长到一十六岁，由亲友为媒，娶了霍氏小姐为妻。霍氏小姐是九天仙女下界，才貌无比——
面如桃花初开放，口似樱桃一点红。
双眉弯弯初三月，眸若秋波善传神。
开口先带三分笑，能言善辩又聪明。
可是他们成婚不久——
父母先后归天去，丢下他夫妻两个人。
夫妻二人年纪轻，不会当家过光阴。
霍氏只知做针线，功茂在书房习五经。
众位，开药店是一个暗行生意，很能赚钱，所谓神仙不识末药。进货是用簸箕畚畚，卖出是用戥子戥戥，用车推船装的药材不值钱，抓在手掌心里一点点的东西值大钱。他们小夫妻二人，一个绣花，一个攻书，从不上店堂问事。店堂里的货物进出，全由师傅、伙计们作主。这些管账、师傅、伙计见有财可取，便串通一气，把贵重药材卖了饱入私囊，不值钱的草药充塞货架，看看货物不少，实则值钱的药材不多。药材品种不多，照方配不齐全，以致门前生意清淡。不到一年时间，药店关门停业，师傅、伙计也自行散伙。
药店关门第一春，变卖残药度朝昏。
店堂关闭第二年，夫妇出门讨赊欠。
三年还未到冬天，锅下无草上无粮。
那天，日上三竿，霍氏还没去厨房烧早饭，卢功茂就问了：“贤妻，现在时光不早，肚里饥肠辘辘，厨房里怎锅不动瓢不响的？”“相公，锅不动瓢不响么，是因为屋上的梁在响，座下的凳在响哩!”“贤妻，此话怎讲？”“相公，这话你总不懂，梁响断梁(粮)，凳响断凳(顿)，我们家已盖锅断顿没烧没吃的了。相公哎——
坛子里炊米无半升，灶前烧草没一根。
锅瓢碗盏都不动，釜冠盖得紧腾腾。”
卢功茂一听，毛骨皆惊：
“贤妻哎，我家三载之前富得很，今朝怎穷到这功程？”
卢功茂长叹一声：“贤妻，这一寸三分口，喉咙万丈深，家无营生做，吃断斗量金。常此下去，我们往后的日子怎么过呢？”霍氏说：“相公，你晓得坐吃山空么，我们就该想办法找营生做哇!”“贤妻，我们开店没本钱，种田少力气，做什么营生呢？”“相公，我家后院里空地多哩，用锄头倒伐倒伐，拿瓦砾拾拾刷刷，做成子，划成垄子，种上葱韭大蒜、黄瓜茄子，我们就靠种菜谋生。俗话说，种菜比种粮好。种粮，忙上一年只收两熟；种菜是什么季节种什么菜，一年四季总有卖。”
这下，小夫妻二人，起早更，坐黄昏，天光未亮又起身。在后院的空地里翻土播种，浇水捉虫，忙了种菜。哎，抛荒多年的土地里，水肥土松，长出的菜郁郁葱葱，又大又嫩。
韭菜叶子像菖蒲，大蒜头子像葫芦。
一根黄瓜重二斤，倒挂茄子像油瓶。
霍氏说：“相公，园里韭菜嫩夭夭，好割起来上街去卖了。”卢功茂把韭菜割起来，横七竖八，乱头蓬松对菜篮里一捧，两手捧住扁担，摇摇晃晃，挑上街去。
这个店家公子初次出门抛头露面卖菜，觉得是丢人现丑，不好意思抬头见人。于是把菜担对行人稀少的巷口一顿，人对菜篮旁一站，既不喊卖菜，也不招呼人买菜。就这样，从早站到中，无人问一声；从中站到晚，无人买一根。卢功茂想想倒恨起来了——
“人说世上三样苦，打铁撑船磨豆腐。
我说世上有四样苦，种菜还不如磨豆腐。”
卢功茂正在叹苦，有一个算命先生，一手拎一个“报君子”，一手操一根“明杖”，头一昂，眼一闭，“笃、笃、笃”用明杖敲地向前探路。瞎子不曾摸得准，两脚绊了卢功茂菜担的绳索，“啪秃”一声，连人带棒对菜篮上一伏，菜篮翻身，韭菜翻落满地。卢功茂说：“喂，你这人走路不长眼睛，绊翻了我的韭菜，叫我怎么好卖？”瞎子从地上爬起来说：“对不起，我是没双眼睛的苦。”这时，卢功茂才发现他是个瞎子，就说：“瞎先生，你苦还没我苦。我们夫妻两个种点菜，挑来街上卖，从早站到现在，还不曾卖掉一根菜，家里还等我卖了菜买米回去下锅哩!”瞎子说：“罪过，罪过，怪我，怪我，卖二斤给我。”正在瞎子买菜的时候，旁边来了一个近视眼的人。他见有人卖菜，也弯下腰去抓把韭菜放眼下看看，横相竖相，开口就念：“这哪是韭菜？韭菜叶子没这么阔，这不是菖蒲草就是绿花葱——
你不要晴天白日糊弄人，骗人钱财没好收成。”
挨这近视眼用句浪吊子话一冲，生意不曾做得成功。卢功茂——
挑起担子站起身，气气闷闷转家门。
跑呀跑，经过一家烧饼店门口。烧饼店老板问：“小伙子，韭菜不曾卖得掉，可与我换爆灰？”卢功茂放下菜担，顺便歇歇力，说：“老板哎，人霉么也不曾霉到这样子，用韭菜换你的烂爆灰!”店老板哈哈一笑：“你这冒失鬼，哪世里种过韭菜的。你晓得我这是什么灰？是砻糠灰，是培育韭菜最好的东西，人家要换还换不到哩。”卢功茂经他这么一说，觉得很有道理，就恨气说：“一个钱卖掉老子——一世不叫了。”
卢功茂一担韭菜换了一担爆灰，轻飘飘，往家挑。谁知老天不公，又刮大风，一路上灰尘缭绕——
路上行人睁不开眼，轻灰袅袅上九