诏诰，则勋、华再出。此所谓假手也。
盖天子无戏言，苟言之有失，则取尤天下。故汉光武谓庞萌"可以托六尺之孤"，及闻其叛也，乃谢百官曰：诸君得无笑朕乎？是知褒贬之言，哲王所慎。至于近古则不然。凡百具寮，王公卿士，始有褒崇，则谓其璋特达，善无可加；旋有贬黜，则比诸斗筲下才，罪不容责。夫同为一士之行，同取一君之言，愚智生于倏忽，是非变于俄顷，帝心不一，皇鉴无恒。此所胃自戾也。
夫国有否泰，世有污隆，作者形言，本无定准。故观猗与之颂，而验有殷方兴；睹《鱼藻》之刺，而知宗周将殒。至于近代则不然。夫谈主上之圣明，则君尽三、五；述宰相之英伟，则人皆二八。国止方隅，而言并吞六合；福不盈，而称感致百灵。虽人事屡改，而文理无易，故善之无恶，其说不殊，欲令观者，畴为准的？此所谓一概也。
于是考兹五失，以寻文义，虽事皆形似，而言必凭虚。夫镂冰为璧，不可得而用也；画地为饼，不可得而食也。是以行之于世，则上下相蒙；传之于后，则示一人不信。而世之作者，恒不之察，聚彼虚说，编而次之，创自起居，成于国史，连章疏录，一字无废，非复史书，更成文集。
若乃历选众作，求其秽累，王沈、鱼豢，是其甚焉；裴子野、何之元，抑其次也。陈寿、干宝，颇从简约，犹时载浮讹，罔尽机要。唯王劭撰《齐》、《隋》二史，其所取也，文皆诣实，理多可信，至于悠悠饰词，皆不之取。此实得去邪从正之理，捐华摭实之义也。
盖山有木，工则度之。况举世文章，岂无其选，但苦作者书之不读耳。至如诗有韦孟《讽谏》，赋有赵壹《嫉邪》，篇则贾谊《过秦》，论则班彪《王命》，张华述箴于女史，张载题铭于剑阁，诸葛表主以出师，王昶书字以诫子，刘向、谷永之上疏，错、晁李固之对策，荀伯子之弹文，山巨源之启事，此皆言成轨则，为世龟镜。求诸历代，往往而有。苟书之竹帛，持以不刊，则其文可与三代同风，其事可与《五经》齐列。古犹今也，何远近之有哉？
昔夫子修《春秋》，别是非，申黜陟，而贼臣逆子惧。凡今之为史而载文也，苟能拨浮华，采贞实，亦可使夫雕虫小技者，闻义而知徒矣。此乃禁淫之堤防，持雅之管辖，凡为载削者，可不务乎？
绮谷郑卫王《训故》：汉宣帝曰："辞赋，大者与古诗同义，小者辨丽可喜。辟如女工有绮谷，音乐有郑、卫。"
两都《后汉班固传》：建初中，京师修宫室，而关中耆老犹望西顾。固感前世文辞讽劝，乃上《两都赋》，盛称洛邑制度，以折西宾之论。
广成《后汉马融传》：融字季长。邓太后临朝，世士以为文德可兴，武功宜废。马融以为文、武之道，圣贤不坠，五材之用，无或可废，上《广成颂》以讽谏。《注》：广成，苑名。
刘备吾俦《魏武纪注》：《山阳公载记》曰：曹公船舰为备所烧，引军从华容道步归，死者甚众。既而出，谓诸将曰："刘备吾俦也。但得计少晚，向使早放火，吾徒无类矣。"
高欢不死《北齐文宣纪》：周文帝率众出陕城，分骑北渡至建州。帝亲戎出次。周文帝闻帝军容严盛，叹曰："高欢不死矣。"遂退师。
移都《蜀志关羽传》：羽攻曹仁于樊，威震华夏，曹公议徙都许，以避其锐。
斫冰《北史齐文宣纪》：周人常惧齐兵西渡，恒以冬月中河椎冰。
智昏菽麦曹魏檄吴文：孙权小子，未辨椒麦。按：语本《左氏》，谓晋悼公兄。刘则借曹之诮吴以例诮蜀也。再按："识昧玄黄"，定是宇文诮高语，未其文，俟补。
古诏命厚斋《纪闻》：汉诏令，人主自亲其文，光武诏曰："司徒，尧也。赤眉，桀也。"明帝诏曰："方今上无天子，下无方伯。"岂代言者所为哉？按：此可证不假手之说。
第五伦读诏《后汉书》：伦字伯鱼，为督铸钱掾，领长安市，每读诏书，常叹息曰："此圣主也，一见决矣。"
庞萌《后汉刘永传》：庞萌为人逊顺，甚见信爱，帝尝称曰："可以托六尺之孤，寄百里之命者，庞萌是也。"拜平狄将军。击董宪而萌反，帝闻之，大怒。与诸将书曰："吾尝以庞萌社稷之臣，将军得无笑其言乎？"
猗与之颂《商颂》首篇。《那》小序：《那》，祀成汤也。
鱼藻之刺小序：《鱼藻》，刺幽王也。言万物失其性，王居镐京，将不能以自乐，故君子思古之武王焉。
起居荀悦《申鉴》：先帝故事，有起居注，动静之节必书焉。《书录解题》：起居注，自汉明德马皇后始，汉、魏以来因之。《唐艺文志》：凡实录、语令等，并入起居注类。《西京杂记》：葛洪家有《汉武禁中起居注》一卷。
讽谏嫉邪韦孟《讽谏诗》，见《载言》篇。《后汉文苑传》：赵