重，欲除之。华亥知其谋乃称疾不朝。
元公往问亥疾，华伏甲士囚元公，元公之子弟八人，共起精兵攻华亥，亥恐惧乃放元公。元公与之定盟，各以其子交质，国中大乱，米建遂不敢入朝，暂安于宋城南门。子胥至宋，遍访乃寻见米建，二人抱头而哭，各诉平王之过。子胥曰：“太子至宋几日矣？”建曰：“我至旬余，因宋君臣自相攻击，故未敢进见。”子胥曰：“吾来欲图大事，宋既自乱，焉能助吾？
不如速往他国，以作别图！”米建然之。即日，四骑奔郑，宿于馆驿。
次日，子胥与米建至郑来见定公。定公素闻子胥之名，亲自迎入，忙问其故？子胥与米建，各把平王无道之事，哭诉一遍，定公嗟叹不已。曰：“然则明辅固欲起兵复仇耶？”胥曰：“臣之父兄无辜见戮，尸暴家亡，实为可怜！明公万望见怜，愿乞一旅之师，以消父兄之恨！后当执鞭负绁，以图报补。”
定公令退安歇，姑容商议。员与米建辞出，定公召集群臣商议。
上大夫子产进曰：“楚王君父也，米建与员臣子也。今若起兵与其报仇，是助员以臣弑君也！且米建在外，破楚之后，员必立建为楚王，徒费刀兵，无益于郑，断乎不可！”子皮曰：“依臣看来，莫若先除米建，然后发兵与员破楚，约定破楚后，封员为楚公，共分荆地，员见米建既死，彼必肯从。”定公曰：“何计能除米建？”子皮曰：“晋常与楚事伯，连年交战不息，来日召米建，诈告曰：‘本当发兵，代太子复仇，争奈郑国地小，粮饷不继，烦太子往晋求粮，然后兴师’。米建至晋，晋必擒而戮之，此借手而杀米建，然后发兵破楚，我谋必就。”
定公大悦，即召米建入朝，教其往晋求粮，然后代为复仇。
米建欣然辞出，不告子胥，即便往晋。早有人报知子胥。子胥惊曰：“此中郑计也！”遂驾马追及米建曰：“太子何不深谋，自己甘为他人作羊以喂饿虎耶！”建曰：“何谓也？员曰：“郑人欲杀太子，难以动手，欲借晋剑而诛太子，何不深谋远虑？”建曰：“晋人焉敢害吾？”子胥曰：“晋与楚争伯，刀兵不息，太子若往晋国，晋侯必诛太子，然后发兵伐楚，子何不省，以陷其计乎？”米建大惊曰：“明辅之料固是，然吾已许之矣！焉可失信而为身谋乎？但吾往晋之后，果堕其计，愿明辅保吾妻子，以图报怨，吾死何恨？”遂拍马而出。
子胥迫留不及，仰天叹曰：“此天陷我，以致所谋不就！”
乃转马归于馆驿，米建寻夜投奔绛州，入见顷公。顷公骂曰：“楚与吾争伯，数年截阻中国朝贡，每欲兴兵吞平荆楚，以振伯业，今建自来送死，天灭之也！”令囚米建，发兵围郑。上卿苟吴谏曰：“欲杀米建，正中郑计，郑有破楚之意，本欲杀建，难以为词，故假吾手！伍员乃世之豪杰，为列国明辅，何国不可投，何兵不可借，吾欲杀建，能保国家宁息乎？近闻郑用子产、子皮为政，有席卷诸侯之意，郑伯则晋弱，不如乘此机会，密约米建，里应外合，遣一大将随建入郑，使主内应，然后率大兵，伏于郑之城下，以候接应，约在灭郑之后，兴兵代建复仇，如此则利在晋矣！”
顷公大喜，召建入朝宴之，酒后顷公告以前事。米建曰：“建乃亡国之俘馘，诚恐不能成就所谋，秘得一将随建同去，大事可图！”顷公遂命裴炎，以五十大车尽载芦草干草，诈号“粮车”，与米建入郑，以备火攻之具，建辞谢与裴炎去晋入郑。顷公一面借荀跞、藉谈各引精兵五千，伏于郑之城外，以候接应，不在话下。
且说定公，日夜使人打探米建借粮之事，忽一夜得梦不祥，梦见一壮士身着绯衣，手拿两支火把，旁有一龙，龙着短裳，壮士拔剑引龙从西北来逐我，我因惊觉乃是一梦，不审主何吉凶？次日，令子产占之。子产占之曰：“此主外国有袭郑之兆也！”公曰：“何以言之？”子产曰：“龙为短衣是个袭字，绯衣是个裴字，二火是个炎字，西北乃绛州之地，此必米建引晋刺客入郑，不可不审！”定公俯思良久，大喜曰：“子产之言有如卜筮，吾闻晋有勇士裴炎，不避生死，料知必是此人，但何以防之？”子产曰：“吾料米建不日而至，密令四门军吏，待其入城，必须搜检明白，方可许入？再伏甲士于四门城下，如若果有是事，擒而斩之，以绝后患。”定公然之，即诏子皮、子羽各引精兵巡守四门，检点奸细，诸将领命而去。
却说米建时将近郑，先将五十号草车，尽插晋粮二字旗号，推入西门，又将裴炎藏于己之车中，将入西门，门吏阻之，要检点明白，方许入城。建曰：“吾奉郑伯之命，往晋借粮而回，何必检点？”门吏再三不许，入城务要盘查，相拒一个时辰，裴炎乃一勇之夫，见门吏逗留，抢出门前，大拳欧死门吏突入，郑城守城士卒大叫：“米建引晋兵入城！”子羽、子皮一齐杀出，裴炎虽勇，手无寸铁，拔车輗步战二将，子羽用枪相架，刺死裴炎。米建见事已泄，忙欲走出，城门已关，背后追兵拥至，米建不能遂出，竟死于乱马之下矣！后人有诗云：反复无常作祸胎，堪怜米建昧机微，遍趋未复当年恨，六尺徒亡乱马蹄。
子皮、子羽既杀裴炎、米建，回马检视粮车，