道：“你一向与花文芳相好，怎么又将人命害你？一定是你终日在花府走动，看见他爱妾貌美，起了淫心，昨晚酒后，自然逼他成奸。那女子性烈不从，你一对酒性，将他杀死。这不是因好不从杀死人命？你还抵赖到那里去！”吩咐把钱林带上来。钱林上前跪下道：“老父母。”孙老爷道：“你可从直招来，怎么偷盗花府金银器皿？同伙还有几人？免得本县动刑。”钱林道：“父母大人在上，容生员细禀。生员世代书香，岂不知王法利害，怎肯做这犯法之事。明明花文芳诬良为盗。”孙老爷道：“你与花公子何仇何恨，他诬你为盗？”钱林道：“今年二月间，因有朱辉年伯至生员家，代生员妹子为媒，与冯生员连姻。不意童都堂也至生员家，代他外甥花文芳说媒。生员因这一日两家说亲，不好允成，彼时应到：‘花、冯两家皆系同案好友，小妹略知文墨，改日请花、冯二兄过舍一考，小妹取中那家文字，即便做亲。’”孙老爷道：“他可来么？”钱林道：“二生俱到。生员妹子出了题目，却取中冯旭文字。无奈生员妹子年幼无知，动笔将花文芳的文字批坏。彼时怒恼而去。前月生员已受过冯家之聘。分明挟仇诬害生员二人，望老父母详情鉴察。”孙老爷道：“你既知与花家结怨，为何又到他家去？”钱林道：“因花文芳有一邀单，要做诗文会。生员见他来请赴会，若下去，又恐惹他见怪，故约了冯生员同去，谁知落了他的圈套，便把这人命、盗案诬害生员二人。”孙老爷道：“诗文会其有几人同席？”钱林道：“邀单上原有八人，却有六位不到。同席共有四人。”孙老爷道：“那四人？”钱林道：“生员同冯旭、花文芳、魏临川。”孙老爷道：“魏临川却是何人？难道也是同会的么？”钱林道：“不是同会之人，乃是花文芳之帮闲。席上猜拳行令，将我二人灌醉，抬至东西两书房。猛听得喊叫，生员不知是计，向外观看，不想脚下被绊脚索绊倒在地。家丁上前把生员拿住，怀中搜出许多金银器皿。生员怀中器皿也不知队何而来。花文芳诬害生员为大盗，此刻叫生员有口难辩。求专父母大人详察就是了。”
孙老爷听了这些口词，暗想道：“钱、冯二人口供相同，且着头役到那六人家去问可有邀单否。”随叫钱林写下那邀单上六人姓名。写了，即差两个衙役如飞而去。不一时，回来禀道：“小人奉老爷之命，差到那六位相公家去问，俱去未见邀单。”孙老爷心中明白，知两件事分明是花文芳挟仇诬害两家，但不知凶手实系何人。待本县将魏临川拿到，他必知情。在签筒内取了一根金头签子，朱笔标着：“衙役速去提拿帮闲魏临川到案，当堂回话，火速火速，限次日早堂听审，如违，重责不贷！”原差领下朱签。知县吩咐将冯旭、钱林权且收监，俟拿到魏临川复审。两边一声吆喝，知县退堂。正是：但存方寸地，留与子孙耕。
不知原差领了朱签去拿魏临川，可能到案，且听下回分解。
第十七回三学生员递公呈知县缉拿魏临川话说原差领了朱签，出了县门，直奔魏临川家而来。这且不表，却说花文芳差人打听知县回衙如何审讯，自己在书房与魏临川笑道：“钱林也未必逃得脱。”话犹未了，花能前来回话。文芳便问道：“你回来了么，孙知县可曾审么？”花能答道：“审过了。”文芳又问道：“审的什么口供？孙知县可曾动大刑么？”花能道：“连呵叱也没有，若有呵叱，他们也不敢生员长、生员短。知县反出朱签拿魏临川相公到案听审。依小的看来，这件官事要打回来了。”花文芳听了，不觉大怒，道：“好大胆的狗官，我当面吩咐，叫他把冯旭严讯，他不过是个七品，前程还大到那里去，反敢来拿我魏临川对质。”叫道：“老魏，你住在我府中，他的差人若到我府中拿人，就将他狗腿打断，看那孙文进怎样奈何我！我明早到都堂衙门见我世兄，叫你狗官做不成。”说毕，气冲冲，怒犹未息。魏临川劝道：“大爷不消气，且到明日，上了辕门，见了都堂大老爷再处。”
不表花文芳，单言钱塘县两个原差奉本县之命拿魏临川。到了魏家门口，竟自扣门。崔氏问道：“是那个？”差人道：“我们来请魏相公说要紧的话。”崔氏道：“不在家，在隔壁花府里。你们那边寻他去罢。”差人道：“既然下在家，我们写下个字儿，等他回来看了便知端的。”崔氏听见，忙叫小红开门。公差朝里就走，妇人站在房门口，问道：“二位有甚话说？”公差道：“我们是县官差来的，要拿魏临川到案对质。”说毕，将手中金头朱签拿出来，道：“你且看看，快叫他出来，免得我们动手动脚的，那时不好看相。”妇人闻言，唬了一跳，回〔道〕：“他实实不在家，委实不在家，烦二位到府去拿他。”公差道：“这妇人可笑，千差万差，我们来人不差，只在此间拿人。如若没有魏临川，就要带家眷去回官。”妇人听了，战战兢兢道：“不知他在外做出什么事，只好拿他。妇人坐在家里，那里晓得。”公差道：“只怕魏临川躲在家里，你不肯说，带累我们打了板子下来，那时不得开交。”妇人道：“我家几间房子，二位不信，请搜。”公差道：“这也是拿不定的。”二人商议道：“伙计你在此坐住