阻隔之神得令，然亦无凶。”汉主曰：“已遣张永二人去接，有甚阻隔，必有回卒来报。”继业曰：“待卜张永二人，吉凶何如。”遂卜得《师》卦三爻发动，乃断曰：“六三师或舆尸。”业大惊曰：“张永二将休矣。”言罢，只听得宋兵呐喊搦战。汉主曰：“不如写书诳宋退兵，孤上太行山去，彼奈我何哉！”继业曰：“写书言降，从得脱难，示弱甚矣，决不可为。”汉主曰：“宋君新受周禅。伐蜀讨越，无往不利。想天意有在，我若逆之，戕害生灵，获罪于天，必难逃活。且将天下地舆论之，宋得十之九矣。以此相较，孤本弱小之国，以小事大，以弱事强，识事势者为之。故太王、勾践当时行之，始以图存，终以强大。卿谓孤示弱，彼太王、勾践所为亦非与？”继业曰：“主上所论极是。若要如此而行，虽出奇兵大杀一阵，使宋不得遂志，方肯从请。不然彼必不肯退兵。”汉主曰：“卿宜斟酌行之。”继业曰：“主上亦不必写诈降书，只陈利害，令其退兵可也。”言罢，遂唤延广领三干铁石弓兵，今夜前去埋伏于董泽右侧山下，俟明日信炮一响，驱兵齐出射之。延广领计讫。
次日天晴，太祖又遣兵搦战。将至午，天忽黑暗。太祖收军，继业乘势驱兵，突出赶杀，直逼宋营。延广闻信炮响，催军齐发弓弩，射死宋兵不计其数，夺得马匹枪旗甚多。汉主收军，谓继业曰：“卿之神见，彷佛周尚父也。”不在话下。
却说太祖被继业大杀一阵，折军数万，伤感不已。忽辕门外报北汉主遣人下书，宣入呈上。太祖览其书云：
北汉主致书於大宋皇帝麾下：孤今出师雪恨为周也，非为宋也。讵意陛下承乾，乃遘其会，第周宗既灭，
冤仇已绝，孤复何憾。实欲罢兵，休养生灵，不知陛下亦肯父母斯民否也。然太原刘氏庙貌在焉，纵欲百
计图之，孤必百计防之，以尽世守之义，而存刘氏之血食耳。惟陛下怜之，谅之。北汉王端肃谨书。
太祖览罢，以示诸将。诸将知太祖有退兵意，乃叩头愿尽死力，急先攻击。太祖曰：“汝曹皆朕训练，无不一以当百者，所以备肘腋而同休戚者也。朕宁不得太原，肯驱汝辈冒锋刃以蹈于必死之地乎！”众皆感泣。
时天久雨，军士多疾。太常博士李光赞奏曰：“蕞尔晋阳，圣上亲讨。粮饷浩烦，取怨黔黎。陛下肯回銮驾，命一大将屯上党，夏取其麦，秋取其禾。粮草充足，军士有资，且宽力役之征，使劳者得息，此非荡平之策乎？”太祖从之。命先锋李继勋屯兵上党，又遣人撤回何继筠等，遂令赵普晓谕诸将，解围而还。汉主亦上太行山而去。
后乾德七年，太祖遣人驰书于汉主，其书云：
太原土宇，非远而苗裔正朔不加者比，乃朕辇毂之下，难令外氏据而有之。譬之卧榻之旁，可容他人鼾睡
耶？子今恃强，虎踞此土。若果有勇，早下太行，决一雌雄。庶几家国事定，否则干戈扰攘，岁无虚日，
汝欲宁居巢穴，难之难也。
汉主看罢，以示继元、继业。继业曰：“主上不必回书，听其兵来，臣自有退之之策。”
后至开宝九年，秋八月，太祖命党进、潘仁美、杨光美、牛思进、米文义五路进兵，攻打太原。汉主慌与群臣商议遇兵之策。继业曰；“须遣人求救于辽。”辽乃命耶律领兵三十万救之。继业设计，将五路之兵尽皆杀败而回。耶律亦引兵回辽去讫。
太祖传位与太宗
却说开宝九年冬十月，太祖有疾。晋王入问安．太祖谓之曰：“汝龙行虎步，他日当为太平天子。然必得贤宰执相辅佐也。朕幸西都，有一儒生，姓李，名齐贤，学问渊深。因其狂妄，朕彼时怒之，未及取用，至今尤悔。汝可擢为宰辅。有文臣，必要有武将。朕征太原，有一将名继业，人号为令公。此人天文地理，六韬三略，无不精通。行兵列阵，玄妙奠测。乃智勇兼全之士，朕恨未获用之。他日汝破太原，获其人，当以兵柄授之。”又曰：“朕因太后昔疾，曾许五台山降香。朕想此疾难瘳，倘谢世之后，卿当代往酬焉。且太后遗命，深刻于心。此天位必传於卿，卿宜恪遵朕命，无负所托可也。”晋王曰：“愿陛下万万春秋，臣安敢受之！”太祖曰：“卿且退，来日定夺。”晋王遂退。
是夜疾重，复召晋王、赵普入内，嘱付后事。太祖谓赵普曰：“卿今为证，朕谨遵太后立长之命，将位传与晋王。日后亦当轮次传之，无负朕之心乜。”言罢，命立盟书，置之金滕匮中。复命赵普及左右远避，召晋王至卧榻之前，嘱咐后事。左右皆不闻声。但遥见烛影之下，晋王时或离席，若有逊避之状。复后，太祖引斧戵（音擢）地，大声谓晋王曰：“好为之。”俄而帝崩，时已漏下四更矣。王皇后见晋王愕然，遽呼曰：“吾母子之命皆托赖于官家。”晋王曰：“共保富贵，无忧也。”有诗为证：
太祖之心却似尧，皇纲授弟弃如毛。
早知身后违盟誓，何似当初不与高。
太祖既崩，太宗即位。文武朝贺毕，奉王皇后为开宝皇后，迁之西宫。大赦天下，改元太平兴国元年。封弟廷美为齐王，封德昭为武功郡王，封德芳为山南西道节度使同平章事，封八王