月华方上，四下里世充兵杀到，但听得叫 ：“叔宝早降 ！”军虽不敢近前，怎禁矢石如雨，叔宝急上马迎敌之时，见四面火鼓骈集，渐渐逼近，八方交射，人马皆不能出。叔宝仰天叹曰：“吾今死于此地矣 ！”
忽听得东北角上喊声大振，世充之兵纷纷乱窜。叔宝看时，一彪军杀入，为首一员大将，紫袍铁甲，持点钢枪，乃王伯当也。与叔宝相见，说魏公恐将军有失，特差某引五千精兵前来接应；听知将军受困，故已杀透重围。阵中正遇世充将郝明拦路，已刺杀了。叔宝便与伯当杀出西北角上来，见世充兵大乱，又一彪军从外杀入，当先一员上将，骑银鬃马，使开山大斧，乃程知节，来见叔宝曰 ：“某恐将军有失，亲引五千精兵前来接应，却才阵上逢着艾先，被吾一斧砍之，斩首在此 。”叔宝曰 ：“汝二人已建奇功，何不趁今日捉住玄恕，大事便定矣。
”伯当闻言，便领军去了。知节日 ：“将军慢来，我干功去。
”知节引兵去捉玄恕去了。叔宝寻思：他两个今日干了大功，我是大将，反不如这二人耶？我当舍命报答魏公之恩，干此大功，捉玄恕去。于是领军便行。当日三路军来，杀得世充兵大败，尸横遍野，血流成河。两下各自收兵，日色已晡。
是夜，世充宿于营内，辗转不寐。正值月白风清，夜半三更之次，忽见一人，黄眉白发，身体雄伟，纶巾羽扇，鹤氅蒲鞋，徐徐自外而入，谓世充曰 ：“吾乃周公也，上帝以吾有负扆之功，使居此地，百姓立庙，四时享受其祭。今被李密所据，拆毁庙宇，盖造宫室，令吾无所居止，未得报仇，皆因密有数年贵星显耀，是以受其凌辱。今密贵星已灭，其势已败，汝等来日再战，吾领阴兵助杀一阵，李密虽有百万之师，无所施矣。
”言毕，那人化清风而不见。霎然惊觉，乃是南柯一梦。世充欠身而起，三唱鸡声，东方渐白，忙唤左右而谓之曰 ：“吾夜梦见周公，言说李密据其庙所，今日出战，他引阴兵助杀，未知是否？”桓素曰 ：“梦寐之言，未足深信。今粮食不敷，三军累败，难以成功。不如班师洛阳，待秋高马肥，训练士卒，养成锐气，再整兵甲，一战可得金墉矣 。”于是世充思忖计定，唤诸将皆拔寨退去远。军士报李密，密曰 ：“世充必然有谋，且未可轻动 。”徐世绩曰 ：“必然是粮尽，畏势退去 。”密曰：“未必便走，恐以此诱之 。”使人远远哨探，回报离三十里下寨，密曰 ：“孤料其必不走也，且好生安排寨栅，不可轻进。
”又歇下一日，绝影不见世充兵到。又使人探之，说世充之兵又拔寨去。李密自扮作哨探军马，杂在军中，亲自来看，果见世充之兵又退三十里。密曰 ：“此世充之计也 。”叔宝曰 ：“世充兵渐渐退去，主上怀疑而不进，是见怯也。愿决一死战。
”密曰 ：“汝诸将既要去追，孤分作两队，汝自先去敌之，孤防后有伏兵，却于后应之，此为首尾相救之计。来日先退兵于半道，次日交锋，此可不乏兵之力 。”叔宝、伯当引副将十员、精兵三万，来日先行到半道而宿下，李密引祖君彦后追。
原来世充暗暗使哨探，魏兵到半路，飞报入世充寨中来。
世充当夜尽唤将士入中军问曰 ：“今魏兵此来，必奋力劫之，情愿死战者，以一当十。吾以伏兵断其后，非骁勇之将，不可当此。今李密定分两队，防吾伏兵之故，若李密过其兵，正当在中，要战两头，非大将不可当之 。”世充言罢，以目观桓素，桓素低头不语，忽徐成出曰 ：“某愿往 。”世充曰 ：“如有失如何？”成曰 ：“杀身报国，有何追悔！某若有失，情［愿］
献首 。”世充又曰 ：“徐成乃皇泰之忠臣也，肯舍身报国，亲冒白刃，为此忠臣；虽然如此，魏兵前后两段，吾伏兵在其中，徐成只可敌得一头，安能分身乎？须得一人辅助，方可行事。
可惜吾军中无一人敢舍死当先者，教吾计不能成矣 ！”言未毕，林土浩出曰 ：“某愿往 。”世充曰 ：“叔宝乃魏之名将，有万夫不当之勇，恐汝非其对也 。”士浩曰 ：“如失主上大事，愿该军令 。”世充曰 ：“既汝敢去，吾有号令：汝二人各引一万军，只就此山谷中左右埋伏，如魏兵到，由他赶杀将来，军马追尽，却出兵截断其后。若望见背后再有军来，汝可分军两头：士浩引一半军去当后队，徐成引一半军去当前面。回军须要鏖战，吾自别有计策 。”二将领命，各挑拣一万精兵去了。世充又唤其子玄恕、宇文德，吩咐一个锦袋，与二人收了，曰 ：“你二人同领精兵一万，偃旗息鼓，伏于前山之上。如见魏兵围定徐成、林士浩，十分危急，你二人不可救之，只开锦袋看之，自有解围之计 。”玄恕、宇文德领计去了，又唤［赵让］、张龙［等］四将吩咐 ：“来日魏兵到，锐气正胜，不可迎敌，退后自走，只看赵让引军马来到，掠阵之时，汝自便回头赶杀，吾自有兵接应 。”四将皆受计，领兵去了。世充交桓素去临川汝水防护，以防魏兵透漏。世充先把弱兵远远先退，只留壮健人马，等待魏兵。
次日，叔宝、伯当等军马如风雨骤到，世充之兵且战且走。