蕲州黄梅人也。姓周氏。生而岐嶷。童游时。逢一智者叹曰。此子阙七种相。不逮如来。后写于破头山。
咸亨中。有一居士。姓庐名惠能。自新州来参谒 师问曰。汝自何来 曰。岭南 师曰。欲须何事 能曰。惟求作佛 曰。岭南人无佛性。若为得佛 能曰。人即有南北。佛性岂然 师知是其器。乃呵曰。著槽[木*敞]去 能作礼而退。便入碓坊。服劳于杵臼之间。昼夜不息。师知付授将至。遂告众曰。正法难解。不可徒记吾言。持为己任。汝等可各随意述一偈章。若语意冥符。即衣法偕付。
是时会下七百余僧。上座神秀者。乃于廊壁书偈。曰。
身是菩提树心如明镜台时时勤拂拭
莫遣惹尘埃
师经行次。见斯偈。知是神秀所述。叹曰。依此修行。亦得人天之果。
能在碓坊。忽聆讽偈。乃问同学。是何章句。
曰。尔不知和尚求法嗣。令各述心偈。此则秀上座所述。
能即自述四句偈。至夜。密令人写于秀偈之侧。云。
菩提本无树明镜亦,非台本来无一物
何处有尘埃
本师见此偈云。此是谁作。亦未见性。遂脱屣摩去其字。由是众不之顾。逮夜。师密诣自碓坊曰。米白也否。

