谋事，分外取钱。便打动了托孤的念头，要叫幼子跟着涵春回南避祸，却又不便说破。
这日是长至令节，照例筵宴。那幼子正陪着涵春闲话，忽报大将军驾至，涵春师徒，迎了出去。羹尧与涵春分宾主坐定，羹尧道 ：“先生屈留已久了。先生从前屡次请假，兄弟总为小儿年龄尚稚，学业未成，以至未曾允许。现在仗先生的指导，似有一点进境，但尽抱着书本子，也算不得通人，须要外面去 阅历阅历。先生同他相处久了，他的行为举动，比我做父亲的还要明白。先生如有乡思，我当叫小儿躬送到府 。”涵春正待答言，斋中已张筵相待。羹尧逊了涵春首席，带着幼子归了主位。仆人斟了一回酒，涵春道 ：“大将军明见万里，晚生还家的梦，不止一两载了。承大将军破格优待，是以不敢烦渎。今既俯谅愚悃，晚生真感激不尽了。但近来已届冬仲，冰天雪窖，道路恐多阻碍，晚生拟在尊衙度过残年，至明春解冻后，再行叩别。至于公子远送，晚生万不敢当。晚生是过拙的人，带着公子同行，设有一差二错，如何对得住大将军？”羹尧道 ：“先生过虑了。我果然要叫小儿从事游览，这车骑侍从，只要兄弟发一个令，各省州县，自然妥为保护。那时小儿只知道煊赫，不知道艰难，依然无益。所以兄弟要小儿成器，非跟先生南边去走一趟不可。我已经预备行李，遣干仆花三，沿途照料，自然万无一失。先生也收拾收拾，三日内便要起程呢 ！”说罢，亲自斟了一杯酒，敬与涵春。还道 ：“此是别尊，望先生赐饮，恕临行小弟不送了。回头叫花三来叩见先生 。”涵春知道大将军脾气乖张，性情卤莽，只得应了几个“是”。羹尧早拱手而去。
涵春终究解不出道理，为什么硬要叫小儿子吃这个苦？想到自己得此结果，可望归家团聚，在这个顶子队里，仍旧完我的老头巾，怕不要教书餬口吗？只是带着这位公子，不免有点尴尬。正在盘算，馆僮早领了花三进来。涵春一望，年纪约在二十上下，颀身紫面，雄赳赳气昂昂的。向涵春请了一个安道：“大将军传谕，后日早发。师爷除随身物件外，一律交与花三。
花三已在帐房领得纹银二千两，一千是师爷的赆仪，一千是公子的盘费 。”涵春道 ：“我只有几箱书籍衣服，是不值钱的。
”花三也进房去看过，说明日前来伺候。涵春本悄悄的不告同 幕，经不得有公子同行，乐得借着公子，做个人情，中晚两餐，均有饮饯。花三连夜将车辆布置妥帖。公子进内去叩别父亲，羹尧只交出一封信来，蜡封完固，确是亲笔，交代到南后奉呈先生，不准中途私拆。又说 ：“以后事师如父，你姓年也罢，不姓年也罢 。”公子摸不着头脑，辞了出来。一觉未醒，外面已鸣炮吹角相送了。
涵春如龙归大海，鸟展辽天，一路夜宿晓行，倒也不觉得寒冷。花三是晨随鞭镫，晚巡铃析，遇着鸡鸣犬吠，也都不敢疏忽。看看已进潼关，便算山西地界。偏是凋年急景，老天下了三天大雪。涵春三人蟋伏在旅舍里面，对房却住了几个彪形虬髯大汉，终日欢呼畅饮。花三早已防着，等到雪雳上道。
这些远山丛树都同粉装玉琢一般。涵春师徒，掩上车帘，花三跨着车辕，向那三坌路边前进。不道一枝响箭。迎面而来。
花三叫声 ：“不好 ！”跳下车来，叫车夫把车退后停着，向车内除下弓箭，袋内取出金镖。须臾之间，只见三匹马追风逐电而来，为首的同花三答话。花三不慌不忙，飞去一镖，早中了马的左眼。那马负痛一掀，几乎将为首的跌下。花三趁此时间，又是一镖，为首的将头一侧，却射在后面的人肩上。花三跃上车顶，拈弓搭箭，飕飕的接二连三射去，那边只有招架的能耐，没有反攻的身手。况且三马三人，已伤了一人一马，那边料是劲敌，便投转马头走了。花三并不追赶，扬着鞭子，叫车夫速行。涵春吓得口都不开，还是公子问长问短。花三道 ：“这种毛贼，看得师爷老了，公子又小，我并不是镖行伙计，所以敢来尝试。我不伤他性命，算是便宜他了 。”从此平安无事，已近江南。
涵春家住常州，满望稚子山妻，候门迎接，谁知寻到故里，已是门媚赫奕，气象一新。刚刚走人中庭，早从屏后拥出一群 人来，老的少的，长的短的，都是绮罗被体，珠翠盈头。就中只认得鸿案旧人，两鬓已经斑白，其余真要见不相识，问客何来了！王夫人一一指点，说这是媳妇，这是女儿。大家喜喜欢欢，次第拜见。涵春也不知何修得此，后来才知是年大将军的所赐，究揣摩不出优待的缘由。涵春叫年公子进来见了师母，花三也叩过师太太，就在书房下榻。
次早晨餐的时候，公子呈出一封信来。涵春见是羹尧所写，便拆视道：羹尧不德，辜负国恩。种戮韩烹，料不旋踵。豚犬委贽已久，破巢料无完卵。幼子为七妾所出，得传函丈，或冀有成，宗祐一线之延，全恃乎此。先生古道，度能久庇，若许寄名膝下，易姓太原，则数罟细鳞，可蔽当途耳目也。花三向待七妾，迷离扑朔，本是女身。先生留备衾裯，幼子亦有覆翼。临颖垂涕，伏惟垂察。
涵春阅罢，将信递与公子。公子看一行，泣一行，不知不觉，跪在涵春面前。