，大败，退入并州城，马步军折其大半。元吉慌急，差夏安星夜往长安见帝，呈上告急书，言敬德打死李仲文、谢文应二将，活擒去张达，现围并州至急，望早拨大将，引军救护。帝大惊曰 ：“敬德何人也？”安曰：“他覆姓尉迟，名恭，字敬德，朔州善阳人也。人称为百胜将。
精通兵法，熟谙韬略。身长九尺，黑脸虾须，有万夫不当之勇。
惯使竹节钢鞭，战无不胜，攻无不取，非等闲之辈也 。”时满朝文武见说，具各惊骇，低首无语。帝指班部中一人曰 ：“汝可引一军去解并州之急 。”其人应声而出，众视之，乃裴寂也。
帝喜，封为行军总管，拨新军五万，差郑样、林虎为副将，刻日便起。先差人报知并州城内，令元吉引兵出城助战。
却说金刚、敬德在寨中，每日令人攻城，不能得下。正在纳闷，忽见正南有救兵到了，旗上乃“行军总管裴寂”。金刚问谁可迎敌，敬德要去。金刚曰 ：“汝既为前锋，且未可去。
”更问其次，吴植应声而出。金刚与兵五千，交吴植去迎敌。
又问曰 ：“吴植虽然去了，倘有疏虞未便，谁敢再去？”帐下敬德坚执 ：“某愿往 。”金刚亦与兵五千，两枝军马去了，金刚把军马离城，且撤退二十里，恐防城内元吉冲突之患。
且说郑祥引军前去，与敬德军相通。两阵对圆，郑祥横枪立马于阵前，对阵敬德跃马而出，手提钢鞭，厉声大骂 ：“逆贼！敢来拒敌？”郑祥大怒，挺枪跃马，直取敬德。两马相交，斗不数合，被敬德一鞭砍于马下，唐兵大败而走。敬德率众赶来，至前面丹林，直下一军摆开，乃林虎，出马来与敬德交锋。
战不数合，林虎亦被敬德打死，余兵败回，来报裴寂。裴寂大惊，忙差大将武伯、向慎初二人引一万军战敬德。并州元吉开门接应。二将兵至，两阵封圆，武伯出马，向慎初把住阵脚。
敬德出阵，武伯挺枪迎之。两马相交，战到十余合，不分胜负。
敬德佯输诈败，望本阵便走，武伯拍马便赶，背后慎初料敬德是计，慌骡马出阵，大叫 ：“休赶 ！”武伯急勒马回时，敬德鞭早已到，一鞭正中其背，伏于马鞍前后。敬德便待赶来，却得慎初接住，救得武伯回阵。敬德驱军掩杀，两军混战一场，唐兵折多，慎初引军退回。武伯口吐鲜血，来报敬德如此英雄，寂曰 ：“真虎将也！吾观此人动静，难与为敌，必用奇计，可以破之 。”独孤怀恩曰 ：“来日可令一心腹之士彼处投降，金刚无谋，必倾心见用。使为内应，胜之容易，此万全之策 。”
元吉曰 ：“此计甚妙，速早图之 。”即准备遣人诈降。
却说金刚、敬德与副将寻相等，在寨中商议攻城之事，忽报唐将魏承汉反来投降元帅。金刚召至帐下，问其故，承汉曰：“某在唐为偏将军之职，近与史仲翔一同引军来齐王帐下听调。齐王徇私，意将仲翔升为前将军，将某不用，因此背暗投明，来归元帅 。”元帅正问之间，寨外仲翔搦承汉出战，金刚曰 ：“汝武艺比此人如何？”承汉曰 ：“某虽不及，可立斩之。
”金刚曰 ：“汝若要吾重用，必先斩仲翔，然后无疑 。”承汉欣然上马，金刚自出寨外观之。唐军中仲翔在军前大骂 ：“反贼！盗吾骏马，势不两立 。”承汉亦骂 ：“元吉匹夫，用汝此等 ！”仲翔挺枪来战承汉，承汉持刀迎之。交马数合，斩仲翔于马下。唐军便走，金刚叫军休赶，叫取尸首入寨，剥下衣服，内外看之，复坐帐中，唤承汉至，叱左右拿下。承汉叫 ：“无罪 ！”金刚喝曰 ：“吾自幼便识史仲翔，如何故来瞒吾？”承汉便转语曰 ：“此人仲翔之弟也 。”金刚曰 ：“元吉叫你来诈降，于中取事是否？若不从实，吾即斩之 。”承汉只得招了。
金刚略施小计，就此而要擒元吉。其计如何？
总批：张达被敬德生擒，而金刚亲释其缚，未知何故。兵法虽云“军半渡者可击 ”，然大率坚壁为上，出战次之。试观敬德阵中手段，真万人敌也，非用计以破之，决不可胜。若承汉之诈降，岂足为异耶？
第四十一回 元吉逃回长安城金刚与承汉曰 ：“要吾饶你，可修一封书，叫元吉亲自来劫寨，如拿得元吉，便是你的功劳 。”承汉只得写了书，金刚叫把承汉监下。秦荣问曰 ：“元帅何以便知其诈也？”金刚曰：“以动静可知也。元吉虽幼，众谋士亦善用人，史为副将军，必能武艺也。承汉交马斩之，便知非仲翔。吾故反覆其尸认之，以疑其心，然后诈言识仲翔以探之，便得实也 。”秦荣等皆拜称为神见。
金刚选一有胆勇善辨军士叫去下书，只说现用承汉为先锋，明日晚间举火接应，万望尽提大军前来劫寨。军士得书，径到唐寨。左右引见齐王，说 ：“承汉有功，加为先锋职，特使某来下密书 。”齐王问曰 ：“汝何人也？”其人曰 ：“某长安人也，流落太原。今魏将军与某同乡，故特来下书 。”齐王问了的当，再叫本人回报：来日三更为期。本人去了，齐王差史仲翔带一万人马前去劫寨，齐王自为后应。
是夜风清月白，云生东北，雾起西南，满川阴暗