投濑水中而死，后人有赞云：
溧水之阳，击绵之女，惟治母餐，不通男语。
矜此旅人，发其筐筥，君腹虽充，吾节已窳。
捐此孱躯，以存壶矩，濑流不竭，兹人千古！
伍员见女子投水，感伤不已，咬破指头，沥血书二十字于石上，曰：
尔浣纱，我行乞，我腹饱，尔身溺。
十年之后，千金报德！
伍员题讫，复恐后人看见，掬土以掩之。
过了溧阳，复行三百余里，至一地，名吴趋。
见一壮士，碓颡而深目，状如饿虎，声若巨雷，方与一大汉厮打，众人力劝不止，门内有一妇人唤曰：“专诸不可！”其人似有畏惧之状，即时敛手归家，员深怪之。问于旁人曰：“如此壮士，而畏妇人乎？"旁人告曰：”此吾乡勇士，力敌万人，不畏强御，平生好义，见人有不平之事，即出死力相为，适才门内唤声，乃其母也，所唤专诸，即此人姓名，素有孝行，事母无违，虽当盛怒，闻母至即止。"员叹曰：“此真烈士矣！"次日，整衣相访，专诸出迎，叩其来历，员具道姓名，并受冤始末，专诸曰：”公负此大冤，何不求见吴王，借兵报仇？"员曰：“未有引进之人，不敢自媒。"专诸曰：”君言是也，今日下顾荒居，有何见谕？"员曰：“敬子孝行，愿与结交。"专诸大喜，乃入告于母，即与伍员八拜为交，员长于诸二岁，呼员为兄，员请拜见专诸之母，专诸复出其妻子相见，杀鸡为黍，欢如骨肉，遂留员、胜二人宿了一夜。
次早，员谓专诸曰：“某将辞弟入都，觅一机会，求事吴王。"专诸曰：”吴王好勇而骄，不如公子光亲贤下士，将来必有所成。"员曰：“蒙弟指教，某当牢记，异日有用弟之处，万勿见拒！"专诸应诺，三人分别。
员、胜相随前进，来到梅里。城郭卑隘，朝市粗立，舟车嚷嚷，举目无亲，乃藏芈胜于郊外，自己被发佯狂，跣足涂面，手执斑竹箫一管，在市中吹之，往来乞食。
其箫曲第一叠云：“伍子胥，伍子胥，跋涉宋、郑身无依，千辛万苦凄复悲，父仇不报，何以生为？"第二叠云：”伍子胥，伍子胥，昭关一度变须眉，千惊万恐凄复悲，兄仇不报，何以生为？"第三叠云：“伍子胥，伍子胥，芦花渡口溧阳溪，千生万死及吴陲，吹箫乞食凄复悲，身仇不报，何以生为？"
市人无有识者。时周景王二十五年，吴王僚之七年也。
再说吴公子姬光，乃吴王诸樊之子。诸樊薨，光应嗣位，因守父命，欲以次传位于季札，故余祭、夷昧以次相及。及夷昧薨后，季札不受国，仍该立诸樊之后，争奈王僚贪得不让，竟自立为王。公子光心中不服，潜怀杀僚之意，其如群臣皆为僚党，无与同谋。隐忍于中，乃求善相者曰被离，举为吴市吏，嘱以谘访豪杰，引为己辅。
一日，伍员吹箫过于吴市，被离闻箫声甚哀，再一听之，稍辨其音，出见员，乃大惊曰：“吾相人多矣，未见有如此之貌也！"乃揖而进之，逊于上坐，伍员谦让不敢，被离曰：”吾闻楚杀忠臣伍奢，其子子胥出亡外国，子殆是乎？"员跼蹐未对，被离又曰：“吾非祸子者，吾见子状貌非常，欲为子求富贵地耳。"伍员乃诉其实。
早有侍人知其事，报知王僚，僚召被离引员入见。被离一面使人私报姬光得知，一面使伍员沐浴更衣，一同入朝，进谒王僚，王僚奇其貌，与之语，知其贤，即拜为大夫之职，次日，员入谢，道及父兄之冤，咬牙切齿，目中火出，王僚壮其气，意复怜之，许为兴师复仇。
姬光素闻伍员智勇，有心收养他，闻先谒王僚，恐为僚所亲用，心中微愠，乃往见王僚曰：“光闻楚之亡臣伍员，来奔我国，王以为何如人？"僚曰：”贤而且孝。"光曰：“何以见之！”僚曰：“勇壮非常，与寡人筹策国事，无不中窾，是其贤也；念父兄之冤，未曾须臾忘报，乞师于寡人，是其孝也！”光曰：“王许以复仇乎？”僚曰：“寡人怜其情，已许之矣。"光谏曰：”万乘之主，不为匹夫兴师。今吴、楚构兵已久，未见大胜，若为子胥兴师，是匹夫之恨，重于国耻也，胜则彼快其愤，不胜则我益其辱，必不可！“王僚以为然，遂罢伐楚之议，伍员闻光之入谏，曰：”光方有内志，未可说以外事也！“乃辞大夫之职不受，光复言于王僚曰：”子胥以王不肯兴师，辞职不受，有怨望之心，不可用之。“僚遂疏伍员，听其辞去。但赐以阳山之田百亩，员与胜遂耕于阳山之野。
姬光私往见之，馈以米粟布帛，问曰：“子出入吴、楚之境，曾遇有才勇之士，略如子胥者乎？”员曰：“某何足道，所见有专诸者，真勇士