，其外城邑，俱非国家有也！”岛主点头，又问客卿道：“先生以为何如？”客卿奏道：“臣犹未知其详。”岛主道：“国中四隅有四镇，原因其地势内宽外溢，当于孔道，乃立为关，使下大夫镇守，已历有年。现在东南通明关镇将龙逊，西南百炼关镇将杨昆，东北仙搓关，又名滋荣关，镇将牛市，西北淦中关镇将苟刚，恃其险饶，相传久者已有三世，往年仍将钱粮解回，自去岁称荒，及今年，俱未解纳。寡人心中实难忍耐，顾卿议用兵，又恐其合而齐发，更引外寇为患，亦系老成之见。先生其为筹划？”客卿道：“臣于国事，实未详悉。然兵凶战危，亦难轻动，况四镇谁不解钱粮，犹未有叛逆形迹，若忽以兵加之，是激其反也！”岛主道：“叛逆虽然未形，而不解钱粮，是叛逆之端也。兵固难于轻动，然疽岂可长养？此事二卿意见大略相同，其为寡人熟谋之。”不说同时领命退朝，再说余大忠、包赤心见西庶长到云平岭日期的本章到来，余大忠道：“眼中钉拔去矣！”包赤心道：“何尝拔去？”余大忠道：“西老儿不去了么？”包赤心道：“现在云平岭，浮金使人往来必由之地，若盘诘出底里，不便更大。”余大忠道：“有廉妃于中保护，大事无碍。”包赤心道：“主上他事可以含容，这私通外国的事，岂能宽恕？”余大忠道：“所言极是，愿速代划良策。”包赤心道：“此刻却容易。现在百结关大夫缺出，意中可有腹心奏明调补，拦在云平岭之前。大夫可修函交伊，嘱诫浮金，有馈送人来，凡对象文书，尽行留下，将此函着原人带去，庶几无失。”余大忠道：“有门生前天送礼拜见，并青贝百枚，托我转致。”包赤心道：“可是独孤信天调回管鳄群关的卫国？”余大忠道：“正是。”包赤心道不暇接：“他向来目中哪里有人？若不是看大夫面上，久已叫他回去。今来的礼，定有所求，可将数年缺少的补全，再来见我。”余大忠道：“他无别事，久谋复管关务，或管玉砂冈。往日事看我面上，叫他再加百枚青贝，不必提罢。”包赤心道：“今且使暂守百结关，他有我们二人，还怕无好缺么？但系一件，鳄群关此刻不能允，玉砂冈犹属可图。”余大忠道：“这个自然，而今砂缺胜于关缺，既由鳄群撤回，有西老儿倔强，如何图得！且便酌相商。”包赤心道：“西老儿所恶，玉砂冈亦难急图。”二人入席，只见家人奔来报道：“二老爷同包少爷北山观猎，遇虎追狼，二老爷惊死，包少爷被狼冲坠山冈而毙。”包赤心放声恸哭。余大忠劝道：“生死有命，着人去收殓，不必哭罢。”包赤心收泪道：“若前日非西老儿所阻，余至忠守修翎郡，包万象住汇源城，断无此惨！”余大忠猛然道：“有了除西老儿的计了！”包赤心道：“莫非如此如此么？”大忠摇头。正是：欲除朝内贤良相，须使心中深险谋。
不知是何奸佞计，西庶长果否陷死亡。且听下回分解。
第九回 救浇漓立议修文德 整散漫挥毫着武谋
却说包赤心闻余大忠说有除西庶长的计策，欣然问道：“莫非使之为武元衡么？”大忠道：“他系文武全才，年虽老，刺客谁能近得！”包赤心道：“然则是谋盗兵符，用符生故事么？”余大忠道：“更不妙，廉妃岂肯为此？且主上英明，素重这老儿，若系朋谋害杀，究问起来，我们何样过？”赤心道：“此外则不知有何妙策？”大忠道：“今太医施博济系我提拔他的，如西老儿病发，只使谏官石可信奏言云平岭少有良医，庶长无人诊视，请着太医往云平岭朝夕调治，庶几速痊，得以早早回 来办理朝务。主上自然依允。我再叮嘱他暗使寒凉丸散，将痰结实闭塞，哪怕老西不死！”包赤心起身道：“杀之无迹，这个主意极好。”说毕别去。
不觉又逾两月，探得西庶长痰症大发，余大忠立刻使家人密请石可信到来，叮嘱如此如此。石可信连连打恭道：“敢不竭力仰体恩师？明日定有佳音。”余大忠道：“此事成功，贤契之劳非浅。”可信称谢而退。
次日大忠命家人请施博济来，照会这般这般。博济道：“门生有锢锁丸，服下胸宽膈畅，七日之后，渐渐闭锢，无药可开。”余大忠喜道：“此法更妙，初到勿用，待回来时再与他服，连过都推得干净。”二人正喜欢不了，只见石可信来到，笑吟吟地道：“恭喜。”大忠道：“看贤契的音容，知已妥当。”向博济道：“施大夫作速回家，恐主上见召。”可信道：“却非施大夫。”余大忠惊道：“如何不用？”石可信道：“门生原请着施大夫前往，主上已允，不息顾庶长奏道：『所言极是，但不应用正太医，只须院副安萍前往诊治。』主上点头，召安大夫择期起程矣。”余大忠道：“好事又变卦了。”施博济道：“这场功劳，可惜被他夺去。”大忠道：“这安萍最可恶，素恃技艺，从不到我门上走走，岂能托他心腹？”石可信道：“安萍自幼便好骄傲。”余大忠道：“贤契可代筹划良谋，必须笼络入彀方好。”石可信抓头呷嘴，想道：“有了，今日是安萍父亲安逸生辰，恩师可备厚礼，趁他此刻