，河北郡县闻之，争附于建德。建德以张玄素为黄门侍郎。先是玄素为隋景城户曹，节俭爱民，深得士心。窦建德攻陷景城，执玄素，将杀之。县民千余，号泣请代其死，曰：“户曹清慎无比，杀之何以劝善？”建德释之，以为治书御史，固辞不受。及闻江都败，至是乃起就职。建德欲定兴复计，与众将商议。
饶阳令宋正本，其人资质清美，博学有才气，进策曰：“自古帝主得天下而守之者，必有继天立极之君，以开其统于上。故汤之于桀，所以缵禹之旧服也。虽南巢肇迹，而天下不以为悖；武之伐纣，所以反商之旧政也，虽牧野造改，而天下不以为非。今隋运已去，兆民无籍，迎候义王者如天旱之望云霓也。将军驱驾北收燕、赵，西定河北，然后徇抚而东，民归士慕，帝业反掌而成也。”建德深然其计，引为谋士。
评曰：宋正本之策，出于大义，使建德依其所行，五帝之业，非伯而已哉。惜乎建德盗黥之徒，不足以语此。皇泰元年冬十月，有大鸟五集于乐寿，后有群鸟数万从之。
按《唐书》小说，其大鸟身高八九尺，前节似鸿，后节似（，其头如蛇，其尾如鱼，其颡似鹤，其腮似鸳，其文似龙，其背似龟，其额似燕，其啄似鸡，其翼犹如干盾，其声犹如萧鸣。五色俱备，不啄生虫，不折生草，不与群鸟同栖，不遭罗网之罹，不是梧桐不宿，不是竹实不食，不是醴泉不饮。此禽乃凤鸟也，一名神鸟，一名鸟王，为羽虫三百六十之长，飞则乘风。生东方君子之国，翱翔四海之外。飞过昆仑之山，饮水于月桂之下，洗羽于溺水之洋。非太平，则此禽不至。建德见之，以为己之祥瑞。又崇城民掘得玄玉圭以献，会稽孔德绍等皆进贺曰：“此玄圭者，原上天赐之夏禹。今我主又得之。此亦上天赐命也。今隋主被弑，天下倥偬。我主当顺天应人，用正大位。”建德曰：“群雄拥众，侵乱隋室，四海未得安宁。岂可即称号以自贻祸？”德绍曰：“天运无常，民怀有德。主公如以德安天下，何祸之有？”宋正本亦曰：“主公祥瑞已兆，承天之命，以安隋民，正宜削平四方之僭乱，图成一时之创业矣。更何疑焉？”于是建德始从众议，建天子旌旗，起造宫殿，设置官僚，出警入跸。因天赐夏禹玄圭之应，国号大夏；因凤鸟之瑞，改元为五凤元年。立妻曹氏为后，封隋齐王日东遗腹子杨政道为勋国公，齐善行为仆射，裴矩、宋正本为纳言，孔德绍为内史侍郎，凌敬为祭酒，刘黑闼、高雅贤及妻弟曹旦为将军。设宴礼待众臣，移檄诸郡，欲为炀帝诛讨宇文化及，令有司募军聚饷，备具器械，以候出征。
话分两头。却说秦王薛举卒，其子仁杲立，居折土庶城，拥精兵二十万，欲进与唐主争天下，谋于郝瑗曰：“吾今欲乘养锐之众，西向关中，图取京师。其计何出？”瑗曰：“唐主新立，藩外之臣悉皆顺命，文武协力，共承底绩。此仁深泽至而能致是。今主公欲兢一时之武功，驱兵西向，欲争天下，诚非一日可动摇其不拔之基乎。古人用兵，不攻其腹心，先离其手足。此知势渐至于危矣。主公如果有是举，亦宜先取泾州。泾州一下，乘席卷之势，袭逼关中，京师震骇，外援阻绝，庶几进有所据，退有所止，天下或可图也。”仁杲深然之。即统领大军一十五万，出离折土庶，直趋泾州。守镇泾州者，乃唐将军刘感，听的哨军报：“薛仁杲引十五万精兵，来取泾州。”刘感坚闭城门，悉力拒守。仁杲兵至围之，督令众军攻击。刘感于城上擂下木石、火箭、火炮之类，仁杲军伤损颇甚，不敢近前，只在壕外困守。刘感城中紧急，差机密军人偷出城，往长平取救。军人带了取救文书，夜静密密缒城而下，偷出军营，未敢停留，直抵长平，来见王叔良。呈上取救文书，言：“薛仁杲围困城池，水泄不通。作急持兵救应。”叔良知的，次日点起人马，亲自来救泾州之围。
不说王叔良部兵来救泾州。仁杲打探军报知，具言：“刘感取得长平救兵来到，王叔良大兵只曾三十里远。”仁杲谋于众将曰：“何以退王叔良兵？”郝瑗曰：“乘此机会，可以擒刘感矣。”仁杲曰：“有甚良策？”瑗附口于仁杲耳边云：“如此如此。”仁杲大悦，即密令众军依计而行。时王叔良兵屯扎虎丘，令人将文书入泾州城中知会。忽报：“外有数军走得慌慌忙忙，直奔辕门，言有机密事告将军。”叔良召入，问军卒何来。军人拜哭于帐下曰：“吾等高墌人氏，本为唐民，被薛仁杲威力所逼，不得已而降之。今大兵尽出，泾州城中空虚无主。我等正欲投往关中，不想在此遇见将军，情愿将城献降，然后将军大兵袭其后，仁杲可擒矣。”军人言毕，若有不胜情之状。叔良曰：“此事果实否？”军人曰：“我辈倾心投降，安得不实？将军可速行之。若使知觉，我众人无余类矣。”叔良信之，即令人以密书通知刘感，令帅众赴应。自引本部军直趋折土庶城。刘感城中得知叔良密书，令出兵合攻仁杲。刘感疑狐未决。忽军人来报：“仁杲兵各慌乱撤围而去，不知何缘故。”刘感知此事是实，必有人袭破折土庶，故仁杲连夜退归。令刺史李邦仁守城，自引精骑，开了城门，从后赶去。将近四十余里，令人体探虚实，并无动静。
刘感恐中其计，引兵复还