威为谋主，罗士信为统军，共十万大兵，从法驾征进；留世恽、世伟、玄应等监国。世充分拨已定。次日，大军望济州进发。时济州刺史周望听知世充来寇济州，一面遣使诣关中取救，自督诸军，悉力拒守。边廷消息传入京师，阁门大使奏知唐主。唐主问于群臣，李纲奏曰：“王世充精果之众，非秦王不可迎敌。陛下宜诏之以救济州。”唐王依奏，即下诏，命世民：“率兵前救济州，勿致有误。”使臣领诏，迳出关外宣知唐主诏书。世民与将佐接旨已毕，打发使臣回朝，下令军中公孙武达、樊兴等共七万人马，离关外直抵济州。是日大军起发，但见旌旗蔽日，盔甲鲜明，端的是人如流水急，马似疾风吹，将近济州四十里九曲屯扎。
却说王世充哨军报知：“秦王部领雄兵七万前来救应济州。”王世充下令，部领三军，出平川旷野摆开阵势，与唐军放对秦王。对阵鼓噪而出，秦王身穿绛红袍，襟连猊环甲；挂一壶凿山狼牙箭，系一张弯月宝雕弓；头戴金盔，手执英枪。左骑下公孙武达，右骑下樊兴，背后尽是关中健卒，密排阵脚。王世充自亲出阵，在大黄纛下，上首秦叔宝，下首程知节，在马上谓世民曰：“尔唐主自立关中，已得正国。夫天下非一人天下。隋失其鹿，群雄共逐。今欲与夏主三分封疆：自河而南，当属于我；自陕而西，以与唐主。因是，夏主约孤袭取济、谷二州，两下大兵集此。而君持孤众深入险地，恐无生理矣。”世民马上指世充而骂曰：“尔受隋恩，窃秉大政，鸩缢君上于幽宫，残虐下民，淫恶不悛，天下欲啖尔之肉，尚弗平其恨。今大兵来到，正欲诛乱臣贼子，而与隋帝雪冤。吾唐主南郊受禅，犹不忘君德，每尽诚意，三时奉慰。今行天讨，以正叛逆之罪。不即受擒，尚自敢阵前鼓唇摇舌哉！”言毕，顾诸将曰：“谁出马先诛此贼？”一将涌身而出，众视之，乃樊兴副将潘林，手挺长枪，坐骑骏马，跑出阵前。世充阵内秦叔宝手执两锏，跃马迳来迎敌。两下军器并举，战不到数合，秦叔宝卖阵而走。潘林赶去，望后直刺。被叔宝夹其枪于胁下，侧身绰起铁锏，一道寒光迸过，将潘林打落马下。唐阵中欧阳武见打死潘林，一骑马抢出阵来，秦叔宝抖擞威风，独战欧阳武。二将交锋只两合，叔宝轻舒猿臂，早将欧阳武挟过阵去。王世充见叔宝初阵得胜，令大小三军一齐杀过唐壁。秦王左右翼公孙武达、樊兴各出阵前混战。近黄昏，两下始鸣金收军。王世充回营，重赏叔宝。叔宝曰：“来日交战，誓捉世民，以报明公知录之恩。”世充大喜。且听下节分解。
第二十八节 程知节用反间计 秦叔宝弃郑归唐
却说秦王收军，见折了战将潘林、欧阳武二人，闷闷不悦，下令军中坚壁而守。王世充每令人下书请战。秦王重劳遣之。公孙武达等禀秦王示兵，世民曰：“我军新挫，世充锐气正盛，而欺吾怯。只宜坚壁固守，伺其怠而战，敌人可破也。”忽人报：“辕门外二匹马引数十骑，飞跑而来，欲见大王。不敢擅进。”秦王令召入，二人至帐前，秦王早已认得，即出座相迎。此二人是谁？一个兴唐社稷徐懋公，一个定李江山郭孝恪。秦王大喜，问曰：“闻君近守黎阳，每欲遣骑迎候。值关中戎马倥偬，以致不果。今二位远来，吾事济矣。”世勣曰：“自旧主死后，黎阳无人总理，今臣未尽其职，又致陷失于建德。实有负陛下招抚恩也。”秦王曰：“失黎阳小患。今济州被王世充所困。唐主命臣部兵来救应。日前与世充交兵，吾军被其将秦叔宝一阵挫衄，折了大将二员，甚是丧志。每日令人下战书请示兵。吾正在忧虑之间，懋公今来，必有高议。”世勣曰：“主公勿忧。吾与秦叔宝、程知节共事故主李密，足知其为人勇冠诸军，故主不知重用之。自北山败绩，众人散归东都者，惟此二人可惜。某凭三寸不烂之舌，说叔宝、知节拱手来降主公，可乎？”秦王曰：“若公劝说叔宝来降，何虑天下哉！”问懋公：“此去以何而进？”世勣曰：“吾闻世充次子玄恕甚得世充宠爱，封为汉王，受业于太师陆德明，此人与知节最是相善。况有世充幸臣苏威，极贪贿赂。主公须费黄金数斤，结好苏威，用反间之计，叔宝在郑立脚不定，必背世充来投主公也。”秦王欣然与之。
世勣带领从人，将黄金数斤，辞秦王，出辕门，迳至世充〔营。正〕行至中途，忽人报：“前面一簇人马来，旗上书程知节名字，为世充催趱军粮到此。”世勣闻之，大喜曰：“此天赐吾成功也。”即勒马向前，叫声：“贤弟，久不相见！”知节认得是徐世勣，滚鞍下马，于路旁携住手，谓曰：“尊兄久违盛颜，今日何如至此？”世勣曰：“有机密事告公。”知节即叱开左右，与世勣歇于林间。世勣备言：“弃建德归唐，欲来请阁下与秦叔宝一同入关中，建立功名。”知节曰：“吾有心多时。尊兄勿虑。此事俱在我身上。来日将贿赂之物密送与太师苏威，更托陆德明同谄之，必成事矣。”世勣大喜，即付黄金与知节支用。知节曰：“老兄回启秦王，若是叔宝领兵出战，切须坚壁固守，按甲休兵。将半月之间，吾当用反间之计。老兄打探吾军中有相疑，公宜疾来叔宝处相会。”世勣即辞别知节回营，以达秦王，不在话下