地藏能仁说：“目连，你要救母亲，只有转世投胎，收回这些罪鬼。”
目连救母不小心，禅杖敲开地狱门。
放出罪鬼八百万，都到阳间去投生。
地藏能仁传法令，目连转世收鬼魂。
衣钵禅杖存地府，给他穿件黄衣襟。
白面善人改恶相，面带金钱好惊人。
鬼使领路前面走，送到阳间赤墙村。
丢在树林鸟窝里，认母投胎去托生。
下文说到巢州章句县赤墙村有个盐商叫黄宗旦，娶妻田氏，未曾生育。因为无子，宗旦夫妇二人到附近各庙烧香许愿，在自己家中布施斋僧，济苦怜贫，广结善缘。那天，二人进香回家，看见一个小孩，身穿黄袍，坐在地上，二人正想上前问话，只见一阵清风，孩儿无影无踪。宗旦说：“妻子呀!莫非是你我做了好事，刚才是天赐麟儿。”
夫妻二人转回程，田氏有孕在其身。
怀胎二十五个月，腹内孩儿要降生。
一天，田氏腹痛，三天三夜，生下一子，身长二尺，皮色像黄纸，面带金钱，一字横眉，板牙两个，鼻生三窍，背上有八卦，胸前有七星，两膀长毛，面相凶恶。宗旦说：“贤妻呀!这大概是妖怪投胎，不如把他送掉吧？”田氏开始舍不得，后经宗旦劝说，才勉强答应。宗旦将这孩子送到南面一个渠道之内，就回家而转。此事惊动了当方土地出来救护，送到一个鸟巢之内。众鸟总衔食来喂他，故未饿死。一笔七天，那夜三更时候，土地公公托一兆与宗旦夫妇说：“孩儿长大，必有高官厚禄。”第二天，宗旦又寻到鸟窝将孩儿抱回，田氏一见心中欢喜，即喂奶抚养。因为从鸟窝里抱回来的，取名叫黄巢，表字天朱。聪明伶俐，长大成人，攻书上学，学得满腹文章，他又学习武艺，也件件精通。黄巢自幼知书达理，孝敬父母，宗旦夫妇欢喜不过。
光阴似箭催人老，日月如梭不留停。
黄巢长到十六岁，文武双全件件精。
只等皇上开南考，好将会试跳龙门。
却说僖宗皇帝，驾坐长安，听朝臣报告，四路刀兵骤起，八面战火烟尘，天下大乱。万岁传旨发榜，开考武状元，将来可得天下名将，以求江山太平。再说黄巢得知即辞别父母，进京会试。收拾行李马匹，带了随身盘费，朝行夜宿，来到皇城，住在招商客店，等候开考。这天正逢黄道吉日，只听得五鼓开炮，天下举子，个个戎装打扮，骑马射箭，舞刀弄枪，总想夺取头名状元。再说黄巢上场应试：
身骑一匹银鬃马，威风凛凛有精神。
硬弓拉到十八个力，子搬到八百斤。
连射三箭都得中，支支射在靶中心。
十八般武艺般般会，得中头名状元身。
宗师大人见喜，选上金殿参见。黄巢上殿，二十四拜，山呼九叩，口称万岁、万岁、万万岁。僖宗皇帝看看黄巢，相貌凶狠，吓得魂不附体，连忙传旨，速令退下。黄巢无奈，只得退下金阶。
黄巢一见怒生嗔，恼恨昏君不是人。
肉眼不识金和宝，错把忠良当奸臣。
我的容貌虽然丑，岂是为非作歹人？
并非我要起歹意，昏皇逼我坐龙廷。
手边若有三员将，杀上龙廷我为尊。
左思右想无主意，出了长安再理论。
再说目连释放了八百多万罪鬼，总到阳间投胎，一时人丁多到了当不得。只要是女人，老的到七八十岁，小的到十三四岁，总有怀孕在身。有一个促狭鬼来投胎，他想，到庙里做个和尚，一生决不会受到杀戮之灾。因此他投到杨氏门中，七岁入寺，做了出家僧人，法名叫了空，做了当家师和尚。一天晚上，他见到灯火不亮便放下琉璃灯添油，说：“徒弟偷懒，为什么不及时添油？”有个叫沙弥的小和尚说：“师父哎!我们天天添油，油不知是何人所偷。”当夜了空和两个徒弟就看，看到半夜只见有两个鬼使，带了油瓶，前来偷油。了空说：“你们为什么来偷油？”鬼使说：“我们是地府之司，奉阎君之命到各庙取油，回去给判官造册。”“造什么册？”鬼使说：“阳间该配作乱，黄巢造反，杀人八百万，在劫者难逃!”了空说：“何年何月，从那方杀起？”鬼使说：“就是今年五月十五午时开刀，从长安城外起兵，从了空和尚开刀起手!”杨和尚一听，吓得没命，“哎呀!鬼爷，天下有几个了空？”“只有一个。”
了空听见这一声，魂灵冒到九霄云。
伏望鬼爷来救我，饶我一条命残生。
鬼使说：“阎君铁面无私不可讲情，我只可以指你一条生路。那黄巢面带金钱，口露双齿，不用你寻，他会自然而来的，你只要殷勤款待，礼仪相拜，他会救你的。”了空一听，口称：“善哉!善哉!阿弥陀佛!”
了空听了这番话，吓得三魂少两魂。
急忙来到方丈里，心惊胆颤说原因。
大家一听痴呆了，浑身吓得汗淋淋。
人人总怕钢刀死，不晓黄巢可讲情？
第二天，了空在寺内备了斋饭，这也不表。再说黄巢考得好，不得中，心中愤怒，来到城外看见一座寺院，眼看天色将晚，不如投宿一宵，明日再作道理。当时诗兴发作，即吟诗一首：
壮哉山寺石岩边，渺渺遥观斗柄连。
殿阁巍峨浸碧落，楼台缭绕接清泉。