沿上，要钻进被窝来了。到这时，纪晓岚不能不说话了，倒坐在床头，连连向两个宫女打躬作揖，说道：“求你们两位出去罢，这件事万万使不得的！可怜我一个穷读书人，已到大学士的位份，也不是容易事体；如今这一来，明天传出宫去，岂不是全毁了？不但我一生功名性命都毁了，便是你们两位小妞妞的名节也毁了。再俺们今天一来，明天可还想活命吗？求两位小妞妞饶我一条老命罢！趁早没人知道，悄悄出去罢。倘然给公公们知道，便不妙了。”
这两个宫女说也奇怪，任这纪老头再三哀求着，她们总是自己做自己的：慢慢的脱去外衣，露出里面的银红小袄儿，下面的葱绿裤子，骨笃一钻，钻进被窝来了。纪晓岚到了此时，也是无可奈何，只得学老僧入定的法子，闭上双眼，眼对鼻，鼻对心，直挺挺的睡了，无奈这两个在被窝里兀是悉悉索索的乱动，一会儿替他捶着腿儿，一会儿替他捺着胸口，最可恼的，便是那一阵阵的脂粉香气，送进鼻管来，叫人欲睡不得。正在万分窘急的时候，忽听得窗外一声喊到：“万岁爷有旨，念纪晓岚年老，非人不暖，特赏宫女两名，在御书房伴宿，以示朕体贴老臣之至意，钦此。”那纪老头儿颤颤巍巍的爬在地下，听过圣旨，谢过恩来，心才放下。当夜一宿无话。
第二天起来，精神十分清爽。乾隆帝出来纪晓岚又跪下来谢恩。皇帝笑问道：“怎么样？两个宫女还不觉得讨厌么？”纪晓岚又连连碰着头。从此以后，这两个宫女终日伴着纪晓岚在御书房里添香拂纸，叠被铺床；直到他编书完成，退出宫来。乾隆帝便命他把这两个宫女带回家去，算是姨太太。北京的人，都说纪晓岚奉旨纳妾；纪太太看了，也无可奈何。
接着，又是和孝固伦公主下嫁，京城里又是十分热闹起来，先在东大街造一座驸马府，十分高大，是皇上赏赐的；屋里陈设，十分精美，和珅有的是钱，暗地里又添了三十万银子在驸马府里造一座大花园。因为清宫定例：公主虽嫁了驸马，夫妻两人不常有得见面；公主住在内院，驸马住在外院。和珅怕他儿子住在外院气闷，便造了这一座花园，极尽楼台之胜。到了大喜这一天，公主辞别皇上皇后，又辞别生母魏佳氏，出宫来到驸马府中。那和珅夫妻两人，对着媳妇朝拜过，行过大礼。府中大热闹了三天。公主左右，自有保姆侍女伺候着。
这位公主性情十分活泼的，她见驸马新婚的第一天和她同过房以后，便去住了外院子里，一连几十天，不得见面儿；她便吩咐侍女去宣召驸马。谁知却被保姆拦住了，说是本朝规矩，公主不得轻易宣召驸马。公主听了，也无可奈何，只得耐着性子守着，看看过了三个月，公主又去宣召驸马，又被保姆拦住，说：“公主不识羞！”公主气得哭了，要进宫去奏明父皇，自己又是出嫁的公主，不能轻易进宫去，况且夫妻俩的事体，如何可以对父母说得。后来到底由驸马花了五千块钱，保姆才放他进内院去，夫妻团圆了一回，从此以后，他夫妻两人要见一面，保姆总是百般刁难，总得给钱才能通过。这是清宫从来做公主的，都呕这个气的，这且不去说它。
如今再说乾隆帝这时年纪已在六十以外，对于女色的事，自然差了一层，只是喜欢微行。他没有事的时候，常常离开宫女内监们，穿着便衣，私自出宫来，四处闲玩。这时有一个叫杨瑞莲，是梁诗正的亲戚，他仗着梁诗正是皇帝亲信大臣，常常到京里来求差使。梁诗正嫌他人太鄙塞，又没有学问，只写得一手好字，真、草、隶、篆都写得不差，便给他说到西清谷鉴馆里去，充一名写官。那杨瑞莲到了馆中，办事却十分勤谨，往往别人不做事体的时候，他总是埋头写字。
这一天，正是八月十三，馆里的人跑得一个也不剩，只有杨瑞莲一个人闲坐着。忽然一个很威严的老头儿踱进屋来，向杨瑞莲点头微笑。杨瑞莲不知他是什么人，只因自己的位卑职小，便站起来迎接他。那老人靠窗坐下，见屋子里没有一人，便问道：“这些人到什么地方去了？”杨瑞莲回说：“今儿是十三，他们都赶考去了。”那老人问：“你为什么不去赶考？”答道：“人都走完了，倘然有内廷写件传出来，叫谁来承办呢？因此俺愿意丢了功名不要，在这里守着。”那老头点头，又说道：“你这样认真办公，怕不将来一样得了功名。”又问他名姓籍贯，那杨瑞莲一一说了。正说话时，只见十个太监，慌慌张张的走来，爬在地下，说：“请万岁爷回宫！”杨瑞莲到这时，才知道这老人便是当今乾隆帝，慌得他忙跪下去叩头。直到皇帝去远了，他才敢爬起身来。
到了第二天，他跑到梁诗正那里去。梁诗正在朝里，还不曾回来。停了一会，梁诗正回来了见了杨瑞莲，笑吟吟的对他说道：“老兄好运气！今天皇上对我提起你来，说你办事勤慎，字又写得好，已有圣旨，钦赐你举人，选你做湘潭县官去呢。”这一乐，把个杨瑞莲快活得忙向梁诗正打躬作揖，说：“多谢大人栽培！”隔了几天果然圣旨下来，放湘潭县知县。谁知杨瑞莲一到了任，便出奇的贪起赃来，名气十分坏，连京里的御史也知道了，便参他一本；接着，湖南巡