走，欲向台，道逢队主颜端执之，告以遥光反，不信。端自往问得实，乃以马与坦之，相随入台。历生劝遥光乘夜攻台，辇获烧城门，曰：「公但乘舆在后，反掌可克。」遥光狐疑不敢出。天稍晓，遥光戎服出听事，命上仗登城，行赏赐。历生复劝出战，遥光专冀内廷有变，可以不战而屈，不从历生言。
却说台中始闻乱，众情惶惑，向晓，徐孝嗣人，人心乃安。
左将军沈约闻变，驰入西掖门，或劝戎服。约曰：「台中方扰攘，见我戎服，或者谓同遥光。」乃朱衣而入。下诏徐孝嗣屯卫宫城；萧坦之率台军讨遥光，屯湘宫寺；左兴盛屯东篱门；司马曹虎屯青溪大桥；纵火烧司徒府，并力攻之。遥光遣坦历生、参军萧畅、长史沈昭略从西门出战。畅及昭略一临阵。皆解甲降。众情大沮。历生见事无成，亦弃矟降曹虎，虎斩之。至晚，台军以火箭烧东北角楼，烟燄张天，城内兵大溃。遥光惶急，从跣奔入小斋，令人反拒斋户，皆重关，穿戎服，坐帐中，秉烛自照。闻外兵至，灭烛，扶匐牀下。左右并逾屋出走，台军排阁入，於暗中牵出斩之，十指俱断。刘渢、刘晏，仓惶欲逃，皆为军人所杀，其乱始平。己已，以徐孝嗣为司空，沈文季、萧坦之为左右仆射，刘暄为领军将军，曹虎为散骑常侍赏平乱之功也，徐孝嗣进谏曰：「今者始安之变，幸天夺之魄旋即败亡。不然，置陛下於何地！然皆陛下平日不以治国为事而专事逸乐，以致衅生骨肉，愿陛下戒之慎之，一改从前之失庶反侧不生，天位常固。」但未识东昏听与不听，且俟下文再述。
第十八卷 行乱政外藩屡叛 据雄封众士咸归
话说二江既败，始安又诛，左右捉刀应敕之徒，皆恣横用事，时人谓之「刀敕」。以萧坦之刚狠而专，劝帝杀之，帝便领兵围坦之宅，杀之。又谮刘暄有异志，帝曰：「暄是我舅，岂应有此？」法珍曰：「明帝乃武帝同堂，恩遇如此，犹灭武帝之后，舅焉可信耶？」遂召之入省，赐死。曹虎吝而富，有钱五千万，他物称是，帝利其财杀之。三人所除新爵，皆未及拜而死。
先是明帝临终，戒帝曰：「作事不可在人后。」故帝数与近习谋诛大臣，皆发於仓猝，决意无疑。由是在位大臣，莫能自保。中郎将许准，孝嗣心腹也，陈说事机，劝行废立。孝嗣谓必无用干戈之理，须俟帝驾出游，闭城弗纳，然后召百僚集议废之，虽有此怀，而终不能决。诸嬖幸亦稍憎之。沈文季自托老疾，不豫朝权，以求免祸，仍为嬖幸所忌。其姪昭略谓文季曰：「叔父行年六十，为员外仆射，欲求自免，岂可得乎？朝野所望，惟叔父与孝嗣两人，不行大事，岂唯身家不保，亦社稷何赖？」文季不应。一日，帝召孝嗣、文季、昭略并入，文季登车顾左右曰：「此行恐不反。」及入，赐晏於华林国，省坐方定，忽见武士数人，登阶而上。茹法珍持药酒前曰：「有诏赐公等死，可饮此。」孝嗣、文季皆失色，昭略怒骂孝嗣曰：「废昏立明，古今令典，宰相无才，致有今日。」以瓯掷其面曰：「使作破面鬼。」三人皆饮药死，孝嗣二子亦坐诛。昭略弟昭光，闻收至，家人劝之逃，昭光不忍舍其母，入执母手悲泣，收者杀之。昭光姪昙亮，逃已得免，闻昭光死，歎曰：「家门屠灭，何以生为！」绝吭而死。
先是陈显达自以高、武旧将，当明帝时，已怀危惧，深自贬损。每乘朽敝车马，道从鹵薄，止用羸弱数人。尝侍宴酒酣，启明帝借枕，明帝令与之，显达抚枕曰：「臣年衰老，富贵已足，惟欠枕上一死，特就陛下乞之。」明帝失色曰：「卿醉矣。
」及东昏即位，显达弥不乐。在建康，得江州甚喜，常有疾不令治，既而自愈。及帝之屡诛大臣也，暄传当遣兵袭江州，显达闻之歎曰：「死生有命，与其坐而待死，不若举事而死。」乃举兵於寻阳，致明朝贵，数帝过恶。帝闻其反，命胡松率水军据梁山，左兴盛率步骑屯杜姥宅，显达昼夜进兵，败胡松於彩石。至新林，潜领精选夜渡江，直攻台城。诸军闻之，奔还，宫城大骇。台军出拒，显达执马槊，引数百步骑，亲自搏战，手杀数将。台军屡却，俄而塑折，台军继至。显达不能抗，退而走，马蹷坠地，为台军所杀。兵士见主将死，一时尽溃，大难立平。
然帝自诛显达后，益事骄恣，渐出游走，又不欲令人见之。
每出，先驱斥道路，所过人家，唯置空宅。尉司击鼓蹋围，鼓声所闻，居人便奔走不暇，犯禁者应手格杀。一月几二十余出，出则不言定所，东西南北，无处不驱。常以三四更后，鼓声四出，火光照天，幡戟横路。士民喧走，老小震惊，啼号塞道，处处禁绝，不知所适。四民废业，樵苏路断，甚至吉凶失时，乳妇寄远处生产，或舆病弃屍，不得殡葬。街衢巷陌，悉悬布幔为高障，置仗人防守，谓之「屏除」，亦谓之「长围」。尝至沈公城，有一妇人临产不去，因剖视其腹，以验男女。又尝至定林寺，有沙门老病不能去，藏草间，命左右射之，百箭俱发，矢集其身如蝟而死。又帝有膂力，牵弓至三解五斗，好担白虎幢，幢高七丈五尺，於齿上担之跳跃，虽折齿不倦。待卫满前，逞诸变态，曾无愧色。每乘马，身着软绣袍，头戴金薄帽，手执七宝槊，急装