一个人龙，不肯与他并立同坐，被后臧牢牢扯住。片晌，叶公之心始定，四肢瘫软，动移不得，负归府中，卧病不起。遍国中人都传言道：叶公半生好龙，那知好的是假，一见了真龙下降，便弃了宫室器皿，惊失了魂魄，空费了雕画金钱。其时的人竟拿来做一个话记。过了数月，叶公之恙始痊。因叹平日所好甚差，闻知那孔夫子有圣人之德，转念间便将那好假龙的肚肠改变了务民义的心事，因而择吉至鲁，向孔子问政。孔子知其为人务名，只将近悦远来为对。叶公言下有悟，不待重问，就此告辞，归叶邑之中，以实心行实政，而叶邑之民无不蒙其福焉。有诗为证：
浣虑无尘累，从教播令名。何须咎既往，犹幸颂神明。
总评：余观叶公行谊固高，所失者假龙之一好也。岂非白璧微瑕，噫亦不足为叶公累也。
又评：古之县尹似不与今同，而叶公居之可知矣。然其力能平王孙胜之大乱，以致荆楚之国安如磐石，且无一芥系怀，而仅仅好龙，亦非甚愚。若后世骄其所立之功，而奢纵是图者，可以同日语哉？
卷十三 羿善射
浪得虚名慕古风，只抒谗佞不抒忠。青编凛凛诛夷羿，史册煌煌载有穷。
此诗是后人追忆夏朝的夷羿，虽有善射之名，不能忠君为国，反拒绝太康，而立仲康，操弄国柄。至帝相时，被家臣寒促所杀，赋此以感叹其事。然夷羿取名因自恃善射，有慕于尧时偃羿，故亦取羿为名。夷羿善射不过寻常射法，怎如偃羿的神射？今日聊以借题发挥，试讲偃羿之事，且听我略说几句纲领，便见其中的大概了。
兴妖兴浪，复兴师的河伯神，全无料敌之算。奔东奔西，终奔月的嫦娥姊，两次背夫逃窜。授弓授矢，兼授术的楚弧父，一味教人不良。射水射风，还射日的偃羿氏，三件逆天恶贯。
你道这偃羿氏是那一朝的人物，怎么样的出身？他生身唐尧之代，家世楚乡，原是个庶民之族，幼年失了父母，自成自立，干出掀天事业，封为有穷国君，楚弧父就是他的师父，嫦娥姊却是他的妻室，河伯神便是他的对头。说起始末根繇，却也是桩极奇之事。这偃羿天资敏捷，凡事不学而知。七岁时便削竹为弓，捻麻为弦，拾芦为箭，看见飞禽走兽，便要射他，虽然不中，却也不远。嗣后，看看射着，亲邻们都赞美他。有一邻人向偃羿道：“看你心好学射，倒像有些夙缘的，只是无师传授，难以精通，何不拜从明师求他指点，万一能彀精通，也是一件随身技艺，或者可与国家报效，立身扬名，封妻荫子也不见得，却强如在这里胡诌乱扯。”偃羿道：“我的意思，也欲如是，但此处无有明师可从。”邻人道：“此去不远百里，乃楚国荆山地方，有一善射之师，名曰楚弧父。他的弓矢其实出神，不拘要射何物，百发百中，以此拜从他的甚多。你若真心学射，何不也去从他？”偃羿道：“原来有此高手，我明日自然要去从他学射的了。”偃羿自得此言，时刻在心，思量学射，不能忘怀，其年已是一十六岁，俄然叹道：光阴易过，山水难磨，日月迅速，韶年渐多，若再蹉跎几年，只恐习学难成，却不有误一生之事？当即草草收拾了些粗服干粮，拜别了亲邻眷族，径往楚国荆山访寻弧父去了。正是：
英雄举事世难猜，弧父真传岂异哉。知有鸿图非骤立，须从绝俗大人才。
却说偃羿别了亲邻，逢人问路，走了一日，刚走得六七十里程途。看看日暮途黑，欲待再往前行，谅来到荆山还有二三十里，不能即到，欲待不去，此间又无店舍借宿，难道到走回头路不成？正在心里踌躇，抬起头来忽见一座庙宇，不觉心内欢喜道：不若就在这庙中权住一宵，明早赶行未为不可。即忙走到庙中一看，原来供奉的是轩辕皇帝圣像，随即倒身礼拜已毕，向各处走了一转。这庙中并无一人居住，只得取出干粮充饥，又将随身包裹做了枕头，竟在神案下放心鼾睡。至三更天气得一奇梦，梦见自家要上天去，无路可走，将身乱窜，忽有一人拿一乘高梯前来交与偃羿，偃羿登梯直上竟到天顶，心中十分欢喜。少顷醒觉，乃知是梦，只是解说不明，翻来覆去就再睡不着了。看看已到五更时分，远远的听得锣鼓闹喧，偃羿吃惊道：天色未曙，怎有金鼓之声？若不是皇家遣将出师，定是乡民驱虎逐豹。沉吟了一会，只见一伙人持了灯火，先进庙来焚香点烛，那锣鼓之声还在后边，方才晓得是乡民到庙中来祭赛的缘故。偃羿也只作不知，只管睡着。少顷，众人齐进庙中，摆列案桌，陈设祭品，看见神案之下睡着一人，被众乡民一把扯起道：“此人黑夜潜伏庙中，决是不良之辈，要偷盗我们祭器的，拿来绑缚了，不要放他去。”其中有一人相貌严肃与众人不同，想像是个社长，走近前来道：“不要动手，待我来看。”众人听了他这两句说话，轻轻的把偃羿放了。那人走近前来把偃羿看了一眼，偃羿也把那人看了一眼，两