公入橐，商情未必困苦。每见商人报效捐项，主上辞之再三，而犹踊跃再四，必请收而后已。难道另有一种殷商不成？”龙商垂泪道：“哪里另有甚么殷商！俱系按篓派加。这踊跃急公，是足目睹商情乎？是于纸上见之乎？”文侯道：“每于抄录本章上见之。”龙商大哭道：“若不说得好听，主上岂肯轻收？『踊跃急公』字样，遮饰商贾无限刳肉医疮，折本失业，倾家丧命苦楚在中。”文侯道：“闻管玉砂冈大夫，屡代各商加增砂价，则系官取于商，商取于民。糜费虽重，皆自售价增偿，何至折本倾家丧命？”龙商叹息道：“砂价不增，止于病商；加增砂价，商民兼玻不但增价为驱民食私，且费又暗勒加，实无益而反有损。”广望君道：“主上颇知商艰，有所调剂，奏上必允。特限于无可调剂耳。”龙商道：“调剂则大小众商皆利，而奸商之利反轻。是以凡有实在调剂，奸商必一计阻之，以垄断专利。”
文侯道：“原来底里若此。苟非素经历练，安能得知？近来督理大夫谁贤谁愚？”龙商道：“最贤莫如前任器大夫，仁严明洁，四字兼全。有仁如甘澎，严若雷霆，明如皎月，洁若冰壶。惜各商孽重福轻，到任未久而竟病故。器大夫只有一事错误：将大荒奏作小荒。幸主上明无不照，泽无不及，而急赈之。然器大夫亦因遥远未知实在所致。而其清俭公正，实百年所未有也。愚则不乏其人。至于不畏国家之法，不体主上之心，不管商本，不顾民瘼，凶狠异常，未有若中大夫者。”文侯道：“副大夫若何？”龙商道：“副大夫尹合君子人也。若非赖其安静廉洁，商无死所矣。然宽无猛济，不免小人舞弊。”文侯道：“闻藏是副大夫所专司，如何任支而不问？”龙商道：“商之领纳具结，以借给众商为名，众商又莫禀诉，副大夫只道正大夫已准，如何不依？”文侯摇头，与广望君道：“养疽酿祸，乃至于此。老夫无闻，负愧多矣！”转问龙商道：“今追贪员三十年内赃费，归还消乏原本之商，能复兴否？”龙商道：“如何能得？得有二十年归还便俱殷实。每岁课程永免亏缺，砂户得有培植，所产自不致便枭矣。”文侯叹息起身，拱别出门，道：“事之大势，俱已了然。船上人言俱真，且回都城奏请定夺。恐其离隔多日，主上垂念也。”广望君道：“诚如钧命，就此起马罢。”别过羽士，向岫罗冈进发。
路上，人烟颇觉稀少。下骑中伙，文侯问店主道：“如何庐舍稀少，生意寥寥，迥非从前热闹？”店主道：“因岛主往云平岭，拆毁房屋，挑成沟港，借通水路，以敛剥商脂民膏。坟冢挑去无数，骸骨抛露不堪，民无居室，流散他处，镇市自然冷静。”文侯道：“主上并无此意，经过地方，尽行免征，如何犹怨及驾？”店主道：“圣恩免征，地方官仍复催追。主上虽无拆毁挑河之意，而借驾过以居奇聚敛者，非兴大工，何以得巨资入橐？”文侯道：“尔开店业几年？”店主道：“将二年了。日前原有薄产，坐享花利，犹有积蓄。因使费不厌贪心，所以俱派在应挑河道之处遭害，田空屋尽，仅剩此地两椽，假之以度命耳。”文侯嗟叹不已。僮仆会了饭资，出店上骑。
第三日，进黄云城，入朝复命。岛主开颜问道：“武侯谢章早到了，又闻二卿已同回都，经久反无确信。今日齐来，庶免寡人悬念。”文侯奏道：“臣同广望君沿途巡察访问民间疾苦，以致羁迟。”岛主喜道：“如此劳矣！民间犹有疾苦么？”文侯奏道：“民间疾苦未能通知，惟砂户守分者苦而且贫，玩法者乐而且康，甚为可虞。”岛主道：“何也？”文侯奏道：“守分者，砂俱归于额税商人。商贫则价值贱而无利，又不得增值，缘此死亡相继，安得不苦不贫？玩法者砂多归私，私行则价值贵而利厚，且兼并守分者之产以广其业，如何不乐且康！”岛主惊道：“商何以贫？”文侯道：“为上多方以取之，故贫。”岛主道：“税皆如故，何为多方以取？”文侯道：“所谓上者，非止于国家也。凡所管辖任事之官，皆上也。”岛主道：“何为其然？”文侯乃将龙商所言并私船所闻的话，条分缨析奏明。
岛主怒道：“速将误国匹夫革职拿究！”文侯道：“臣犹有目睹事件。”岛主道：“若非赖卿实心访确，寡人受群小蒙蔽，安能得知？犹有甚么事件？”文侯又将沿途拆屋掘冢、挑河糜费等项全奏。岛主拍案大怒道：“寡人往日之行，为视庶长痰疾，并巡访民调所不足。屡谕勿动商民寸草寸木。凡巨细一 切，务须开销藏款，窃自规规于夏王之游豫。不期匹夫明尊暗背，生端苛虐，商民无辜被害，自必敢怒不敢言。庶长老矣，劳矣，广望君可代寡人前往按之，带精骑三百，令侍卫裴通、武备、茅重、固极、谷裕、齐伟、宗政、公观、国文、侯保等十员，立即起程。自牛伟人以下，分别贤愚，抄没革职严审，便宜行事。毋迟！”广望君领命出朝，分拨侍卫兵马，俱已齐备伺候。广望君上骑，如风雨迅速。先在玉砂冈时，各官廉墨俱所周知，次日薄暮登分枝岭，令八员侍卫领二百四十骑，各给列名小旗一 面，按名拿抄不法各犯。八员侍卫领旗，各派三十骑，向玉砂冈驰去。
广望君令武备带十骑埋伏岭隅，以防来往暗通密信者，自带谷裕，领五十骑来大