落了魂灵似的，任你和他说什么话，他总是怔怔的不回答你。大家见他不高兴，便也不去和他胡缠，各个散去了。
说也好笑，这努尔哈赤在树荫下面坐着发怔，直坐到日落西山，也不移动他的位子。后来佟大爷出来，把他拉进屋子去。吃晚饭的时候，一任你和他如何说笑，他总是所问非所答。后来佟大爷也慢慢的有些觉得了。讲到这里，努尔哈赤的人才，他心里是千中万中。但是，他却有他的一番隐衷。
原来这抚顺地方，佟家虽说是大族，只有这佟大爷门下，人丁却极是单薄，他生了五个女儿，一个儿子。五个女儿早已出嫁；大女儿年纪已有五十多岁，最小的女儿，也在三十以外。一个儿子活到三十六岁上死了，他媳妇只养下一个女儿，今年十八岁了，虽说北地胭脂，却也长得珠圆玉润。这位佟大爷，却十分宠爱这个孙女儿。他在家里，性情十分暴躁，便是他老夫妻的话，也是要驳回的，独有这孙女儿的话，却是千依百顺，怎么说怎么好。这老大爷也懂得些汉字，闲空的时候，也教给孙女儿读书写字。这孙女儿名叫春秀，合家上下的人，都称呼她秀姑娘。这秀姑娘不但长相齐整，文墨精通，而且事理又十分明白。到十六岁上，佟大爷便把全家的家政都交给她。她外面料理田地上的出入，里面料理衣穿酒饭。等闲一个汉子也是赶她不上，佟大爷也竟拿她当一个孙男看待。这秀姑娘脾气生得爽直，该说的地方她便不客气，当面排揎。因此，那五七十个长工，都见了她害怕。讲到她的终身大事，这样一个大姑娘，岂有自己不留意的？她是打定主意，要嫁一个英雄。因为她认识了许多汉字，常常读那些《三国演义》、《水浒传》这几部小说，这些书是她祖父从抚顺市买来的。她看看书上的人物，何等英雄！她便决心要嫁一个像孙权或是像林冲那般的英雄。无奈她住在这穷乡僻壤，眼睛所看见的，都是些蠢男笨汉，哪里去找英雄？
真是千里姻缘一线牵。努尔哈赤远远的从建州城走来了，流落在抚顺关外。那一天，她俩的见面，决不是平常的。自从一见以后，你心中有我，我心中有你。便是佟大爷的心中，也是有了他们两个。只是佟大爷心中有一个主意，他虽说没有儿孙，却不愿承继别房的子弟。他早打算给秀姑娘招赘一个孙女婿在家里，顶他老人家的香火。但是别家男孩儿，都好好有父母的，谁肯丢开自己家里到这里来呢？如今看看这努尔哈赤人才出众，恰巧又是一个无家可归的，何不把他留做孙女婿，岂不是一双两好？如今看看这孩子痴得厉害，这件事当然是千肯万肯的了。但不知我那孙女的意思怎么样，我还不如趁此给他两人见见面儿，听他们自己打交道去。佟大爷的主意已定，便把努尔哈赤领到内院里，和他老妻、寡媳、孙女儿一个个相见。从此以后，佟大爷留心看着，秀姑娘常常找着努尔哈赤说笑去，他老人家心头一块石子总算落地了。
说也奇怪，努尔哈赤未曾认识秀姑娘以前，原和那班长工要好，大家在一块儿有说有笑。自从他认识了秀姑娘以后，常常找不到他的影儿，一有空闲，便找秀姑娘说话去，大家也不敢去惊吵他。光阴如箭的过去，又是一个年头。这年春末夏初，关外春色到得很迟，四月里正是千红万紫、繁花如锦的时候，佟家屋子后面有一座桃树林子，桃花开得正盛。
有一天，那“牛魔王”正从林子外面经过，忽听得林子里有娇细吃吃的笑声。定睛看时，原来不是别人，正是努尔哈赤在桃花树下指导秀姑娘耍枪呢。秀姑娘挺着杨柳似的腰肢，擎着一枝丈八长枪，休想转动分毫。她丢下枪，笑得喘不过气来。努尔哈赤忙上去扶住她的柳腰儿，两人对拉着手，对望着脸儿呆笑。“牛魔王”看在眼里，低低的说了一声：“不好！”飞也似的跑到前面院子里去，把佟大爷拉了出来。佟大爷不知道什么大事来了，忙跟着他匆匆跑去。直跑到桃树林子外面，才站住脚。“牛魔王”拿手指给他看，佟大爷跟着手指望去，不禁哈哈大笑。原来这时努尔哈赤正和秀姑娘肩并肩儿坐在桃花树下面，携着手儿说话呢。“牛魔王”心想：这佟大爷脾气是不好惹的，如今给他看见这个样儿，不知要怎么发怒呢。谁知佟大爷非但不生气，看他嘴唇一张，胡髭一跷，哈哈一声，笑得眼睛成了一条缝。真出于“牛魔王”意料之外，忙一转身，一溜烟逃去了。
这里，佟大爷慢慢的踱进林子去，他两人见了，不由得一齐低下头去，脸上羞得通红，好似脖子上压着一副千斤担，再也抬不起头来。佟大爷走上前去，一手挽着一个笑着问道：“你两人已说定终身了吗？”秀姑娘和努尔哈赤一齐摇摇头。佟大爷伸着簸箕一般的手，在两肩膀上使劲拍了一下，哈哈一阵子大笑，说道：“好糊涂的孩子，你们还不赶快说定了，呆守着什么？”一句话说得他们两人一齐笑了起来。佟大爷说道：“你们含羞吗？快跟我来！”他不由分说，将他们两人拉进内院，也不问他两人怕羞不怕羞，把这情形一长二短的对母亲和祖母说了，又逼着他母亲把这女孩儿的一头亲事答应下来。拍着胸脯说：“倘然你答应下来，我便把全份家当传给这孙女婿，把这孙女婿入赘在家里，奉