她，如何把假珠宝哄骗她，那听审的大臣，听她供出皇上来，吓得他们脸上一齐变了颜色；和珅急忙把赛昭君拉下堂去，那赛昭君还是满嘴的嚷着皇上奸淫命妇，那秋官却也哭得和泪人儿一般。
和珅和众大臣商量，要定赛昭君一个反坐的罪，一面却把那太监杀死了灭口；又定那庄侍郎一个教唆的罪。独有刘统勋说：“这事不可孟浪。俺们先入奏去，看皇上神色如何；倘这案情是真的，便当偿还这侍郎的银两，定太监一个充军的罪。倘这案件没有皇上的事，便该拿太监正法，把太监的家产抵给侍郎；另由御史弹劾这侍郎治家不严的罪。”和珅一时打不定主意，刘统勋便独自进宫去奏闻；皇上听说有人告他奸淫命妇，便传谕说：“朕之不德，十数年来固多物议，但亦未敢为伤风败俗之行；今庄氏母女一案，着满汉军机，秉公审理，务期水落石出，切勿有所顾忌。”刘统勋得了这个圣旨便把那太监用刑审问，这太监熬刑不过，便招认说：只因贪图她母女多财，便拿一个假皇帝去哄她。又问：假皇帝是什么人？供说：是外城西大街驴马坊的掌柜。当堂出签，把那掌柜提来一审便服。刘统勋判定那太监和掌柜一并正法，把他两人的家产，判偿庄侍郎，又把赛昭君母女两人发配功臣家为奴。这案件出了以后，从此同乐园中便不许民间妇女出入。一过正月，皇帝又闲着无事可做。每天和春阿妃、郭佳氏、蒋氏三人在宫里调笑无间。后来郭佳氏奏说：“陛下从江南回来原搜罗了许多珍宝，又陛下常常记念江南的风景，何不在这圆明园中照江南名胜的模样盖造起来？把那些珍宝都陈列在园中，贱妾们终日得陪奉陛下在里面游玩着，一来也免得陛下牵挂江南，二来贱妾们在里面游玩着，也好似回到江南一般。”皇帝听了，也便高兴起来，传谕内务府和西清馆中的供奉人员，把江南各处名胜地方的风景，细细的画在纸上，进呈御览。
这个圣旨一下，那班供事人员，天天一幅一幅的画着：什么西湖风景，金山风景，扬州风景，大明湖风景，苏州风景，一处一处的细细画成图样；共有三百六十幅。皇帝和三位妃子挑选了四十个景子，发交和珅，叫他监督工程，从速建造。那和珅得了这个圣旨，便打发许多人员，到山陕江南一带去采办木料；在山东河南山西几省地方，捉拿人伕。又假说是皇上的旨意，着各省地方官绅捐助银钱。打听得有钱人家，便派人去勒索，稍不如意，便说他违背圣旨，办他的罪。因此和珅又得了许多钱财，弄得地方怨声载道。内中有一个湖北太守，名亢雨苍的，死得最苦。
那亢雨苍，家里原是很有钱的，只因他没有官做，常常受官府的敲诈；他便发狠，独立捐助海塘工程洋三万元。山东巡府替他奏明皇上，圣旨下来，赏他四品顶戴，分发在湖北做武昌知府，那家财越发富厚；在扬州一带，置了许多盐田，和那盐商汪如龙又十分要好。谁知他有钱的名气一天大似一天，居然传到和珅耳朵里。这和珅正当着监造圆明园四十景的差役，四处搜刮银钱。便派一个人到湖北去，向亢知府要钱，一开口便是一百万；那亢雨苍原是个守财奴，听了这样大的数目，岂不要把他吓倒，况且他实在也拿不出这许多钱，勉强报效，送了三万两银子去。和珅见他不肯出力报效，便心生一计；这时山东正捉住一大群海盗，和珅便叫人暗暗买通那些强盗头目，教他诬供说亢雨苍是他们的窝家。这个口供一报上去，皇上十分震怒，立刻下谕，把亢雨苍革职，满门抄斩。亢雨苍家里，有一个五个月的小孩儿，也不免一刀之罪。
这桩案件，和珅办得痛快；那亢雨苍的家产，老实不客气，被和珅一人独吞了。谁知亢雨苍家里还留下一个祸种：这人姓余，名大海；原是亢雨苍朋友的儿子。那朋友和亢雨苍有八拜之交，朋友临死的时候，把他儿子托给亢雨苍的。亢雨苍把大海留在家里，教读成人，替他娶了媳妇；这余大海又生成一副神力，任你一千斤的铁石，他都一手擎得起来。后来亢家查抄了，亢雨苍却给大海一万块钱，悄悄地打发他走开。这时大海新死了妻子，只有一个女儿，一时无可投奔，便去投在汪如龙家里。他得了亢雨苍的好处，却时时不忘替亢家报仇；汪如龙却不知道他心中的事体，见他气力强大，便请在家中做一个镖师。
乾隆皇帝第三次下江南，吃了总兵官的亏，便暗地里搜寻有气力的人，编一队神机营，保护圣驾。汪如龙便把余大海保举上去，皇帝当面试过，见余大海气力过人，便十分重用他；待到两宫回銮，大海也随驾进京，他临走的时候，把自己的一个女儿，交托给汪如龙。余大海的女儿名叫小梅，长得姿色娇艳，风韵翩翩；汪如龙原是个好色之徒，早已看中了她，待到大海进京，汪如龙便仗着自己的势力，逼淫了小梅，把她收做侍妾。那小梅念在父亲面上，便含垢忍辱的厮守着。她父亲余大海，也因为要替亢雨苍报仇，在宫中竭力和和珅拉拢，常常送他礼物；又打听得宫中有机密的事体，便悄悄地通报和珅。和珅也在皇帝跟前常常赞着大海的好处。皇帝听了和珅的话，把大海升做神机营长，终日在宫中保驾。
大海初进京来，原想刺死和珅，替亢家