兵强弱如何。若其即来对敌，则我当上平阳请兵增助，以防其锋锐之势；若其未即来拒，则是兵力不齐，心尚有怯，且又扎住，与战一番，看时势而行。"聪从之，遂写榜文往各处张挂，云：
汉大元帅刘晓谕远近人等：今我大汉重兴，开复故业，雄兵六十馀万，战将三百馀员，磨刀则太行山缺，饮水则盟津河干，战则必胜，攻则必取，破常、钜、邯郸势如破竹，取瀛州、汲、兖功犹席卷。凡昔旧民皆当念汉大德，毋得执迷抗拒，自取杀戮。其有臣晋官僚如肯去逆向顺复佐炎刘同立功名者，定然列土封职，并无疑贰。榜行到日，仰众知之。榜至邺地，土人揭取，献入帅府。
成都王看之大怒，即聚众将商议曰："叵耐背主贼奴，敢恁无状！不必诸侯俱到，孤当首先擒此猾贼，以正妄言之罪。"正议点兵，行牌报道齐王差董艾带京兵五万送陆元帅来到，成都王乃止。次日，陆机兵到，成都王遣人迎入，礼罢，告以榜文进兵之事。机曰："未可造次，臣闻刘聪部下有王弥、刘灵，皆称万人之敌，关防、张实、关谨、张敬不亚祖父之勇，张宾深明阵法，诸葛能决成败，其他智谋勇略之将甚广。今若不待诸王侯同到，先去出战，恐或不胜，锐气少挫，反致三军胆怯，未为善也。"成都王从之，下令各处，使石超、牵秀等往助守住险隘，以待大兵俱至，方许进战。汉之细作探得消息，报入中军，言晋兵不来拒战，非是畏怯。今以大会天下十八路之兵，拜陆机为元帅，限一月取齐，故此未动。张宾曰："晋兵屡屡被吾所败，故此不甘。成都王建此谋议，意在欲破我等。我等亦须立意，不与往日相似矣。"众将曰："今此之地，前有兵后有河，非可相持构战之所。不若转守魏郡，分兵一半扎营于外，与内相犄，可以敌拒晋兵。"张宾曰："我今到此，不战而退，是惧怕矣，焉望成其大事？但当飞报至平阳，奏知皇上，急发大兵粮草前来接济，一面将兵马分作五处，中间立一大营，两边各立二寨，以防攻击，好相救应。下令各营不可妄动，凡事必须谋议而行，协力守助。待其兵到，与之一战，始知强弱。"张宾调度以讫，连发二道告急文书，星夜往平阳而去。
不数日，飞马早到，即将表文进入朝中。文书递至兵曹，汉主渊正与陈长宏、徐普明计议晋朝之事，忽见表至，即时开看。汉主大惊曰："此事将安处之？"徐光曰："欲为不易之事，当立莫大之志，陛下何即以此动心也？"顷而兵马亦至，将催粮文书入奏。汉主问于元达，元达曰："斯亦无妨，臣已久料晋朝承统中原，屡屡被吾窘辱，必定大集士马，与我军有一场大战，前后之所不免者。但此一阵，成败之所关系，取威定霸，平静海宇，皆在这回也。司马诸王之兵，皆不足为意，但有数处可虑者，须请右相修之议一良策，退得其兵，则无忧矣。"渊即使人宣修之上殿，谓之曰："昨日张军师有告急表到，言晋朝合天下镇兵来破我等，丞相高谋，有何退敌之策？"诸葛宣于曰："晋国虽则大会军兵，众心不一，将士纵然用命，无如我之协力。所惧者，辽东慕容廆与平城拓跋猗卢、秦州蒲洪、姚弋仲四路之兵。彼若从晋以兵蹑我之后，则是四面受敌，时事未可知也。若得一舌辨之士，奉币前往四处，以利害说之，止其按兵不动，则晋兵或不能胜我矣。辽西段氏尽忠于晋，与王浚为婚，说亦不从，不须去见。"汉主曰："此行进止关于国势，职任匪轻，必得苏、张、随、陆之口，方能动得诸雄。今我国文武虽多，求其出使四方，不辱君命者，恐难其选也。"陈元达曰："众臣宰之中，英才虽有，奈四处主帅皆是雄杰，必得识见超群、辞华出类者，方可耸其视听。以臣度之，非诸葛公亲行，不能谐此大事。"汉主顾谓宣于曰："陈长宏荐卿，卿勿以为妄。朕亦遍观群臣，须卿亲行，但以国相不在使列，难敢烦卿耳！"宣于曰："臣荷主上荣宠，每思报效，恨无门耳。长宏到平阳之日，臣已许必有从军临阵之说矣。今既有遣，敢辞劳乎？"汉主曰："卿乃大臣，实不可少离庙堂，但事出无已，只得勉卿一行。"宣于曰："臣本不才，既承君命，请即便行。"汉主乃备金珠币帛，车一辆，侍从十人，亲送宣于起身，先往辽东慕容廆处而去。
按《晋史》：慕容跋扈者，其先乃有熊氏之后，扈生而甚有智略，事于辽东，为公孙度右部长。因袁绍连结公孙度与冒特为党援，霸据河北以拒曹操等兵，后袁绍战死，绍子势败，欲起二处之兵以复操仇。慕容氏知袁尚兄弟不睦，谅必自起争端致败，乃佯为应命，翘望不进，以缓二袁。惟冒特感绍之恩，尽起倾国人马以战操。操见其兵多势猛，欲还许昌以避其锋，张辽曰："冒将之兵虽众，多而不整，且连日阴雨，弓不堪用，可一战而擒也。"操用辽言，以计诱之，大破冒特。袁绍二子见冒特败死，复自相合，东投公孙度借兵复仇。度召慕容跋扈议之，跋扈曰："冒特自不谅力，以致败亡，今主帅不鉴前车之覆，又欲妄进市祸乎？"度曰："吾父屡德袁氏之恩。今彼远来求援，岂可坐而不救？是有辜于人也。"跋扈又曰："夫事有可行可止，当顺时之势耳。今天方助曹暴袁之时，如兵不胜，