痛哭流涕。蒋赛花更是珠泪滚滚，哀求徐千岁发兵。徐洪基千岁道：“我为何弃官不做在此啸聚，为的就是除奸灭霸，为遭冤屈的忠良之家报仇。我老夫心已操碎，何用尔等催促!”蒋赛花道：“我官人死得好苦，叫奴怎不伤心!望千岁还要派人上九龙山，好让王素珍、方翠莲两位姐姐知道，叫她们领兵下山，合兵攻击。”徐千岁道：“侄媳暂且回后，不但送信九龙山，还有各山各寨，总要送信，叫他们速速发兵。”说罢，往下叫道：“王能可在？”王能应声：“小王能在此!”原来王能是淮安王寿府中的家将。上回在清江，奸贼摆擂，九英雄被捉，也是这王能往各处报信，后来常常来八盘山联络军情。今日他正好在此，所以徐千岁一问，他就答应。徐千岁说：“唤你非别，今有要函一封，着你上九龙山下书，必须速去速回。”王能领了书信，直扑九龙山而去。接着，徐千岁又着人往珍珠山送信与吴、朱、马三英，叫他们发兵下山；又着人往青龙山送信与胡家三鬼；又着人送信上粉红江与毛风夫妇知道。但毛风夫妇早知其情，那时康金龙上八盘山即知其讯。接下又往宋家寨送信与宋金龙兄妹得知；还有窦家寨窦哼兄妹之处，也要发兵。所有各处，均安排停当，陶文灿催促本山先行发兵下山。徐千岁说：“贤侄呀，遇事不宜太急，谅来窦哼、宋金龙两处人马必经本山而过，但等这两处人马一到，那时合兵一处，拳头更硬，攻打一个小小葫芦国，岂不易如反掌。”于是陶文灿只得耐心等候。时隔一日，宋家寨、窦家寨两处兵马到齐，徐千岁将他们接上高山，说道：“如今你们两处人马已到，应该发兵下山，无奈军中缺少一个精明人参赞军机，如何是好？”宋金龙道：“千岁多虑了。我们有九山八寨之兵，何惧一个小葫芦番邦？”千岁道：“自古说，兵在精而不在多，将在谋而不在勇。正因为是去偏邦外国，对他的军情不熟，地理欠知，所以要有个学识广博，足智多谋之人，才能稳操胜券。”宋金龙说：“既是如此重要，不瞒你老千岁，离我宋家寨二里之遥，有座山头，名叫青云山，山中有一隐士，姓刘名蛟，人呼为刘蛟三先生。他在山中隐居多年，弘治皇几番着人来请他下山，扶助大明江山，他因苏、严两家奸党当道，骄横专权，陷害忠良，所以他不肯出头。如今千岁能修一封聘书，着陶大官人与我一同前去拜请，谅他听到是除奸灭霸之举，定然会下山共举大义的。”徐千岁听罢，满心大喜，连忙修聘书一封，备了细软金珠，以作聘礼。各色礼物停当，着宋金龙带路，陶大官人随后，两个军卒挑着聘礼，直往青云山而来。幸而相距不远，一日到达山前。陶、宋二人，站在山坡之下，用目一望，只见——
青山深隐隐，绿水碧沉沉。
松柏俱茂盛，翠竹成丛林。
山前猿猴扳鲜果，山后鹿鹤共舞鸣。
此处果真是神仙所居之地。二人迈步上山，人烟稀少，不知刘蛟三先生住在何处。二人寻了多时，才见到一穴洞门，洞门敞开，无人出入。宋金龙对陶文灿说：“大约刘蛟三先生隐居此洞。既到此地，不能心急，在此等着，必然会有人出入，那时见人一问便知。”二人正在商谈之间，忽见里边走出一位童子，二人大喜，连忙上前施礼：“仙童贤弟，请问刘蛟三先生隐居仙山，但不知他安居在哪座洞府，望乞指点，以便前去拜请。”那童子朝他二人一看，皆是气宇昂轩，品貌非常之人，乃随口答道：“你们二位英雄今日到此，极不凑巧，刘先生已经远出，刻下不在洞府。”宋金龙道：“但不知先生何时回来？”童子道：“要问修身养性之人，他行踪不定，一去几时均无准定之日，或则三五七月，或则一年半载，亦未可定。”说罢，他竟往洞里去了。宋金龙与陶文灿一听，大失所望，叹息不已，真是有兴而来，扫兴而归。正待欲走，忽见山坡之下来了一人。宋金龙用目细看，只见那人头戴逍遥巾，身穿道士袍，足蹬云步鞋，手执拂雾帚，信步向洞门走来。宋金龙与陶文灿喜不自胜，急走三步，仍至洞府门前，深深一礼。口问：“你老人家是刘蛟三先生吗？”刘先生答道：“正是了。你是何人，来此何干？”宋金龙答道：“先生在上，我等来此，非为别事，只因中原乾坤变卦，朝中奸党专权，坑害多少忠良。八盘山徐洪基千岁，闻得先生隐居贵山，故此差我二人前来下聘。现呈聘书一封，菲薄聘礼，不成敬意，请先生下山，共举大义，但不知先生尊意如何？”刘蛟一听，大惊失色：“但不知你二人姓甚名谁？请说详情。”宋金龙道：“不瞒先生，小子名叫宋金龙，现居宋家寨，离此不远，仅一山之隔，二里之许。这一位是当朝首相的大公子，陶文灿是也。只因他兄弟陶文彬死后，灵柩被葫芦国抢去，目下惹得狼烟滚滚，谅来这灵柩难得回国，故来请先生下山共议良策。”刘蛟闻听此言，更加吃惊：“原来你就是陶大公子，失敬了!既至寒山野地，请至里边看坐。”他领二人步入洞室，命童子烹茶相待。刘蛟先生开口说：“烦你们二位回去禀复徐老千岁，实因我刘某已看破红尘，怕惹是非。如是两国相争，必动刀兵，杀戮生命，我已修炼多年，何苦再惹烦恼!”陶文灿一听，不觉心凉。心想：先生不肯下山，如何是好？只有再恳求一番，使