夷。臣窃以此贼包藏逆谋，参会凶德，梗氛其气，豺武其心。背先皇抚育之恩，伤陛下玄默之化。汉之莽、卓，未有如此之大者也。或者上天之意，申敬于大唐；中兴之期，光启于陛下。不然，何王师奋勇，势无驻于建瓴；丑类抢攘，功有轻于折毂。犹逃密网，尚返支轮，诚当尽敌之时，更发追亡之骑。且稽分体，即燃脐。快亿兆之欢心，荡宗社之深耻，即当枭戮，用申典刑。今已肃清宫禁，修谒寝园，钟瑀不移，庙貌如故。盖宸极之所垂象，列圣之所雄都，神扶业业之倾，天降穰穰之福，不然，岂免于毁圯之患、崩剥之虞者哉？此乃上天降鉴，睿虑旁施。制兵要于事先，规雄图于殿内，再造可封之俗，固橐丕战之功，左武右文，销锋铸镝。澹乎华胥之梦，熙然葛天之风。臣谬寄台司，窃叨统帅，乏吉甫之文武，缺郄牺之诗书。此皆诸将叶心，群帅宣力，非臣庸琐敢自矜大。不胜庆快之极，谨差官奉露布以闻。史官有诗赞露布云：于公上露布，情切意尤深。
观者不垂泪，应无忠义心。
总批：李晟推功于下，而引咎归已，此固哲人之所为，而晟能之。宜其孤忠独立，而追踪汾阳也。
第一一六回 李希烈杀颜真卿帝驾遂还长安，百姓焚香迎接。李晟谒见帝于三桥，拜曰：“臣不能速复京城，使陛下受惊，臣之罪也。今已肃清官禁，祗谒寝园，钟虚不移，庙貌如故 。”帝览之，泣下曰 ：“若非卿力，朕已死于贼人之手矣！上天生卿以为社稷，非为朕也。即目此功，过于管乐远矣 。”丽泉有诗赞云：救驾微公国势倾，芳名千载使人钦。若非唐德当隆盛，怎破奸雄十万兵。帝复居大位，文武百官拜舞，咸称万岁，朝贺太平。当时朱泚兵败，欲走吐蕃，军士缺食，随路劫掠，其余众各自散亡。行了数日，得至彭原，忽见一人引着人马前来迎接。朱泚大喜，是夜于帐中饮酒，未及数巡，那人拔剑砍杀朱批，立诛数人，持泚首级来献李晟。晟见其人身长八尺，方面阔口，京兆万年人也，姓梁名廷芬。乃泚部下首将。晟大喜，即为奏请赦其死罪，封为别部司马。余党皆平。却说姚令言知泚已死，遂领败兵前走北平。帝欲遣将追之，李晟奏曰 ：“朱泚既亡，姚令言虽走，乃癣疥之疾，不足挂意。尚有李希烈在河北未灭，今已称帝，国号大楚。恃其兵强财富，累寇州郡，实为国之大患也。亟宜兴兵先讨之 。”帝曰 ：“卿方始收复京城，军士疲劳，理宜存恤。今又欲北征，恐非所宜。”晟曰 ：“臣受国重任，陛下大恩，未尝敢忘。今归长安，亦有日矣。军马养成锐气，仓库积有粮储，不就此时讨贼，肃清海宇，更待何时 。”帝从之。且说李希烈在河北既称帝号，使人请颜真卿至军中，谋以大事。真卿叱之曰 ：“汝等曾闻吾兄颜常山否？安禄山反，首举义师。后虽被执，骂贼不绝于口。吾年且八十，官至太师，人臣之位已极，惟守吾节，死而后已。岂受汝等胁邪？”诸贼听之，皆为失色，乃拘留真卿，守以甲士。遂向庭前掘下一坑，深有数丈，意欲坑之。真卿笑谓贼党曰 ：“死生分矣，何多为乎 ！”希烈见真卿不肯附己，遣将辛景臻积薪于庭，谕真卿曰：“不能屈节，当焚汝死于此矣 。”真卿即抠衣欲投火中，景臻慌来止之曰 ：“特惊汝耳，岂忍焚汝乎！且人生如白驹过隙，何自苦如此？今汝已老，名节已着，古人有言：一日清闲便是仙，何不同我等施谋用计，觅一场大富贵，岂不为美？”真卿叱曰 ：“反贼受大唐厚恩，乘时叛乱，恨不斩汝万段，乃出狂言至此耶？”景臻曰 ：“汝固执不从，难免一死 。”真卿曰：“自古至今，谁能无死。吾今若死，得其所矣 。”景臻曰 ：“只是喉咙底下有些难过 。”真卿曰 ：“孔子遭厄，慷慨弦歌；子路遇难，结缨就戮。这是我儒家气象 。”景臻直将此言来告希烈。希烈大怒，遂使人缢杀之。真卿骂不绝口，年七十八岁。史官有诗赞云：万古真卿义不磨，冲天豪气世间无。
忠贞凛凛名犹在，烈烈轰轰大丈夫。
至是，李晟调遣人马，选定贞元二年三月丙寅日出师。陶元亮曰 ：“兵法云：攻其无备，出其不意。若军去迟，则彼有准备，可速去为上计 。”高明曜曰 ：“可将轻骑先去作疑兵，次后却出蔡州，诸贼可破矣 。”却说哨马报知李希烈，希烈遂引兵一万，前来迎敌。两军相对，阵势布圆。是时李晟自掌中军，陶元亮在左，高明曜在右。李晟吩咐二人 ：“交锋之际，吾兵倒退，汝二人分两路而进。候贼兵征进，吾军却复后回，此韩信破赵之谋也 。”于是唐兵皆在垍水列成阵势，李晟出马与贼将打话。门旗里贼将李希烈引数十骑而出，希烈问曰 ：“今朝廷失德，天下分崩，诸镇各自僭号，吾等见时事如此，方始效尤，非无为也 。”晟曰：“李希烈反向朝廷，乱臣贼子，人人得而诛之，何况我乎！敢死战者出马 。”希烈回顾贼众曰 ：“唐兵背垍水而来斗敌，此军必败，败则皆投于水矣。李晟势勇，汝等可并力战之。晟若一走，便可追击之 。”言未毕，左右四员贼将、四般军器来战李晟。晟略战数合，拨回马望本阵便走。希烈领军一齐冲突而来，唐兵望垍水逃遁。赶不数里，两下伏兵齐起，左边陶元亮，右