讲挥霍，倒不在十元不十元，就是百元千元只要买个愿字，今他先要十元，同衙门里门包似的，人家就不愿。若说做诗，倘做得不合他的意思，仍旧一个不见，反给他考一考，丢脸。我所以拖了姓王的就走，真是晦气。”介侯道：“还是送他十元的好，不过没来由。”
黾士向伯琴道：“我们今儿就去访访他，好不好？去年我说要同仲蔚去的，当初仲蔚不肯，说道你也去碰了钉子，我道是什么献丑，岂知你们因不愿意回来的。这回去好了，他要做诗，我就做。”介侯笑道：“你情愿给他考么？”黾士道：“这有什么要紧？况且我的诗虽不好，也未必是落第的。”仲蔚道：“倘是他要每人考起来，难道我们真正做了考生不成？”黾士道：“你放心，你这诗也尽管去做得了，还怕他不取？若真不取，就是欺世盗名了。”介侯道：“我来做一首去骂他，送了进去，我们就走。”黾士道：“这个不能，我们想打便宜茶园，你这么着就累我们了。”伯琴道：“罢哟，我的诗是不好的，你们三个去。”
黾士道：“不妨，他要做诗我替你代做，好不好？”介侯道：“我呢？”黾士道：“你这才学还不是七步么？”介侯道：“我是不做的。”黾士：“且到了那里再说。”于是再三再四的约三人同去，伯琴道：“我今日不去了，就是吾兄弟今朝他号里接神，未必能空，要去明朝去。”介侯道：“也好。”于是大家约定了，到次日吃了午饭，黾士就雇了一辆马车去约，三人坐了，同到了那里，园门却是关上，叩了一回，方走出一个园丁来开门。
四人进去，园丁笑嘻嘻的阻住道：“爷们是来看苏姑娘的呢？”
介侯道：“正是。你进去说两位姓孙一位姓洪一位乔。”黾士道：“我们特地来的。”园丁笑道：“多谢枉驾，姑娘今早烧香去了。”
伯琴道；“那里去烧香？”园丁道：“不知道到那里。”黾士道：“几时回来？”园丁道：“也不定，爷高兴等便等等。”伯琴道：“如何？又碰钉子了！”仲蔚道：“这倒不是钉子，但出了门也没法。”黾士道：“我们等一回也罢。”介侯初次不肯，黾士再三拖住，方到里面一间客座里坐了，到还精致。园丁送上便茶来，四个人谈了两三个点钟，仍旧不回。伯琴道：“你们伺候罢，我要去了。”介侯道：“我也去。”黾士、仲蔚也只得同走。
伯琴向黾士道：“我说不要来，你一定要来，今儿你舒服不舒服？”黾士没得说了。介侯道：“我们到静安寺去望望顾家罢，这