里的姑娘有这般的才学。他虽然中了解元，我想他的才学至多也不过和姊姊一般。”说到这里，沉吟了片晌，喃喃自语道：“他果然比得上这位姊姊，我便心满意足了。只怕不能罢。”猛然间谯楼上的更点正起着四更，秀英道：“姊姊，时候不早了，安睡罢。我也要卸装了。”
文宾道：“小姐可是自己卸装？”
秀英道：“向来是素琴替我卸装的。他已睡了，我自己卸罢。”说时，打了一个呵欠，很有倦意。
文宾道：“奴家来替小姐卸装。”秀英笑道：“怎好劳你？”文宾道：“我们是不拘形迹的，小姐请坐近装台，待奴家来替小姐卸去晚装。”秀英见他这般殷勤，也只好领受他的美意。
文宾便移着灯台替秀英卸去钗钏，除下花朵。好在他不是门外汉，做女子的筋络他都学会了。待到一切都卸除完毕，又在金貌炉中添些香料，氤氤氲氲的焚将起来。秀英笑道：“你太劳碌了，我也替你卸下花朵。”说时。便把他的鬓边插的蜡梅花球卸下。忽的诧异起来道：“梦旦姊姊，你这么大的年纪，还没有穿耳朵？奇事奇事！”文宾心头怦的一跳，幸而机警，若无其事的答道：“小姐，这便是爹爹妈妈溺爱的缘故。小时候不给女儿裹足，不替女儿穿耳朵，到大来受尽人家的嘲笑。奴家曾经蓄志要穿耳、裹足，但又怕着疼痛，因此不尴不尬，变成了这怪模怪样。一半是爹娘溺爱，一半也是自家不长进。但看金枝玉叶般的小姐，尚且经受这穿耳、裹足的痛苦，奴家一个乡村女儿，却这般的不要好，不是自家不长进么？”这几句话，博得秀英微微一笑，便把方寸间的疑云吹散了。文宾待要替秀英宽解衣裙，秀英道：“这是我从来不肯假他人的，姊姊自去睡罢。若再延迟，快要天明了。”文宾又想到“发乎情止乎礼义”一句话，不敢造次，便即预备安寝。临睡时免不得要在小姐所用的金漆便捅上行一个方便。秀英正怪着他把马桶盖落地太响了，但是又羡慕他的上马工夫简直不弱，宛如衔枚疾走，声息全无。不知那里学得这般的好规矩。秀英毕竟比着素琴稳重，并不在屏风后面窥探他的上马姿势。文宾下马以后，秀英又上马，好在香闺中的镂金马桶不止一个。文宾在外面洗手，却静听秀英的马上诗声。他以为几生修到这耳福，才能够闻所未闻。从小姐上马听到下马，被他听得三种声音，却似三样水果，第一样是枇杷；第二样是荸荠荸荠；第三样是拣剩橄榄。这不过是谐音罢了，并不是镂金马桶里面开了什么水果铺子。
秀英初上马时，揭起马桶盖，把来倚在马桶脚边，便有一种“逼卜”的声音，“逼卜”的谐音便是批杷；接着排泄机关中的“泼凄泼凄”之声，谐音便是荸荠荸荠；最后又要“盖上盖来”，这“盖上盖来”的谐音便是拣剩橄榄。秀英方便已毕，从九叠屏风内转将出来，正待洗手，却见这位西贝女郎站立在一旁，不住的在点头播脑，秀英笑道：“姊姊呆立在这里做什么？还不睡么？”文宾听了几乎发笑，他原来在咀嚼三种水果的滋味，只好假意儿说道：“小姐不睡，奴家怎敢睡？”秀英洗手完毕，宽卸衣裙，露出桃红绉纱的小袄、月白绉纱的小裤，娇滴滴越增美丽，周老二见了最为销魂的便是秀英宽去绣履，换上三寸光景的软底碧云罗睡鞋，妙在纤如菱角，不染微尘。文宾赞不绝口道：“好一双睡鞋，宛如出水鲜菱，异常洁净。”秀英笑道：“这是不着地的缘故。叫做：
永无沾地日。”
文宾笑道：“奴家斗胆，给小姐续上一句睡鞋诗罢。叫做：
也有向天时。”
文宾道了这一句，却又翻悔不迭。他是常看小说的，看到情人俩于飞之快，便有“莲瓣朝天”的字样，因此不知不觉的道了这一句。比及出口以后，又懊悔把淫词艳句唐突了小姐。
谁知闺楼上的千金小姐，向来只看的是规矩书本，竟猜不出“也有向天时”的命意何在，笑道：“梦旦姊姊，你方才做的诗词都是妙不可言。惟有这一句太拙率了，睡鞋的鞋底虽然不会沾地，却也不会向天。你怎么说“也有向天时呢？”文宾听了，又是徼幸，又是欣喜。欣喜小姐天真未鉴，确是守礼的女郎；微幸自己读的这句轻薄之词，没有被小姐觉察。便笑应道：“小姐驳的不错，奴家竟是信口开河，不近情理。请小姐原谅。”这句哑谜儿直要到秀英出嫁以后，和文宾洞房花烛似水如鱼的当儿，便回想到周郎读的一句“也有向天时，”并非不近情理，却是入情入理，笑向丈夫说道：“你那夜读的睡鞋诗现在可明白了，原来如此。”这是后话，表过不提。文宾见小姐换过睡鞋，含笑上床放下罗帐，金钩铿然作响。听得他在帐中轻声说道：“愚妹有僭了，姊姊安处罢。”文宾这时说不出的心头懊恼，只这一层罗帐似隔了蓬山千万重。帐门一下，他望不见多娇的模样了。没奈何只得走到这张花梨木的西施榻旁，草草卸除装饰和衣裙，上床安睡。却不曾除下头上的帕子，但是“咫尺间，天样阔，”教他怎么样的安稳？待要私上小姐的牙床，又被这礼义二字来挡驾。左思右想，被他想出了一条苦肉计。他想：“自己偷上小姐的牙床是越礼行为，万万使不得的。从前刘皇叔善哭，左一把鼻涕，右一把眼泪，竟把鼻涕眼泪换得锦