无辞，不日早到平阳城下。汉主见报，慌令宣于、张宾、呼延攸等出城远接，自候于外门。二人一同入内朝谒，汉主令先以宾礼见，就授二人为资政大夫。次日，刘聪入请进兵之事。汉主大集群臣于新殿计议，大夫徐光建言曰："欲要兼并天下，必自幽燕而起，收揽西北英雄，转掠齐鲁，据其仓廒，然后自汝之洛，则晋之君臣可掳，一统之势可成矣。"汉主传令，择日起马。程遐曰："出师大事，不可潦草。大凡古先帝王能成大业者，若欲征进四方，必先设坛告祭天地、山川、社稷，诉明理意，庶使神明默佑，所为皆顺，事无不济矣。"汉主从之，乃择元熙元年八月朔日，具大牢之礼，祭告天地、山川、社稷、历代帝王、功臣，并大汉先灵。
祭讫，即命太子刘聪至元帅府点兵集将，与军师张宾议曰："今承诏命，巡讨幽、冀，当先取何郡？"宾曰："范叔有言，远交近攻，战尺得尺。惟有钜鹿郡连接平阳，依山凭险，乃冀北形胜之要，当四方之冲，太行雄峙于西北，漳水萦绕于东南。若得此郡，则幽、冀一带不足虑也。但有一件，昨探得守将许戌乃许褚之孙，实系晋朝名将，非寻常比也。今次出兵，当定方略，以图万全。必须拣选历练老成智勇足备者，为之前部，挂先锋之印，为诸军首领。逢山开路，遇水搭桥，进则冲锋破敌，退则结阵束兵，临机应变，不误军务者，方能敌得许戌。兵行有纪，进斯锐矣。"中军元帅刘玄明曰："知诸将之勇艺才略者莫如军师，一凭军师择而任之，自然无误，何必议焉？"张宾曰："吾虽荷蒙皇上委任帷幄，至于运筹谋决进退，参机务则当其劳而任其责。今若是妄举先锋，众心未必服。诸将在此，宜当自行荐举，方肯用命，则战无不克矣。"黄臣、赵染、呼延晏、呼延攸等曰："既为武夫，到处当竭犬马之力，若有委用，并不辞劳。今军师、元帅有令，我等未敢妄僭。欲定先锋，除刘子通、关继雄、张仲孙三家昆仲不愿，方可他议。"言未毕，班部中闪出一人，扬声大叫曰："荫袭当分嫡庶，职任岂限亲疏！欲取晋家天下，以复汉国江山，某虽不才，已蒙皇上赐委，今取钜鹿，仍愿当先，少建尺寸之功，以报二帝洪恩，补报定襄平阳之绩。"及至前来，众人视之，乃犍为侯王平之子王弥也。太子刘聪与张宾大喜曰："此任还是王飞豹方可以当，真乃忠勇为国之义士也。"遂将先锋牌印依旧付与王弥佩挂。选兵三万，令其向前先发。王弥拜谢，方才接印，忽见刘灵向前大呼曰："好好留下先锋还我！众将皆已举我，汝何妄来搀夺，岂吾自家不如外人乎？"王弥曰："子通差矣！自古先锋皆是他姓人做。军中无戏言，元帅、军师挂我先锋之印，汝来阻夺，可不乱了军政，岂为礼也？"刘灵曰："你是抢去的，我是众推的。今也莫论，且将牌印放下，于元帅前共拈一阄，阄得者挂印，方见公道。"王弥曰："军令已出，岂容变改？汝既要去，何不先请？且众将亦举关继雄、张仲孙，他怎不争？"二人辨论不已，将要夺印，张宾叫曰："二将不须如此。行兵以自和为贵，今当用功之际，巴不得有人肯效力向前。今既俱愿当先，可照左国城汉主原例，依旧分为左右二先锋，作两路而进。"亦将牌印交付刘灵，谓之曰："飞豹先说，让他居左，子通兄居右，虽则兵分，事同一体，如遇敌兵，务要秉心协力，你我相帮，早干大功。不可争妒执拗，误军误国。吾今拨关继雄为左副先锋，呼延仲达次之，带五将，引兵三万，左路而进。吾弟张实为右副先锋，呼延伯宁次之，带五将，引兵三万，右路而进。"众将得令，引兵望钜鹿杀去。未知此回胜负如何，且看下回分解。正是有分教：汉世重兴，显出许多亲将帅；晋朝削弱，失了几处大城池。后人有诗一首，赞王、刘二人争做先锋之有胆略云：
汉攻钜鹿定前锋，悬牌挂印集辕门。众举关防堪破敌，更推张实可成功。
飞豹昂昂先自荐，子通赳赳要争雄。挺身效力多英杰，邦破重城铁锁封。
第四十二回 刘灵钜鹿战许戌
晋甲子岁，汉元熙元年八月，汉主刘渊以子刘聪为总兵元帅，张宾为谋主，分王弥、刘灵为左右先锋，将兵进夺钜鹿。钜鹿守将许戌字应娄，乃谯郡许仲康长孙也，极有勇力，能开五石之弓，善使二丈长枪，重六十斤，尤精骑射，敏有祖风，故此晋朝命他镇守北边要郡。当下探得汉兵犯界，乃聚僚佐商议。文官知府事刘乔曰："闻知汉兵甚是雄盛，一战即克平阳。今来到此，未可即与交战，且自深沟高垒，固守城池，以老其锋锐之气。急遣人行文往常山郡，会合各郡协助破贼，连夜具本上洛阳求救，若得常山典公兵来，内外合攻，方可破得那寇。"许戌依议，亟发使命，即时俱去，一面点兵伺候，选民兵教训守城。汉先锋王弥兵至界上，使细作前往城中打探消息，尽知的实，乃回报言钜鹿总兵许戌有勇无谋，太守刘乔有谋无勇，今去会合常山郡总兵典升，乃梁王驾下大将，亦甚有勇。王弥听说，将兵扎下，使其人去报中军，待至商议而进。
却说许戌行文至常山郡，守将典升字子高，乃典满之