忧，慎勿出宫。」帝惊曰：「丞相请朕出猎，奈何天象有此变异？」因降旨於泰曰：「朕躬偶抱微疾，不能行幸。」泰复请曰：「圣躬不安，乞明日君臣共宴於华林园，以遣帝怀。」帝许之。次日，泰於华林园摆设华筵，会集百官，恭迎帝驾临御，提炉引导，曲尽臣礼。筵前管弦齐奏，歌舞喧阗，山珍海味，无不毕陈。百官轮流上酒，帝不觉沉醉。
泰又跪献金卮，俯伏上寿。帝又饮之。宴罢，帝起回宫，文武皆退，乃召天文官问曰：「今日已过，保无事否？」天文官奏曰：「须过亥时，圣躬万福。」
帝命之退，遂就寝。至半夜，腹痛如裂，知中毒，大呼曰：「斛斯椿误我！斛斯椿误我！」不数声，遂崩。时正亥刻，年二十五岁。宫官忙报知宇文泰。
泰尚未寝，即带腹心左右，先自入朝，问内侍曰：「帝临崩有何言？」内侍曰：「帝呼斛斯椿误我数声而绝。」泰於是约束御林军士，把守各处宫门，然后传召百官。天将明，百官皆至，闻帝崩，皆惊愕失色。然权归宇文，无一人敢出声者。泰命殓帝屍，俟新天子立始行丧礼。后人有诗悼之曰：
一失江山不自持，避汤就火亦奚为。
不堪洛下沧桑变，又见长安似弈棋。
泰命群臣议所当立，众举帝兄之子广平王元赞，年虽幼，以序以贤，允协人望。泰疑未定。时独坐室中，侍中濮阳王元顺来见，泰迎入室中，问：「王何言？」顺垂泪曰：「下官为立君之事而来。」泰曰：「王意中谁可者？」
顺泣曰：「高欢逼逐先帝，立幼主以专权。明公宜反其所为。广平幼冲，不足为帝。愿公立长君以安社稷。」泰曰：「王言是也。吾欲奉太宰南阳宝炬为帝，王意以为可否？」顺曰：「南阳素有仁义之风。奉以为帝，天人允服，足见公之赤心为国也。」泰即传谕百官，众皆悦服。乃备法驾，具冠冕，率文武耆老，皆至王府劝进。南阳辞不敢当，众皆伏地嵩呼。三让三请，王乃登车，即位於城西坛上，临大殿受朝。改元大统，颁诏大赦，追赠父京兆王为文景皇帝，母杨氏为文景皇后，立妃乙弗氏为皇后，长子元钦为太子。进丞相泰为都督中外诸军、彔尚书事、大行台，封安定王。泰固辞王爵，乃封安定公。以尚书斛斯椿为太保，广平王赞为司徒。文武名官皆进爵有差。殡孝武於草堂佛寺，丧礼俱简。谏议大夫宋珠悲哀特甚，数日水浆不入口，呕血数升。泰以名儒，不之罪也。
其时有渭州刺史可朱浑道元，本怀朔人，初与侯莫陈悦连兵相应，后悦为泰所杀，道元据州不从。泰攻之不能下，遂与连和，命守渭州。及孝武西迁，魏分为二，道元之母与兄皆在山东邺城，不能接归。又少在怀朔，与欢亲善，故家室在东，欢亦常抚恤之。道元每切思亲之念，特以孝武旧君，不忍背负，留关西不返。一旦，新君诏至，知孝武已崩，深为骇异。遣使长安，访得帝崩之由：因与泰不合，遂为所害。大怒，告众将曰：「吾所以弃家离母而留此者，以欢犯逐君之罪，泰有奉主之功故耳。今泰擅行弑逆，其恶更甚於欢，岂可与之同事。吾今引兵车行，诸将愿去者随吾以去，不愿去者请归长安，吾不禁也。」众将皆曰：「公不欲与逆臣为伍，某等亦生死从公。」
要晓得可朱浑道元是关西虎将，素号万人敌。又抚下以恩，与同甘苦，能令士卒致死，用兵如神，泰亦畏之。故欲东行，士无异志。道元又曰：「吾有书先达晋阳，谁堪使者？」阶下走上一将，年方二十，凛凛身材，骁勇无比，便道：「小弟愿往。」乃道元之弟天元也。道元大喜道：「弟既肯行，便领书去。但路上须要小心，不可有失。」天元领了兄命，带了家将十余人，飞马而去。行至乌兰关，关将不肯放行。盖其时灵州不服，泰遣李弼、赵贵二将正欲往征，关口谨防奸细出入，如无泰命，不许放出一人一骑。天元候至更深，便於关前四处暗暗放起火来。风烈火猛，沿烧甚炽。关上望见火势，开关救火。天元引十数骑，从闹中夺路而走。把关军士拦挡，天元连杀数十人，逃出关口，迳往灵州飞奔而去。不一日到了灵州，备说投东之故。曹泥大喜，便差人护送前往。
再说把关将当夜擒得天元从者一人，审出情由，飞报长安。泰大惊，谓诸将曰：「可朱浑道元勇冠三军，若令东去，关西又生一劲敌矣。必乘其未去，擒之以归，方免后忧。诸将中谁可往者？」众举侯莫陈崇可使。盖崇勇而善战，所向无敌，曾单骑擒丑奴於阵上，是泰麾下第一员健将，故众举之。
泰遂授以精骑五千，往渭州截其去路。泰又思陈崇虽勇，恐不足以制之。又传谕李弼、赵贵大军勿往灵州，且於乌兰关截杀道元之军，勿使走脱。
且说陈崇兵至渭州，道元因急欲往东，已离渭州进发，闻有兵来，道元谓诸将道：「且住，吾当先破其军而去。」因回军以待。陈崇追及，大声喝道：「可朱浑道元，朝廷待你不薄，何故去投外邦？今日天兵已到，快快下马受缚，免汝一死。」道元出马道：「你是侯莫陈崇？堂堂汉子，何乃为逆臣效力？」陈崇喝道：「你乃反贼，谁是逆臣？」道元道：「吾为永熙之故，受其爵命。今永熙何在？你不念旧君之冤，忝颜事仇，是亦逆贼。还要摇唇鼓舌