梁储见说想道:“少主亦是好热闹之人,或者在此,亦未可定;不着我亦去祝寿,入内一观,岂不方便。”主意己定,就时改穿敝眼,吩咐胡福看守房门。于是出了店门,买得寿烛,直望柴家庄而去。来至庄前,见人马沸腾,鼓乐喧天,文武官员,往来不绝,梁储放开大步,直进仪门。家人上前拦住道:“你这老人家,好不识时务,官府尚未散席,如何打赏得,快快到庄门外等候。”梁储大怒喝道:“大胆奴才,我广东梁升,与你先老爷最相契厚,今日特来上寿,你快快去对众官员说知,叫他出来迎接。”家人听罢,连忙进去禀道:“列位员外得知,门外有一老人,衣衫褴褛,手拿寿烛,道系广东人氏,姓梁名升,与先老爷百拜之交,到来上寿,叫小的入来通报,还要员外出去迎接。”柴仁系读书之人,到底谦逊,一时听罢,便问众兄弟,父亲在生之时,可有谈及此人?众人答道:“未有,近日棍徒太多,不可深信,不若命人打赏与他去罢。”柴仁说:“不可不可,先父有些固执,所为事务,多不与妻儿讲说的,莫若一齐出去迎接,问他根由;倘若说得真切,就以世伯相待;说不出来,然后打赏与他未迟。”遂不惊动官众,兄弟出来迎接。来到仪门,见了梁储,用目一看,见他相貌非凡,遂拱手说道:“此位是广东梁世伯否?”
  梁储亦拱手道:“是!列位莫非是仁义礼智信五位贤侄么?”众人答曰:“正是!请问世怕贵府,何处与先父邂逅?”梁储道:“老夫系广东广州府顺德县人氏,姓梁名升字宪和,在城内设帐教习。令尊至敝省贩卖绸缎,得以萍水相逢,结为生死之交,不料手足分离,忽经数载,临行致嘱,叫我得暇到来相访。谁想今日来到此间,令尊已经仙游,今闻令堂华诞,特来恭祝。”
  众兄弟看见梁储说话有因,兼且言语谦和,定非假冒之人,就问世伯现今贵府何所?梁储曰:“现在东门之外,梁永昌店中。”柴仁兄弟,就请梁储入到中堂坐下。欲知宾主款接?且看下回分解。
第二十六回  据上席奇句惊人  回粤东横财娱老
  却说柴仁兄弟,将梁储接入,直到中堂,方才坐下。未及开言,适有一人姓柴名广洪,志意鄙琐,专于欺贫重富,而且赋性饕餮,系柴仁之嫡叔,当下见酒席已备,尚未开筵,他便流涎起来。适逢柴仁兄弟接着一人入来,衣冠不整,大模大样,坐在中堂。广洪更加着恼,回出去唤柴仁说道:“官府佳宾,已经齐集,贤侄不去走席,在此款洽这个老头儿,是何礼统,这是何等样人?”柴仁道:“此系惠和梁世伯,乃广东人氏,与先父百拜之交。”
  广洪道:“贤侄不可深信。”柴仁低声答曰:“侄已查明来历,方肯接他入来,惟是酒席坐位已经定了,将他“怎样安置是好?”广洪曰:“莫若贤侄少顷上前,对他说道:“世伯来迟,酒席不及再办,就请世伯在家母寿席倾樽。谅他不敢上前,然后另设一小席,任他独酌,岂不为美!”柴仁点头称是!遂上前将广洪之言,对梁储说知。梁储竟不推让,一拱手便向那寿桌坐下。各官员看见他一人独坐上席,已有不悦之意!多问柴家兄弟,独居首席者是谁?柴仁答曰:“此系广东梁宪和,乃先考深交之友,适值迟来,因无位次,只道虚词举他上席,谅必不敢,然后可另设小席相款,以免薄待之意。
  不料他一诺应承,并无推却,惟是他系远客,难以再止,幸勿为怪。”众官曰:“此亦非年兄之过。”于是酒至数巡,知县开言说道:“今日蟠桃会,不可无诗!”众人道好!知县向柴仁说道:“年兄可取一幅白绢上来。”柴仁见说大喜,就唤人取了白绢出来,并及文房四宝,柴仁就捧进知府面前说道:“请大人先唾珠玉。”知府答曰:“本府理应从命!惟是朝廷论爵,乡党论齿,今日家宴,还请令伯先题,本府方可续貂。”柴仁遂把白绢送到梁储席上,梁储说声不敢!众官曰:“不必推辞,一则身居首席,二则寿享长庚,三则远方尊客。”梁储曰:“既如此,老拙从命!”遂离席将白绢铺在桌上,各人同上前观看。梁储手执霜毫,正欲题下。柴广洪一手把住说:“你老人家,留心写坏此绢,莫若做了草稿出来,细酌停妥,然后缮录未迟!”
  梁储笑道:“通与不通,我也不知,待至写出,方能分晓。”遂研浓香墨,向绢上写,第一句云:“丫环不是亚娘身。”众人无语,面面相窥,惟有广洪大怒,即对柴仁说道:“贤侄你看那老狗,笑你母亲是个丫环出身,非由千金贵体,恐防再写出来,更有被辱尊慈之处。”谁想柴仁见梁储落笔龙蛇,写来必然有个主意,遂带怒容道:“丫环岂不是人么?英雄不论出处,叔叔何必多言,世伯才高,定有奇句,世伯不必怪他,只管任意挥毫可也!”梁储点头,又复写道:“月里嫦娥降世尘,生下五男皆做贼!”书此句、梁储故作停笔瞧观,诸客看见,个个有惊讶不宁之意。即柴仁兄弟,亦觉被谑难堪,十分疑惑。那广洪在旁,那里缄口得住,不禁指着梁储怒道:“任你诬妄人做鼠窃,做强盗,惟有国家定律,知虚反坐;今府公祖及县父母在堂,可以审断,俗言捉盗要凭赃,赃款何在?”梁储嗔道:“彼如有赃何如?”
  广洪答道:“如有真赃,晚生自愿代犹