插几朵粉红康令生，一丛文竹，掩映生姿。镜台两旁，悬两幅长短不齐的小轴。衣云细细一望，一幅"深山萧寺"画的秋景山水，疏落有致。一幅"天际归帆"，画的春景山水，清彻澹远，春水粼粼中，有片帆自天末飞来，令人望着，悠然起故乡云梦之思。衣云对此，发了一回怔，细认落款，一样倪墨痕，心想墨痕的画，近代稍有微名，这两幅，要算得意之作。衣云只管游目四瞩，四嫂嫂和空冀问话。四嫂嫂道："这几天五弟弟见过么？"空冀道："他很忙，我没去望他。"四嫂嫂道："他哥子也好久没来这里，不知又到哪里寻欢作乐，给谁迷昏了？所以不想着到这里来。我亏得不靠他吃着，靠着他一定要饿煞的。"正说着，里面小房间内喊道："马先生，你们这里来坐坐。"四嫂嫂道："姆妈叫你们进去。"三人跟着四嫂嫂跑进一间小房间，原来这楼面，分三间，一间会客室，两室卧房，统是洋式，一间卧房锁着，三人走进那一间里，只见疏疏落落，几件白漆外国木器，一张方梗铜床，床中拥着锦被的，四五十岁，胖胖面盘，一位迟暮佳人，额纹缕缕可数，一望而知风尘中已颠顿一番。空冀介绍道："这位便是大名鼎鼎白大块头。"散客一怔。白大块头道："马先生，你好好介绍，不要拿出老脾气来。"空冀又道："那末规规矩矩，仍是白芬华女士，我们一辈子熟人，又叫她雪姆妈。"雪姆道："那末对哉，像规矩人哉。"空冀又道："这两位沈、王君，我的好友，他们要来和姆妈谈谈，一瞻丰采。"雪姆妈道："我这几天发老病，喉咙也说弗大响，一点没神思，身体弗比前十年哉。看你们年轻的人，生龙活虎，真像活神仙，阿要开心，你们哪里来？"空冀打诨道："来道上来，特地来向姆妈借一部文章。"雪姆妈道："哎哟，我有甚么文章，要末几本金刚经、多心经。"空冀道："芬华女士，你不读李白春夜宴桃李园序吗？中有一句道：'大块假我以文章'，那末姆妈既是一个出名的大块头，一定有文章出借。"说得众人拍手大笑。雪姆妈道："你总是挖空心思，想得出煞的，不要说笑罢。我吩咐泡一壶好茶你们喝。"说着，叫四嫂嫂，在磁缸内拿些龙井茶叶，给三层楼上娘姨，泡一壶茶，四嫂嫂道："理会得。"
正说着，铃声响，四嫂嫂去开，进一位风骚倜傥的小姑娘来，走进房间，坐到雪姆妈床沿上，空冀熟悉她，叫她婉珍小姐，去搀她的手。她一洒，把纤手上一双雪白丝套捋下来，对梳妆台屉子里一塞，又在袋里摸出一只象牙小匣，把小匣中一只灿灿耀目的钻戒，套在指上，对着雪姆妈，好像露出一种失意的面容。雪姆妈道："婉珍，那个天津老还在一苹香吗？"婉珍道："他弗对格，我昨夜也不曾留下，今天去也没去，他们官势大来西，要俚铜钿，就忍得汗毛第卓竖，我最恨格种人哉，格种人真正像海蛰要钩牢仔用刀割格，好好叫一个沙壳子也弗肯用格。"雪姆妈道："昨天他打电话来，我因为面情难却，免不得荐你去，他既不三不四，肉索抖抖，你情愿别去睬他。你初出马，更加将就弗得。贪了小利，弄弗好，下回生意要难做的。"婉珍低头不语。空冀插嘴道："雪姆妈，婉珍小姐的润格，你替她定好么？"雪姆妈笑道："定是已经替她定好，只是现在一辈子鉴赏家，没有真眼光，人家精心结构的作品，他们还要不照直例送润资，你想刮皮弗刮皮。"散客、衣云听得，有些不懂，还道婉珍是一位书画家。空冀道："雪姆妈当真一位书画家老前辈，当初倪墨痕先生，就赏识他的，现在封笔了，专替后辈定润例，好像现在上海一般初出名的书画家，谁不掮着吴窗老王亦老的牌子卖钱，十张润格，到有九张是吴王代定，非此便没人请教。其实吴王两老，对于代定润格的人，只瞧一面，字画精粗，谁去鉴别他，也像雪姆妈替后进定润格，只瞧瞧面貌身段，讲到艺术方面，用笔粗细，设色浓淡，谁的作品轻灵熨帖，谁的作品柔润多姿，叫雪姆妈哪有许多闲工夫去管他。雪姆妈，你道对吗？"婉珍插嘴道："你说得好听，你拿我们去比上海艺术家，我倒还弗情愿咧。他们好卖老卖野人头，我们硬碰硬，只卖一个年纪轻，规规矩矩做，非要等主顾称心乐意，才肯照润付值，他们先润后笔的，只要钱一到袋里，划上几划，自称苍老奇横，曲上几曲，自称龙蛇飞舞，写上强头告化子一般的字，硬当他石鼓文。描上吊杀鬼一般的画，硬派他美女图。不管主顾乐意弗乐意，塞了他就算，像这样死人烂污，我们却也不愿意拆。"说得众人一阵狂笑。忽地外面走进一个人来。正是：
琼楼密室明灯里，巧语如莺尽解颐。
不知走进房来的是谁？欲知后事如何，且听下回分解。
第十八回 雪涕赠银瓶镂心刻骨排愁观电影荡魄销魂
话说婉珍女士正说得众人一阵狂笑，忽见一位清清洁洁的年轻娘姨，捧一只福漆茶盘，端上一柄金镶碧玉茶壶，一叠白磁茶杯，放在床前一只小圆几上，各人敬上一杯，叫声老爷用茶。空冀对婉珍道："莫讲润笔，先润润喉咙罢。"
各人呷一口，清香沁脾。雪姆妈接着道："我替几位女士定润格，却也不比吴窗老王