林木，城门失火，殃及池鱼。横使江淮士子、荆扬人物，死亡矢石之下，夭折雾露之中。彼梁主操行无闻，轻险有素。射雀论功，荡舟称力。年既老矣，耄又及之。政散民流，礼崩乐坏。加以用舍乖方，废立失所，矫情动俗，饰智惊愚。毒螫满怀，妄敦戒业。躁竞盈朒，谬治清净。灾异降於上，怨 兴於下。人人厌苦，家家思乱。履霜有渐，坚冰且至。传险躁之风俗，任轻薄之子孙。朋党路开，兵权在外。必将祸生骨肉，衅起腹心。强弩冲城，长戈指阙。徒探雀鷇，无救府藏之虚；空请熊蹯，讵延晷刻之命。外崩中溃，今实其时。鹬蚌相持，我乘其敝。方使骏骑追风，精甲耀日，四七并列，百万为群。以转石之形，为破竹之势。当使锺山渡江，青盖入洛。荆棘生於建业之宫，麇鹿游於姑苏之馆。但恐革车之所轥轹，剑骑之所蹂践。杞梓十焉倾折，竹箭以此摧残。若吴之王孙，蜀之公子，归款军门，委命下吏，当即客卿之秩，特加骠骑之号。凡百君子，勉求多福。
当时梁朝士大夫见此檄者，莫不竦然，以纳景为非，而梁主不悟。其后侯景扰乱江南，梁室祸败，皆如弼言。
先是侯景围谯城不下，退攻城父，拔之乃遣其党王伟诣建康，说梁主曰：「高澄幽废其主於金墉，杀诸元宗室六十余人。河北物情，俱念其主。邺中文武，无不离心。约臣进讨，请立元氏一人，以从人望。如此则陛下有继绝之名，臣景有立功之效。河之南北，为圣朝之邾、莒；国之士女，为大梁之臣妾。」梁主许之。时有太子舍人元贞，本魏宗室，仕於南朝。遂封之为咸阳王，资以兵力，使还北为帝，许以渡江后即位。一应仪卫，以乘舆之副给之。会韩山失律、渊明被掳乃止。萧渊明至邺，东魏帝升阊閤门受俘，让而释之，送至晋阳。澄见之，谓曰：「纳一人之叛，而失两国之欢，尔主何取焉？倘能复修旧好，当令汝还江南也。」渊明拜谢，澄厚待之。
且说绍宗既败梁师，移兵击景。当是时，景退保涡阳，辎重数千辆，马数千匹，士卒四万人，兵力尚强。绍宗乘胜势，鸣鼓长驱而前。士卒十万，旗甲鲜明，干戈森立，直逼贼营。景使人谓之曰：「公来送客耶，欲与我定雌雄耶？」绍宗曰：「欲与尔一决胜负。」遂顺风佈阵。景以风逆，闭垒不战。绍宗戒军士曰：「侯景诡计多端，好乘人背，当谨备之。」俄而风止，景命军士披短甲，执短刀，入东魏阵，但低视斲人胫马足。东魏军不能支，遂大败。绍宗坠马，刘丰生被伤，俱奔谯城。裨将斛律光、张恃显共尤绍宗怯敌。绍宗曰：「吾战多矣，未有如景之难克者也。君辈试犯之。」二人披甲将出，绍宗戒之曰：「即与争锋，勿渡涡水。」二人往，停军对岸，光轻骑射之。景临涡水，谓光曰：「尔求勋而来，我惧死而去。我汝之父友，何为射我？汝岂不解不渡水南，慕容绍宗教汝耶？」光无以应。景使其徒田迁射光马，洞胸。光易马，隐於树间，迁又中树根，入於军。恃显违绍宗之言，恃勇深入，被景擒去。既而以无名下将，纵之使归。光走入谯城，绍宗曰：「今定何如而尤我也？」段韶闻绍宗败，引兵来助战，夹涡水而军，见敌营四旁荒草甚深，潜於上风纵火烧之。景率骑入水，出而却走，草尽湿，火不复然。人皆服景之急智。景与绍宗相持数月，其将司马世云来降，言景军食尽，将欲南走。绍宗乃以铁骑五千，分左右翼夹击景军。景临阵，诳其众曰：「汝辈家属皆为高澄所杀。」众信之，无不愤怒。绍宗遥呼曰：「汝辈家属并完，若归，官勋如旧。」披发向北为誓。景士卒皆北人，本不乐南渡，闻绍宗言，麾下暴显等各率所部降於绍宗。其众一时大溃，争赴涡水，涡水为之不流。景与数骑腹心走峡石，欲济淮。绍宗追之。正是：胜来威力依山虎，败去仓皇漏网鱼。
但未识绍宗能擒景否，且俟后卷再述。
第四十九卷 烹荀济群臣惕息 杖兰京逆党行凶
话说侯景大败之后，与心腹数骑自峡石济淮，重收散卒，得步骑八百人。
南过小城，一人登陴诟之曰：「跛奴欲何为耶？」景怒，破其城，杀诟者而去。先是景叛后，澄曾以书谕之，语以家门无恙，若还，当以豫州刺史终其身，还其宠妻爱子。所部文武更不追摄。景使王伟复书曰：今已引二邦，扬旌北讨，熊豹齐奋，克复中原，应自取之，何劳恩赐。昔王陵附汉，母在不归；太上囚楚，乞羹自若。矧伊妻子，何足介意？脱谓诛之有益，欲止不能；杀之无损，徒复坑戮。家累在君，何关仆也？
澄得书大怒，誓必杀之。及景败逃，绍宗追之急。景前无援兵，后有追师，大惧，暗使人谓绍宗曰：「高氏之重用公者，以我在故也。今日无我，明日岂有公耶？何不留我在，为公保有功名之地？」绍宗听了此言，暗思：「我与高氏，本非心腹重臣。其用我者，不过为堪敌侯景之故。景若就擒，我复何用？」遂止而不追。景归梁，梁主以景为南豫州牧。是景日后乱梁张本，今且按下不表。
且说东魏平景之后，河南旧土皆复，唯王思政尚据颍川。澄乃命高岳、慕容绍宗、刘丰生三将引步骑十万攻之。兵至城下，思政命偃旗息鼓，示若无人者。岳等恃其强盛，四面攻击。思政挑选骁