此刻无事,可先到西方去走一巡。西方一座阴山,山上出一种兽,名叫天狗,形状虽小,善于御凶,能制伏九凤。九凤与强梁同居,两妖狼狈为奸,先制服了九凤,那强梁自然制服。你们得到了天狗之后,只要在北极天柜山附近等着,就可以遇到崇伯,兼可以收降两妖了。
  ’某等听他的指教,所以在此,果然遇到崇伯。”
  文命等听了,个个大喜,亦不及问所遇之真仙是何姓名,忙叫庚辰等预备除妖。庚辰道:“此刻后方有地将等在此保护,我们全部都去吧。”文命答应。
  七员天将抱着天狗凌空再往。到了北极天柜山,那九凤一见,又鼓起双翅,前来猛扑。强梁又把五条蛇齐放出来,庚辰叫黄魔等尽力抵卸五蛇,自己却将天狗向天空一放。那天狗看见了九凤,嘴里已是榴榴的乱叫,等到放在天空,立刻直向九凤扑去。九凤虽大,天狗虽小,然而一物一制,九凤除出戢翼而逃之外,别无他法。天狗扑到它九个头上,张口乱咬,早将九凤九个头之中咬去了半个,衔了到山上去大嚼。那九凤负痛,狂鸣一声,两翼尽力的扇了几扇,竟被它逃脱,直向南方而去。
  虽是天狗贪吃,亦是九凤命不该绝之故。后来九凤被咬剩的半个头上始终不愈,脓血淋漓,有时飞过,将脓血滴在人家房屋上,其家必遇不样之事,因此人人恶之,以为不祥之鸟。遇到它来,则效狗叫,捩狗耳以厌之,就是俗语所谓九头鸟是也。
  闲话不提。
  且说九凤逃去之后,强梁的五条大蛇没有五色光的帮助,变化不灵,给天将等统统杀死,便将强梁围祝庚辰大呼:“赶快降服,否则无生理!”哪知强梁毫无畏惧之色、乞怜之意,依旧拼命抗拒。但究竟支持不住,身受重伤,给天将等擒获了,牵了来见文命。文命责其不应拦阻去路。强梁还不肯屈服,睁着虎眼,大肆咆哮,文命叫天将牵出斩之。由余正要挥剑,忽见空中降下一位仙女,玄裳玄衣,抱着那只天狗大呼:“且慢且慢!”七员地将认得是那日指示的那位真仙,就来报告文命。
  文命慌忙出帐迎接,行礼之后,问她姓名,那仙女道:“妾乃五方神女之一,北方玄光玉女是也。九凤、强梁虽有阻碍崇伯行路之罪,但他们亦算是个神祗。现在九凤既逃,强梁亦不该死,由妾来讨了一个情,赦了他罢。”文命道:“太客气了。尊神吩咐,某哪敢有违,何必说讨情呢!”玄光玉女听了,就转身向强梁道:“你名叫强良,性质亦太强梁。古人说,强梁者不得其死,理应正法,姑念汝平日尚无大过,特赦尔性命,责令尔以后为天下人民驱除瘟疫凶邪,汝愿意吗?”强良将首点点。玄光玉女就抱了天狗,带了强梁,辞了文命,凌空而去。
  后来强梁果然为人间驱除疾疫。汉朝大傩的时候,有十二种神,专食恶魔。强梁和另外一个名叫祖明的共食磔死寄生之类,就是他的结果了。闲话不提。
  且说九凤、强梁既除,文命等越过北极天柜山,再向前进,但见层冰峨峨,极目千里,朔风吹来,冷不可挡。行了一程,降在一座雪阜之山休憩。文命四面一望,叹道:“此处可算无生物之地了。”章商氏道:“不然。某等刚从冰下来,里面有大动物呢。”文命诧异道:“什么大动物生在冰里?”兜氏道:“大概是一种鼠类,其形如象而较大。”伯益听了,有点不信。
  犁娄氏道:“横竖我们此刻无事,掘它几只出来看看,亦是好的。”说着,大家就用兵器向冰上乱凿。七员天将亦跟着动手,横革等五人因为坐着身冷,亦来相帮掘冰以取暖。不到多时,掘至数丈之深,果然掘出一只大动物来,但是出外即僵死,想是受不住外面的寒气之故。
  伯益用器械撬开它的嘴来一看,口中尚衔有草根、树皮之类,想来是在地中做食品的。考察它的身量,大逾犀象,重过千斤,大家无不诧异,因此给它取一个名字,叫作鼷鼠。这段事迹,汉朝东方朔作一部《神异经》,就记在上面。大家亦以为是类于神话的一件事,但是欧洲人地理书上说,亚洲西伯利亚勒那河口冰块之下,往往掘出一种犀象的遗海那种犀,他们取名叫作米克尔犀;那种象,他们取名叫作莽毛斯象,形状多与现今之犀象不同,犀的身上生的是褐色细毛,象的身上亦是生的赤褐色长毛,都与鼠类相似。象之大身长十八英尺,高十二英尺,和《神异经》上所谓重逾千斤者亦相像。惟西人以此为前世界动物之遗海而口中尚有衔枞叶者,《神异经》则谓在地中生活,食草木之根,二者不同,似乎《神异经》不足信,然亦未始非传闻之讹。至于我国人在上古早经到过西伯利亚,早经发现莽毛斯象等,则可由此而推定。闲话不提。
  且说文命等发现了鼷鼠之后,又向前进,只觉天色渐渐黑暗,其初日间犹有微光,后来竟是长夜不昼。文命等并不畏惧退缩,下了龙背,一律步行。那天空的龙由天将轮流照顾,文命则取出赤碧二珪向前方照耀,居然于光耀之中遇到无数人面蛇身的怪物。那人面上只生一只眼睛,看见了光芒,都纷纷躲避。文命因它不为人害,亦不去逼它。
  后来又走到一处,发现了些怪人,都是人身黑首,而两只眼睛却是直生的,看见了光芒