人敢遏。恐为南京之忧。”他也全然不睬。又有王永吉奏：“徐镇孤危援绝，势不能存。乞敕史可法、卫胤文共保徐州，方可保全江北。”马士英竟不票本。一意只怕左兵害他，把边事反看缓了。
那时史可法统兵驻扎扬州，上一本恭请召见，面言东宫处分，以息群嚣。弘光批道：“两警方急，卿专心料理。街奏凯后见。”史可法叹道：“奏凯二字，天子看得容易。这等说起来，面君不知在何日！”说罢不觉泪下。次日连上二本，一本为清骑分路南下，镇将平日拥兵糜饷，有警一无足恃。又一本为李成栋避敌，弃地南奔，使镇将人人如此，长江虽险，竟可飞渡。马士英怕分了弘光保安庆一带的心，付之不票，反把江上捷报奏了弘光。其刘孔昭、阮大铖、朱大典、黄得功、黄斌卿、黄蜚、郑彩、方国安、赵民怀、郑鸿逵、卜从善、杜弘域、张鹏翼、杨振宗，俱赏银币。彼时太仆寺丞张如蕙丁忧出京，着留其所携行李充饷，连回去路费都夺了他的。朝里纷纷议论，计无所出。午后忽奉旨意，王永吉改总河，兼督淮安凤庐；钱继登兼抚扬州；田仰撤回另用；卫胤文事定再议。参政马鸣霆驻扎江阴，副使印司寄住京口。杨文骢专监镇军，凡逃军南渡，用大炮打回，不许过江一步。不像防清兵来袭，倒像防史可法入朝奏事，万一翻局。可虞的，与天启年间魏、崔不许阁部孙承宗进北京城一般的了。
史可法中夜长叹，无可奈何。只得又上一本道：“今日江北有四藩，有督师，有抚、按，有屯抚，有总督，不为不多矣。左、清并至，曾何益毫末哉。臣近至扬州，一时集于城内首，有总督，有提督，有盐科，酬应烦难，府县皆病。今又添盐监、盐督，人人可以剥商。商本尽亏，新征不已。利归豪滑，不足之言，朝廷实自受之。”这本一上，弘光见有许多官员，有些省悟，愀然不乐。
十九这日，忽然召对。当有大理寺卿姚思孝、尚宝司卿李之椿，合词请备淮、扬；给事中吴希哲等请先防淮、扬，而次及凤、庐。弘光面谕马士英道：“左良玉虽不该兴师，以逼南京，然看他本上的意思，原不曾反叛。如今还该守淮、扬，不可撤江防兵。”马士英大声指众官道：“这些朝臣，皆左良玉死党，代他游说，其言决不可听。臣已调刘良佐的兵马，今日渡江。宁可君臣皆死于清兵之手，不可受左良玉杀害。”张目大呼道：“朝臣有异说者立斩！”弘光愀然不乐，拂袖回宫。吴希哲退班，朗朗地对众官道：“贾似道弃淮、扬矣，吾辈死无葬身之地。奈何！奈何！”朝臣多有泪下的。正是：
苗、刘只怕韩兵至，一任淮南夜渡师。
兵科给事中吴上一本，劾方国安、牟文绶纵兵劫掠，种种不法。马士英大怒，亟请弘光批旨道：“左良玉称兵犯顺，连破九江、安庆。国安、文绶方在剿逆，吴为逆臣出脱，是何肺肠！”是日即诏下吴锦衣卫狱。大小臣工都道：“这一番被罪，真是一凤孤鸣。”后来方国安拥兵入浙，百姓受其害的，百倍流寇。人人才想吴给事这本，果是先见。正是：
曲突徙薪无恩泽，焦头烂额为上宾。
御史何纶上一本，请禁四六文章，并坊刻社学。马士英攒眉道：“戎马倥偬，却奏此不急之务。书生可笑如此。”竟置之不问。
且说清兵已到淮北，声息甚紧。惊得个刘泽清就像小孩子怕猫咬，魂飞胆落了。纵兵大掠，淮安城里城外，无不受害。席卷辎重，连夜西奔。阁部史可法咬指出血，写血书一纸。令参谋刘湘客星夜进京，要兵部大堂密奏：须早早发兵救援，若迟，不但淮安不保，只怕扬州有失。兵部、马士英怕的是左兵，全不以清兵为意。道左良玉恐有心腹为内应，实实可危；清兵有长江天堑，料然不能飞渡。
那有二十三日，清帅率众渡淮，如入无人之境。淮安人尽行归顺。有一秀才嚷道：“我淮安人没用，也不消说了。若是镇兵有一个把炭篓丢在地下，绊一绊他的马脚，也还算好汉了。”大哭一场，投南门外城河而死。不知姓名，也不知他家在哪里。有诗为证：
漫说当年淮水滨，汨罗悲愤未全伸。
身沉名没谁人识？衰季累累多死臣。
其时刘泽清已逃，文弄在任的，躲得影儿也没了，还有马前投顺的哩。只有侍郎卫胤文，抗节不屈而死，清帅买棺殓葬。有诗为证：
常将血剑叩而镡，忍死拼生鏖战酣。
今日矢贞骑箕尾，往从先帝更何惭。
那时史可法正在扬州府旧城，日日选将练兵，指望再往淮安代刘泽清死守。忽闻了清兵二十三日渡淮，淮安一带地方望风投顺，史可法大叫道：“罢了，罢了。国家不惜高爵厚禄与镇将，又糜饷养军，以为可保黄河，且学南宋偏安之计。今清兵已渡黄河，扬州岂能独守！”即传令箭，齐集监军、参谋、将官、兵士，都在新城大教场演武厅前议事。又传令宰了十口猪、十口羊，准备祭旗飨士。
自己换了戎装，跨马到大教场来。一路见跟随的人都交头接耳，像商量的模样，心里想道：“不好了，人心一惧则必散，人心一散则难收。今日且莫说兴师动众，须先激励人心，还可把孤城保守几日，以待救兵。”踌躇了一番，已到了教场，在演武厅前下