下听得说不厮杀回长安，那个不欢喜，一道烟都向长安去。刘司马怕元吉出战有失误，差人出城打探。回报已自回京。这司马与城中百姓，不胜惊惶。刘武周前军已到城中，土豪荫保倚着城中无主，竟开城迎接。刘德威逃去不迭，只得自尽。一座晋阳，不烦征战，已属了武周了。
武周自己坐了太原，分金刚等攻打各州县。宋金刚自己破了晋州，寻相破了龙门，尉迟破了浍州。裴寂又发出一个高论，是坚壁清野，着虞州、秦州两处守将，把城外并村落中百姓，尽收入城固守。城外积聚，尽行烧毁，不要资盗。百姓不顾，反怨他扰害。一个夏县的吕崇茂道：“兵来未必死，如今先烧去家资，是饿死了。” 倡些无赖作反，自称魏王，与武周相应。裴寂只得又讨救兵。
无才制敌还生敌，束手无谋只乞援。
唐主又差了一个永安王李孝基，工部尚书独孤怀恩，陕州总管于筠，内史侍郎唐俭救应。争奈贼势极大，连唐主也没法，道：“贼势如此，难与争锋，宜弃大河以东，谨守关西。”只有秦王不肯。
秦王自平薛仁杲回来，一来部下疮痍未息，二来建成、元吉道他拥兵自重，故此他不欲领兵。到此时势，料道不是他出去，也平不贼来。况部下新有秦琼、程知节一干战将，更易做事，所以上表道：
太原王业所基，国之根本。河东殷实，京邑所资。若举而弃之，臣窃愤恨。愿假臣精兵三万，必冀平殄武周，克复汾晋。
冀平殄武周，克复汾晋。唐王览表道：“吾儿若肯出兵，汾晋必复矣。” 传旨发兵三万，并本部人马出长安。唐主自己鸾驾到华阴县长春宫宴犒，一路来：
塞威亦何酷，塞草惨不绿。
风紧人颜悴，霜滑马行促。
挟纩主恩深，横戈士心笃。
片石何巍巍，诗勒燕山曲。
秦王督兵，恰是十一月天气，迤北风高地寒，黄河已结了冰凌。秦王兵到龙门，龙门这地方，两山高峻，自高而下，相隔二十余丈，岸狭水急，到此时也都冻了。秦王喜得是个岸狭，可以渡河，怕的又是水急，冰不结实。着兵士把石块敲打，却也坚厚异常。秦王乘他无备，竟渡了河，到柏堡地界安了营，与宋金刚大寨相去不远。只是寒冬雨雪，粮运道路艰难，河东郡县遭武周这场兵火，仓库都虚，也没得来协济。秦王差下叔宝、知节，前到各营堡去教谕。这秦王百战百胜，原有威名，又况他下西河，取霍邑，所到都禁止掳掠。这仁义之称，又是久著的，那一村堡不送粮来，那一个送粮的不行赏赍？所以兵食足了。秦王自己有了兵食，他故作持久之计，大兵屯住不出。又差下叔宝、知节部下将士，分番去截他粮运，使他军中粮米不足。如此数日，计议发兵攻他。
一日秦王带了叔宝二十骑人马，前到一座小孤山去，观看宋金刚营寨，这山虽小，却久不经人行走，霜浓草滑，不能行走。秦王分付从骑，都在小坡上屯扎，自己与叔宝两个，步上山岗，看他连营数十，部伍甚整：
角韵逐风摇，旌旗带日飘。
将军威令肃，士马寂无嚣。
秦王与叔宝两个指手画脚，道：“ 金刚营盘既大，将士又多，远至此处，别无粮运，止靠劫掠。如今我驻在此，他不敢西来，又不敢分兵去劫，这也是坐困之道。只待他粮尽退回，乘势追杀，可以尽复故境。” 两个正说，只见石隙中一条雪色蛇，向秦王面前，直撺将来，往秦王背后而去。秦王道：“ 奇事！怎隆冬虫蛭俱已蛰，怎有蛇来？” 回头看时，只见一支贼兵，分作三路，一路由左，一路由右，一路从背后，悄悄杀来。恰是宋金刚出哨兵马。秦王也不慌忙，道：“有人暗算我们。” 急与叔宝下得山岗，到山坡上。这些军士在那厢，也有牵马吃草的、打盹的、闲坐说笑的，见秦王都走起身。秦王与叔宝急跳上马时，左右二支人马，已从谷口抄出，渐渐将近。秦王道：“莫忙，你们先行，我与秦将军断后。”山路走不快，他那出哨将官，是个胡骑出身，叫做马哈，惯会骑马，头一个赶来。秦王道：“秦将军，箭不可轻放。”两个只张着弓，慢慢押后。将及有七八十步远，只叫得一声着，马哈翻斤头掉下马去。比及一个家丁赶上来救时，叔宝箭又到，已跌下马。以后的发声喊，都把身子闪入在树林中去了。秦王与叔宝，自从容回营。正是：
箭巧如穿杨，人轻似落叶。
秦王回营，议定坚守以老贼兵。却又探马来报：“永安王领兵征剿夏县吕崇茂，正在围城。不料金刚差尉迟恭、寻相前往救援，里外夹攻。永安王自己围城，先差总管刘世让尚书独孤怀恩迎敌，被尉迟阵上，活擒了独孤尚书，鞭打了刘总管落马擒去。及至永安王自己上前，又被尉迟拿去。于总管、唐侍郎抵死要救，又遭吕崇茂夹攻，都陷没了。目下尉迟将领得胜人马回转浍州。”秦王道：“永安王素称英勇，于、刘两总管善战，独孤尚书、唐侍郎善谋，怎至全军皆没？”报马道：“尉迟恭他长身铁面，虎背熊腰，力敌万夫，唐将莫敢撄其锋，委是难敌。” 秦王发放了报马，与众将计议道：“金刚军多粮少，正在乏竭，若令尉迟恭得以夺获唐兵粮饷助他，他势越大。且永安失陷，也须救