必往救之，就于中路破之，必获全胜矣 。”众皆曰 ：“然 。”尽勒兵从小路望太原而去，大张旗帜，军转山北。
却说雷琳与薛坦正在帐中议曰 ：“若唐攻打之时，切不可轻出，弓箭炮石不许乱发。唐兵远来，难以久住，待粮尽退去，用兵击之，一鼓而可擒李世民矣 。”言未毕，忽然唐兵转过山北而去。雷琳大惊 ：“唐人知太原无军，必去攻老营也，若太原有失，吾此处皆无用矣。可尽起定扬之兵迤然击之 。”
原来秦王留下十数人扮作乡民，暗窥虚实，见刘兵欲起，飞报知秦王。秦王曰 ：“彼知吾取太原，拔寨来击，正中吾计。
”乃命秦琼、程知节引一军埋伏于郏水鸡鸣谷，刘兵过来，同时举发。二将引军士去了，雷琳、薛坦军马看看赶上，忽然一声炮响，秦琼二将从后进发，秦王兵回，两下夹攻，刘兵大败，杀死无数，降者极多。雷琳、薛坦死战得脱，前至首山，正逢宋金刚到，合并一处人马，来与唐兵交锋。薛坦出马，被唐将程知节一斧砍于马下。刘兵大败，宋金刚引败兵退入莒州城，闭门守护。追兵四面围合。
时值秋天，降下大雨，河水暴涨，运粮船只从河口直至城下。其雨连绵月余不止，唐营外水深三尺，军人惊惶。幽州道总管罗仕信入中军禀曰 ：“雨水连绵，营内沈坑，不能停住，望移屯于前面山上 。”秦王大怒，曰 ：“吾偏不知擒贼在迩？
安可乱移？汝等再言斩之 ！”仕信齐齐而退。少时，宣州道总管田留安又来禀说 ：“军皆怯水，意欲移营 。”秦王怒曰 ：“辄敢乱言，惑我军心，推出斩之 ！”当时号令首级于营门，于是三军镇静，秦王叫城北军马暂退，放城中刘军采樵柴薪，牧放马匹。唐军谢良寿曰 ：“昔日殿下攻西秦高墌之时，八部连进，昼夜不息，故数十日而平薛仁杲。今远奔而来，按兵不令攻打，一任霖雨满营；又纵城中人樵柴，牧放牛马，愚切疑也，请殿下教之 。”秦王笑曰 ：“汝虽为将，不知用兵之道也。昔薛仁杲兵少粮多，城内可支一年，我军四倍于仁杲、我粮尚不勾一月，以一月之粮而敌一年之粮，以四部之兵而敌一部之兵，不容不速也，是以不计死伤，与粮争竞也。今者刘兵多，我兵少，贼饿我饱，因此不必攻打，以待自走也。走而擒之，无有不胜。吾不掠牛马，不绝采樵，是容贼走路也。夫用兵者，诡道也。若因事变，贼粮并尽，军恃雨霖，未肯束手归降，吾故示无能以安之。若取小路以惊之，贼必冲突而死战也。此雨数日必晴，一晴并力攻打，贼可擒矣 。”众皆拜曰 ：“此神武之算也 。”
却说军中数日果然雨霁天晴，秦王谓诸将曰 ：“来早四面围合，并力打城 。”诸将得令，次日筑土上掘地道，指鲁钩冲云梯炮石，昼夜攻打，箭如急雨乱射。城中粮尽，军士疲困。
时金刚部将吕玄来见雷琳曰 ：“军围城外，吾军粮尽，此城陷在目下，吾等死无地矣 。”琳曰 ：“东门尽是老弱之兵，我弃金刚而逃之，若何？”玄曰 ：“非丈夫也，何不擒金刚献之，吾等全身远害 。”琳曰 ：“金刚心腹也，尔我手足也，岂以手足而自伤其心腹乎？只顾己身，杀彼何用 。”二人商议，定下计策。吕荣暗来金刚马院，观其动静，见后槽人皆睡着，杀死数人，骑马走东门。雷琳放出，佯作追赶之状。
二人到唐寨来投见秦王，备言有心归降已久，因刘王法度拘禁严紧，不得来归，今金刚粮尽计穷，不日必亡。秦王听言，不疑二人，而遂纳之。次日平明，城外大军校一齐纳喊，振动天地。金刚大惊，慌自持刀上城，各门点视。人报雷琳、吕玄夜引数骑投降秦王去了。金刚闻言，懊恨二人不已。刘军中舒士亨曰 ：“今日粮尽势败，虽孔明再出，无计可施矣 。”金刚曰 ：“必是刘王听信谗言，不发救兵，不然何得如此？”士亨曰 ：“军士损折虽多，尚足护卫，只是粮尽食缺，难以支持。
何似弃了此城，奔回太原，再整兵来，未为晚矣 。”金刚曰：“吾亦如此 。”遂上城观望，见北门外旗幡不整，兵士甚弱，金刚曰 ：“此去何所？”或对曰 ：“此等皆山僻小路，可入太原 。”金刚曰 ：“今晚可走此路 。”士亨曰 ：“山路恐有埋伏，不如走大路为愈 。”金刚曰 ：“须有埋伏，吾兵尚有二万，何所惧哉 。”随即下令，各要严整惯带，准备出城。
是夜黄昏上马，与舒士亨、张吉并一万军人开北门冲出。
唐兵莫敢当其锋锐，四下乱窜。金刚提刀飞马前走，至更初约走二十里，山崦内火把齐明，鼓声大震，一彪军当先一员大将，乃程知节也，策马持斧大叫 ：“金刚早降，免汝一死 ！”金刚大怒，纵马持刀战之。知节便走，四下精兵皆起。金刚不敢恋战，望前面走。背后知节掩杀，金刚人马死者极多。又行三四里，前面鼓声振地，一军摆开，当先大唐上将乃是秦琼，向火光影里骤马提双锏来战金刚。金刚大怒，纵马迎之。战不三合，金刚败走，舒士亨提枪来迎，才交马，叔宝只一锏，打士亨于马下。背后喊声大震，四下兵起，金刚急望小路而走。背后秦王催兵，乘胜单马追战一日一夜，行有二百余里，战有数十余合