受皇帝玺绶符章，遍告类于天神，惟神享胙于晋，永奠皇图，以绥四海。
读毕，焚楮再拜，众官员扶琅琊王登辇回殿，升于御座，献上玺绶。琅琊谦让再四，方始就位。百官朝贺毕，上帝号为孝元皇帝。元帝念王导功多，命再设一座与军师，共理国事。王导曰："若太阳下同万物，苍生何由仰望？世无是理。"晋主乃止。于是大颁诏赦于天下，各处州郡外镇，立世子司马绍为太子，封次子司马裒为琅琊王，以嗣废恭王，镇守广陵，拜西阳王司马羕为太保，王导为司徒，王敦为镇北大将军，刁协为仆射，周顗为吏部尚书，贺循为太常，司马丞嗣逊原为谯郡王，其馀刘隗、纪瞻、王含、卞壸、谢鲲、郄鉴、桓彝、桓宣、赵诱、祖逖、周玘、卫玠、王彬、虞谭、甘卓、陈頵、王遽、戴渊、荀菘、宋哲、第五猗、陶梅、范逵、周筵、刘遐、徐龛、周遐、蔡豹等各加升擢，不及细录。时江东因吴王懦弱，遭陈敏之乱。琅琊王初至，百事草创，独赖刁协、□□□朝，谙练事故，贺循为当代儒宗，明习礼乐，凡有拟议，皆取决于二人焉。以此朝政颇立，堪成国体。晋主诏至幽州，刘琨乃遣右司马温峤奉表，诣建康称贺。将行，琨谓温峤曰："晋祚虽衰，天命未改，吾当立功河朔，使卿延誉江东，其当勉之。"峤乃许诺，归家收拾行李。峤母不欲其去，将衣服扯住止之。峤乃割裾而起，以趋王命。及至建康，王导、周顗、庾亮等皆爱其才，争与之交，峤乃被留，不得还事刘琨。又说诏至辽东，慕容廆接得，见晋主止授己为龙骧将军昌黎公之职，心中不甚悦，乃与部众议曰："吾今自称大单于之号，辽中无不遵仰，复受其官，则人心必然议我矣。还是不从他的是。"处士高诩曰："霸王之业，非义不济。今晋室虽微，人心犹附。公宜遣使往江东称贺，示有所尊，然后仗大义以征诸部，此管仲之功，一匡九合，不患无辞矣！"廆然之，使人至建康谢表。晋主嘉其贤，复赐节旄。于是诸辽之邻镇，以其义正，悉皆畏服。燕能成业，良由此也。
话分两头，再说竟陵郡有反贼杜曾作乱，不时冠掠荆襄，民不胜害。按《传》：杜曾乃新野王之裨将也。先日新野王被反贼所害，其牙将胡元逃于竟陵，招集散亡，攻讨贼寇，为主报仇。惟杜曾极有勇略，所向皆先，生擒杀新野王之贼枭祭。胡元见其有功，请假新野王妃之命，补曾为竟陵守。自此威名日盛，贼皆畏之。极善水战，能跃丈馀之远，胜则独指奋追，败则入波浮沉而遁，以是诸部奈他不何。新野王妃亡后，与胡元擅威，旁并郡县，军声大震，遂广掠聚粮。人以为反乱作叛，奏请朝廷征讨，以靖荆襄。晋帝闻此，未即加兵，又恐上流被据，乃命大臣第五猗为荆州刺史以镇之。杜曾密备舟船，以重赂贿迎第五猗，推为主帅，职掌胡元之兵马，分据汉沔，朋党为寇。事闻朝中，晋元帝大怒，欲要集兵征讨，即召诸文武共议出师。王导曰："吾今新立，岂可因此小寇而即动京兵，但命一镇臣剿之，方见国威。"贺循曰："前者杜弢作乱，乃是陶侃、王敦收平。何不再下诏命，令陶侃发兵讨之，然后以侃为荆州刺史，则可绝盗寇之根矣。"晋主从之，即使人持诏去调陶侃征讨杜曾。侃得诏，点集兵马，直趋竟陵。杜曾闻知，率众来战。陶公不以贼人为意，凡三战皆失利。侃见折兵数千，乃扎住不战。
晋主探知贼势猖炽，乃擢荀崧为荆州都督，屯兵皖城，共讨贼寇。杜曾见陶侃连日不出，心中惊疑，使人打探。探得荀崧到皖，料其必用合兵夹攻之计，乃撇了陶侃，径将兵马先袭荀崧。荀崧初到，因染疾不能调兵，反被杜曾围住皖城攻打。崧使僚佐紧守城池，贼甚肆蹶。崧虑兵粮寡少，恐被所陷，意欲修书往襄阳太守石览处求救，问之，无人敢往。崧心忧烦，乃对其妻王氏叹曰："吾之不修，何见厄如是！今被贼曾困于危城，无人为吾求援。眼见卧病不能自起破贼，汝辈恐皆被其所掳矣！所恨者得子之晚，以致如是耳！奈何，奈何！"崧女灌娘在侧，年方一十四岁，素有胆量，见父烦恼，乃进言曰："父亲休忧，此城坚固可守，必无妨事。待女儿亲往石太守处求救，必须借兵来解此危，不用过伤神思。"崧曰："你是女儿，如何可去？纵然借得兵来，吾家亦出乖露丑惹人笑话矣！"女曰："只要救得父母之危、军民之难，去有何害？设若女儿不行，外救不至，满城被害，一也；父亲奉命讨贼，贼至不能临阵，朝廷岂知父病，以为不肯用命，二也；若还城遭贼破，全家被掳为奴，岂不胜似出乖以见石公乎？且又百姓为吾所误，诸官属为吾所陷，三也。有此之事在父身上，儿不亲往求救，三军不肯向前，焉能得过贼围？"乃即装束齐整，请掌军参谋入内面见。荀崧只得分付点兵五百，令亲信家丁引路，四更以后，开门出城。贼人赶来盘问，灌娘曰："汝等围城，欲困敌人耳。我是他州在此从学者，今逃回乡的，须与将军等无仇，休得见阻。"贼等见是稚子，亦不追赶，任其自去，皖兵遂得稳去。一路无辞，直至襄阳，投见石览，献上父书。石公看其书意，乃谓灌娘曰："令尊府有急，如同我身一般，只消遣一盛使持笺来此，何须小姐亲冒风尘？实是老夫之罪也！"灌娘