。这刘知县见公文上写虎、豹、豺、狼、蛟、龙、蟒、蛇八名大盗，现被获六名，逃脱蟒、蛇二盗，凡各州县公文有大盗图形，务必拿获解院候审。
刘知县观看公文，正然思索，猛见从外进来数名捕役，押解的两名贼匪甚是面善，一时想不起来，只见二贼跪在堂口，口呼：“大老爷，小的冤枉死了。”刘知县问：“你家住哪里？
姓什名谁？讲来。”二贼说：“小的是同胞兄弟，姓叶。山西太原府人氏，贩卖丝帛，我弟兄运气低，船行到这同云县，翻了船，俺弟兄住在此处关王庙，现有大老爷捕役说：‘俺弟兄来路不明。’诬良为盗，不分皂白缚起，求大老爷作主。”刘知县把公文上之图像一对，与二人分毫不差。把惊堂木一拍，喝道：“好两个该死的贼囚，现有公文图形。你还捏词强辩。”二贼无言可答。刘知县吩咐用囚车把二贼解往河南，打典退堂。
不日之间，已至八月中秋，来了一道加封文书。刘知县升堂拆看，上写：“李兴周杀妻一案，河南充军。”看毕标了令牌，饬差役南牢提罪犯李兴周。牢役手执令牌到了南牢，一声高嚷：“李兴周恭喜了。”众囚犯一怔，李兴周随着提牢役来至公堂。
刘知县冷笑一声，说：“李兴周你恭喜了。”李兴周口尊：“父台、生员喜从何来？”刘知县说：“上司来了公文，赦你死罪，充军河南，岂不是恭喜。”李兴周说：“多谢父台周全。”刘知县说：“非是本县周全于你，乃是上司方便。”当堂点名标了文书，解差押令下堂，解役催走，一刻不容的往前行走。
郭英在远处向差役一点手，二役赶紧过去。郭英领二役到僻处，现出白银十两说：“小可奉送二位公差，看风使船，害了李兴周，回来二位吃穿不用愁。”言罢而去。二解役接了郭英十两银，来至李兴周面前说：“咱们赶路，莫误了路程，走罢。”这且不言。
再表俞仁友领着小全喜在城隍庙玩耍，有一道官口呼：“俞师爷，今日李兴周起了解，你知否？”俞仁友闻言，大惊失色，遂问：“因何而知？”道官说：“我从衙前过，亲眼得见起了解，大约此时走出有三里之遥。”俞仁友闻言忙唤：“小全喜快过来，随我看你父去。”把全喜背起来出了庙门，向西门奔去。走不多时，望见李兴周同二解役往前行走，遂大呼：“贤弟慢走。”李兴周忽闻身后有人呼唤，扭项一看，见是仁兄俞仁友背负小全喜赶来，遂口尊：“二位上差，行一方便，令俺父子见一面。”解役见后面来的是俞师爷，背负一小儿，只得关着师爷脸面，作一人情说：“无妨，只当在此歇歇再走。”俞仁友背负全喜来至近前，喘息一回，含泪口呼：“贤弟起身，怎么不给愚兄去信？”未等李兴周开言，解役口尊：“俞师爷，怪人不知礼，知礼不怪人，李相公何尝不送去信，是王法森严。
俗语说：‘官差不由己，’走得慌了一些，所以未给师爷去信。”
俞仁友闻言，点了点头，只见李兴周在一旁怀抱小全喜，心如剑刺，意似油煎，不由得痛泪直倾，口呼：“我儿，为父充军河南，今朝见一面，未卜何年何时再重逢？吾儿你好好遵你俞伯父训教，且忌贪玩，切记！切忌！”遂向俞仁友作揖，口呼：“仁兄，受小弟一拜。”俞仁友用手相搀，口呼：“贤弟，多此一礼。”李兴周口呼：“仁兄，小全喜托付仁兄抚养，小弟心无惦念，虽是小弟之子，犹如仁兄之子，竟令仁兄操劳；耐点烦罢。”俞仁友口呼：“贤弟不必过虑，令郎之事，岂有不尽心之理。贤弟路上保重。”又向公差说：“我有些须薄仪，买酒不醉，吃饭不饱，在路上买碗茶喝。”遂从囊中掏出三两碎银送过去。
二解役说：“怎肯收俞师爷的厚仪。”俞仁友说：“二位不收，莫非嫌少。”二解役说：“既然如此，就此领情了。”二解役收了银子，口呼：“俞师爷，常言酒尽话无尽，师爷请回罢，天已不早，我们好赶路程了。”俞仁友闻言，背起全喜，向李兴周说：“贤弟前途保重，休要悲伤，暂且忍耐，自有山头之日。
愚兄回县去了。”
李兴周随着二解差奔阳关大路而行，夜往晓行，饥餐渴饮，非上一日，这日来到黄河渡口。两个公差同着李兴周瞎捣鬼：“一路行来耳闻人言，这里有三股大路：一股上河南，一股上网广，一股上云南。不知哪一股是上河南的。这里又无人可问，你看河岸上有座孤庙，何不进庙歇息，候有人来问问路再走不迟。”言罢，两个解差，一个在前，一个在后，李兴周居中，不移时来到庙前，李兴周抬头一看，庙门上贴着一副对联，上联是：“吹颠黄河口”；下联是：“独居水晶宫”；横匾三个大字，写的是“龙化寺”，就知是一座龙王庙。三人进了庙堂，供桌上灰尘有四指厚，并无香火，凄惨已极，冷淡可悲。李兴周跪倒磕了三个头，腹中默默祷告，求龙王保佑，祝毕站起，见二解差低声细语。不知所为何事，且看下回分解。
第四回李兴周被害遇救张巡抚捉拿郭英
真天子诸神相助，大将军八面威风。
好心肠逢凶化吉，行奸计遇吉成凶。
话表两个解役捣鬼，说：“行了一天路，腹中饥饿，你陪着李相公在此候我，我到前村，一则问路，二则买些充饥之物。”
言罢出庙而去。去不多