方得投刺。又候数日仍不见，复投刺往辞，而又故为迟迟。虽曰行计，倘秦兵卒然而至，虽多此凑趣之机缘，亦难济目前之急也。孟子云：“吾之不遇鲁侯，天也”。凡此之类亦属天也。马正龙必有云，而隐现莫测。鱼必得水，则自在游泳。风筝以风势而高，飞马灯以火势而旋驰，人以钱财为资身。用此数事，皆在外之物，与本身全不相蒙，而竟不能离遏。如一有失则龙不能天矫，鱼不能翔舞，风筝不能起飞，马灯不能行动，人不能为人事矣。设使苏秦虽以诡计激张仪使用秦国，阴主秦柄，若不顶赚此金银，以济仪种种用度，亦难成，此妙计矣哉。古云有钱十万神可通，自古及今何莫非。以白镪为事，史公传货殖，鲁子论钱神，营谋为鬼，笑贳酒鹔鷞离可胜言耶。
秦以一国独支楚、齐、魏、赵、燕、韩六国。纵苏秦计者，六国胜秦，从余今日论者、还是秦胜六国。俗言宁独盗一狗，不可合盗一牛。欲此六国君合为一心，以御秦抑亦难乎？不若一秦国独谋六国为易也。纵使六国合纵灭得秦国，安知，日后六国中，岂无如秦国蚕食五国乎？故以事势论之，六国必不能胜一秦国也。况六国君心参差不齐，掣肘牵制，如彼歃誓云：“一国背盟，五国共击。”仍在启其争斗之心。若五国被责，不胜必投秦国。四国被责，不胜亦投秦国。如是秦不待谋战，六国自相鱼肉而驱之使向秦也。以不用战谋，尚能使来投诚，岂非秦胜六国易易耶！
首背合纵盟者在魏。果为不是，而齐宣王乘燕丧伐取十城，则其罪又较魏更甚，无理极矣。苏秦自倡合纵，反借秦说齐以诳还燕十城；又说结燕、秦之欢；齐得燕、秦号召天下不难等语，以为棘动见听则虽齐、魏二国败盟，实苏秦自败矣。又因文夫人故，出奔齐国，说宣王田猎好货好色，俟其自乱，使燕乘之，以成反间之计助燕。如今之虔婆（饣舌）张女之心事，送与李姑，又以李姑之背非，述于张女。誂成张李两家成仇，则又向两处各相劝解，真是阿谀苟容，窃耻权势以顺为正，妾妇之道者。
魏襄王贪鄙，又欲推楚怀王为纵约长。此正是盲人骑瞎马，虽张仪倾险，反覆往来楚、魏，将两国君主抑揄搏弄，运其私智，实尤此二君之木偶，不志相助其成功耳。
田婴为齐相国，亦熟此虔婆语。以五月五日生子不利，父母为讳忌，不有此肖子直理谏诤，空负此一世英雄矣。语云：“要知未来，先察已往。”如田文甫及五龄，析理彰明，他日伟器，岂待言耶。战国四公子，曰信陵君魏无忌，孟尝君齐田文，此二君最佳，不独能拯贫困，慷慨四方，识理明势，谋画审情，即一量度，舒缓宽广莫测。若平原君赵胜，春申君黄歇，恐与前二君有天壤相远。若六国君主俱如信陵、孟尝二公子等，虽百张仪亦难往来掉弄是非，苏秦亦得全其合纵计，赢秦氏，亦不得轻帝天下矣。噫！
卷之三下 死苏秦遗智杀刺客 狡张仪诳楚玩怀王
却说孟尝君见客自刎而死，哭临其丧，甚为哀恸。众客无不感动，归者益众，食客尝蒲数千人。诸侯闻孟尝君之贤，且多宾客，皆尊重齐国，相戒不敢犯其境。正是：
虎豹踞山禽兽远，蚊龙在水怪鱼藏。
堂中有客三千辈，天下人人畏孟尝。
再说张仪相魏三年，而魏襄王薨，子哀王立。楚怀王遣使吊丧，因征兵伐秦。哀王许之。韩宣惠王、赵武灵王，即肃侯子，燕王哈，即易王子，皆乐于从兵。楚使者至齐，齐滑王集群臣问计左右，皆道：“秦与齐，甥舅之亲，未有仇隙，不可伐。”苏秦主合纵之约，坚执以为可伐。孟尝君独进言道：“言可伐与不可伐，皆非也。伐则结秦之仇，不伐则触五国之怒。以臣愚计，莫如发兵而缓其行，兵发则不与五国为异，同行缓则可观望为进退。”湣王以为然。即使孟尝君率兵二万以往。
孟尝君方出齐郊，遽称得病延医疗治，一路耽搁不行。却说韩、赵、魏、燕四王，与楚怀王相会于函谷关外，关在今河南府灵宝县，刻期进攻。怀王虽为纵约长，那四王各将其军，不相统一。秦守将樗里疾，大开关门，陈兵索战。五国互相推诿，莫敢先发。相持数日。樗里疾出奇兵绝楚饷道，楚兵乏食，兵士皆哗。樗里疾乘机袭之，楚兵败走，于是四国皆还。孟尝君未至秦境，而五国之师已撤矣。此乃孟尝君之巧计也。孟尝君回。齐湣王叹道：“几误听苏秦之计。”乃赠孟尝君黄金百斤，为食客费，盖受重之。苏秦自愧以为不及。楚怀王恐齐、秦交合，乃遣使厚诘于孟尝君，与齐申盟结好，两国聘使往来不绝。
自齐宣王之世，苏秦专贵宠用。左右贵戚多有妒之者。及湣王时秦宠未衰。今日滑王不用苏秦之计，却依了孟尝君，果然伐秦失利。孟尝君受多金之赏，左右遂疑滑王已不喜苏秦矣。乃募壮士怀利匕首刺苏秦于朝，匕首入秦腹，秦以手按腹而走。诉于湣王。湣王命擒贼，贼已逃去，不可得。苏秦道：“臣死之后，愿大王斩臣之头，号令于市。道：‘苏秦为也行反间于齐。今幸诛死。有人知其阴事来告者，赏以千金。’如是则贼可得也。”言讫拔出匕首，血流蒲地而死。滑王依其言，号令苏秦之头