。文徵明暗暗快活，老祝说出报应来了，便即摩擦鼻尖哼哼的几声冷笑。枝山暗想，小文的胳膊向外弯了。便道：“华太师，若问下讣的事，当时丧房不止晚生一人，衡山也在其内。晚生管的是银钱，衡山管的是讣闻，若问为什么失于下讣，这是要问衡山的啊。”华老知道他满口胡言，又要移祸江东，便即付之一笑，不再究诘。枝山道：“我看贵管家眉清目秀，料想不是聪明面孔笨肚肠啊，多少总识得几个字儿。”华老捋着长髯道：“祝孝廉休得轻视这书僮，他是诗词歌赋无一不能的。若论才情，恐和你祝孝廉不相上下。”枝山道：“好，好，管家请你过来，我要试试你的才学。”华老便唤华安走将过去，听凭祝大爷考验。枝山道：“管家，请问你的原来姓名？”唐寅道：“小人姓康名宣。”枝山笑道：“好一个康宣，倒有些相像。”这是他话里藏机，说康宣和唐寅字迹相似。唐寅忙向枝山歪嘴，叫他不要破露机关。枝山道：
“你既姓康，我有一个吃糠上联在此，请你对来，叫做：
小奴才枉贪口腹，吃糠吃糠。”
唐寅道：“小人对就了，可以对：
重粪担初压肩头，阿祝阿祝。”
原来重粪担挑上肩头，竹扁担上发生一种“阿祝阿祝”的声音，唐寅借着扁担声音取笑老祝。枝山斜着眼睛看他一下，便道：“你既聪明，我倒要和你行一个不饮酒的令。”唐寅道：“请问祝大行的是什么令？”枝山道：“行的是四人令。
须说一个字，中含四个人字；前两句七言诗，是杜撰的；后两句要用七言成语，成语之中也须包含四个人字，而且要押韵。我先说一个与你听，可知古体的垂字是怎样写法？”唐寅道：“一撇一竖，中间四个人字，下加两画，上长下短。”
枝山道：“我便说垂字：
罗帽直身垂手立，垂字之中有四人。
那么两句俗语来了，俗语中有四个人字。叫做：
有福之人人服事，无福之人服事人。”
唐寅暗唤声老祝该死，借着行令，把我毒骂。枝山催着快说，唐寅这个那个，满口支吾，渐渐露出窘态。徵明见枝山逼人太甚便来解围。忙道：“枝山，你要行令怎么丢却了我啊？我也来接一个令。华相府的华字，古体写法中间两个十字写作四个人字。我说：
“阀阅之家华相府，华字之中有四人。”
枝山拈着胡子道：“衡山惯拍马屁，两句俗语怎样？”徵明道：“叫做：
“谁人背后无人说，那个人前不说人。”
唐寅暗暗欢喜，这两句针锋相对，分明替我解嘲。枝山道：“管家，你好说了。”华老道：“祝孝廉，你要行令，怎么抛却老夫？我来说个伞字令。
满天星斗珍珠伞，四个人儿上下齐。
人恶人怕天不怕，人善人欺天不欺。”
枝山唷唷连声。他知道华老替书僮报仇，分明把恶人说我，把那小唐当作善人。我且不要管他，且逼着小唐接令。接不下去，他便要当场出丑了。正待向唐寅催促，唐寅道：“祝大，这四人令已想着了。我说的是一个齿字，叫做：
佳人齿白如瓠犀，四个人儿上下齐。”
枝山道：“这是色迷迷的说话，俗语怎么样？”唐寅道：“俗语便是说的色迷迷啊，叫做：
酒不醉人人自醉，色不迷人人自迷。”
枝山道：“老太师须得留意，管家‘色不迷人人自迷’，这是他自招的供状。恐怕他不怀好意啊！”华老道：“祝孝廉又说笑话了，华安的才情既已试过，究竟好不好呢？”枝山道：“晚生还得试他一试。这些小聪明，不算希奇，他既是苏州人，且把苏州阊门为题，作七律诗一首，倘在这五十六字之中，把阊门的繁华景象包括无遗，我才佩服他确有本领。”唐寅听了，很从容的口占七律一首道：
世间乐土是吴中，中有阊门更擅雄，
翠袖三千楼上下，黄金百万水西东。
五更市买何曾绝，四远方言更不同。
若使画师描作画，画师应道画难工。
华老掀髯笑道：“祝孝廉，你看他的诗才究竟敏捷不敏捷呢？”枝山道：“诗虽敏捷，但是他以吴中为乐土，为什么抛却吴中来到这里做奴才呢？”唐寅道：“这是小人无可奈何，父母双亡，身遭颠沛，方才投靠相府充当书僮。”枝山道：“你家中的人难道都死完了么？”唐寅道：“休说家中，便是我的知己朋友都已死得干干净净。”徵明向枝山看了一眼，暗暗的怪着他要讨嘴上便宜，带累我也被他咒在里面。华老道：“今天两位孝廉光降寒舍，不知可有什么贵干？”枝山道：“那么要说实话了。唐伯虎落水身死，是晚生一种揣度之词，并非实事。只为半载以后，不知他的下落，以意度之，或者做了水中捉月的李太白了。”华老笑道：“我也不信唐解元会得遭这横祸，或者他隐居不出，尚在人间。”枝山道：“晚生四处寻访，只是不得消息，不知他躲在那一个乌龟洞中。”徵明道：“老祝休得这般说，什么洞不洞啊，你不怕触犯你的忌讳么？”枝山斜眼看了徵明一下道：“小文你总是胳膊向外弯的。”华老又问道：“二位孝廉殷勤枉顾，却不曾把来意说明。”枝山道