实在是打算在半路动起手来，把懿贵妃母子两人杀死，只奉孝贞后进京去。谁知懿贵妃也早早料到有这一着，那喜刘送诏书进京的时候，便又谕令荣禄带了四千禁兵，到热河来保护幼帝。
这里梓宫正出得城，那面荣禄的人马也动了，两面碰个正着。肃顺见有一支禁兵保护着懿贵妃母子二人，荣禄跟随着懿贵妃又是寸步不离，一路上行来，苦没有下手的机会，把个肃顺急得只是在马上叹气。但是还想着自己带领侍卫兵先一日进京，还可以假托先帝的遗诏，把懿贵妃废了名号，又把幼帝载淳拒绝在城外，自己在城里，奉载垣做皇帝，那时生米煮成熟饭，也不怕懿贵妃不奉诏。只因此时行宫里出来一行人马，是在梓宫前面，肃顺带领侍卫兵马，算是保护梓宫，紧跟在后面，孝贞后和懿贵妃的车仗，又在肃顺一班人后面。荣禄带领禁军，保护两宫，又在后面。大队人马，在路上走得很慢。
走了许多日子，看看快到京城了。懿贵妃也料定肃顺有这么一着，便趁打尖的时候，在行宫里和孝贞后商量停妥，却叫两个宫女假扮着后妃两人，坐在后妃的车子里，自己却雇了几辆轻快的车子坐着，叫荣禄拨一小支人马暗暗的保护着，从小路抄在梓宫前面，飞也似的赶进宫去。孝贞后和懿贵妃到得京里，肃顺等还在路上。懿贵妃便把恭王、醇王、大学士周祖培、桂良，户部尚书沈兆麟，户部左侍郎文祥，右侍郎宝鋆，鸿胪寺少卿曹毓英等一班心腹大臣，召进宫去连夜密议。又把传国玺给大臣们看过，议定奉幼主载淳为皇帝，改年号称同治元年。诸事停妥，第二天恭亲王派大队人马去驻扎在大清门一带以备迎接梓宫，一面又在太和殿上预备彩灯，作为奉安梓宫百官行礼的地方。
直到第三天上，那怡亲王载垣和端华，先进城来。孝贞后便吩咐把诏书向两人宣读。端华大声说道：“我辈未曾入城，诏书从何而来？”恭王说：“现有传国玉玺在此。”怡亲王也说道：“小王承先帝遗旨，监国摄政，如今皇子年幼，非我允许，无论太后贵妃，都无权召见臣王。”正说着，荣禄从里面出来，说：“太后懿旨，将两人拿下。”便有兵士上前来擒住，又有侍卫上前来脱去两人的衣帽，拥出隆宗门，打入宗人府监禁起来。这时肃顺正护送梓宫，走到密云地方打尖，醇王便秘密宣诏神机营大祥子、大文子，星夜赶到密云去捉拿。这时肃顺正在卧室里，拥抱着两位如夫人睡在床上。听说醇王派人来捉拿他，他便咆哮如雷，在卧室中大骂。兵士打破房门，一拥上去，把肃顺捉住，带上脚镣手铐，暂送宗人府去监禁。这里两宫皇太后和同治皇帝，都是全身孝服，素车白马出皇城大门，把梓宫迎接进城，奉安在太和殿上，都行过礼，然后同治帝升殿，受百官朝贺毕。便下谕旨定肃顺、端华、载垣一班人的罪。谕旨上说道：
载垣，端华，肃顺，朋比为奸，专权跋扈，种种情形，均经明降谕旨，宣示中外。至载垣端华肃顺，于七月十七日，皇考升遐，即以赞襄王大臣自居。实则我皇考弥留之际，但面谕载垣等，立朕为皇太子，并无令其赞襄政事之谕；载垣乃造作赞襄名目，诸事并不请旨，擅自主持。两宫皇太后面谕之事，亦敢违阻不行。御史董元醇条奏皇太后垂帘事宜，载垣等非独擅改谕旨；并于召对时，有伊等系襄赞朕躬，不能听命于皇太后，伊等请皇太后看折，亦属多余之语。当面咆哮，目无君上，情形不一而足；且屡言亲王等不可召见，意在离间。此载垣肃顺端华之罪状也。肃顺擅坐御位，子进内廷当差时，出入自由，目无法纪，擅用行宫内御用器物，于传取应用物件，抗违不遵旨。并自请分见两宫皇太后，于召对对，辞气之间，互相抑扬，意在构衅。此又肃顺之罪状也。一切罪状，均经母后皇太后圣母皇太后面谕，议政王军机大臣逐条开列，传知会议王大臣等知悉。兹据该王大臣等按律拟罪，将载垣等凌迟处死；当即召见议政王奕?，军机大臣户部左侍郎文祥，右侍郎宝鋆，鸿胪寺少卿曹毓瑛，惠亲王绵愉、惇亲王奕誴，醇郡王奕譞，钟郡王奕詥，孚郡王奕譓，睿亲王仁寿，大学士贾桢、周祖培，刑部尚书绵森，面谕以载垣等罪，不无有一线可原。兹据该大臣等佥称载垣端华肃顺，跋扈不臣，均属罪大恶极，国法无可宽宥，并无异辞。朕念载垣等，均属宗支，以身罹重罪，应悉弃市，能无泪下！惟载垣等前后一切专权跋扈情形，谋危社稷，是皆列祖列宗之罪人，非独欺凌朕躬为有罪也。在载垣未尝不自恃为顾命大臣，纵使作恶多端，定邀宽典；岂知襄赞政务，皇考实无此谕，若不重治其罪，何以仰副皇考付托之重？亦何以饬法纪而示万世？即照该王大臣等所拟，均即凌迟处死，实属怙罪相当；惟国家本有议亲议贵之条，尚可量从末减， 姑于万无可宽贷之中，免其肆市，载垣端华均着加恩赐令自尽。即派肃亲王华封，刑部尚书绵森，迅即前往宗人府空室，传旨令其自尽。此为国体起见，并非朕之私于载垣端华也。至肃顺之悖逆狂谬，较载垣等尤甚，亟应凌迟处死，以伸国法而快人心。惟朕心究有所不忍，着加思改为斩立决；即派睿亲王仁寿，刑部右侍郎载龄，前往监视行刑，以为大逆不道者戒。至景寿身为国戚，