外边远望，只见楼阁高低相映，画栋与飞甍，隐隐勾连。或斜露出几曲朱烂，或微窥见一带绣幕，珠玉的光气，映着日色，都漾成五彩。乍看见，只道是大海中蜃气结成，决不信人间有此。到了里边，一发稀奇，正殿上花榱绣桷，不要说起。转进去到了楼上，只见幽房秘室，就如花朵一般，令人应接不暇，前遮后映，各有一种情趣。这里花木扶疏，那里帘栊掩映。转过去，只有几曲画栏，依依约约，折转来，早斜露出一道回廊。走一步，便别是一天；转转眼，就另开一面。前轩一转，忽不觉就到了后院。
果然逶迤曲折，有愈入愈奇之妙。况又黄金作柱，碧玉为栏，瑶阶琼户，珠牖琐窗，富丽无比；千门万户，回合相通。人若是错走进去，就转一日，也莫想认得出来。真个是天上少，世间稀，古今没有。
有诗为证：
天子行宫幽且奇，琐窗绣户压雕幔
香风曲曲吹难到，碧月深深照不知。
魂纵未销应断续，梦虽有主亦逶迤。
君王尽日贪欢耍，行过回廓也自疑。
项升制造完了，忙请炀帝亲临。炀帝车驾一路行来，遥望见形势新奇，缥缈间就像神仙洞府一般，十分幽异，一片游魂，先引得悠悠荡荡。及到了里面，见锦遮秀映，万折千回。幽房与邃室婉转相通，一步步皆有花迎柳引之妙。炀帝游赏了半日，只见这里一派洞天，那里一片福地，竟不知身在何处，直喜得他七颠八倒，不知着落。因对项升说道：“你如何有这等巧心，真可夺天地造化之工矣！”项升道：“还有许多秘密之处，万岁尚未曾游到。”炀帝道：“却在哪里？”项升又将炀帝引了入去，左一穿，右一折，又不知有多少幽奇去处。
到了一处，分明水穷山尽，不知怎么一曲，又有许多妙境，炀帝大喜道：“此楼曲折之妙，不要说世人到此沉冥不知，就使真仙来游，亦当自迷也。可取一名，就叫做‘迷楼’。”随叫项升领众宫人，细细地记认了来踪去迹，又叫左右传旨吏部，赐项升五品官职，又叫太监到内库支绢一千匹，赏与项升。项升谢恩，欢喜辞出。
炀帝这一日竟不还宫，就自在迷楼中住了。随诏吴绛仙、袁宝儿一班美人来承应，又发诏选良家十二三岁的幼女三千，到迷宫充作宫女。又在楼殿上铺了四副宝帐，都是象床雕枕，绣褥锦茵，百般奇异服饰。在内又起四个美名，第一帐叫做散春愁，第二帐叫做醉忘归，第三帐叫做夜酣香，第四帐叫做延秋月。不分日夜，与众美人逞淫纵欲，只除了吃酒，其余无一时一刻不在四帐中受用。又叫宫女，将上好的水沉香、龙涎饼，四角上烧将起来，烟气霏霏，使外边望着就像云雾氤氲之状。炀帝常笑说道：“便是瑶池琼岛、神仙境界，料也不能过此。”不多时，幼女三千俱已选到。炀帝看了，就都是些乳莺雏燕，嫩柳新花，满心欢喜。都叫她穿上轻罗薄纱，打扮得袅袅婷婷，就如仙子一般，分散于幽房秘室之内，叫她焚香煮茗，伺候圣驾，不时游幸。
正是：
深宫幽邃日迷春，已觉风光萃此身。
尚有游魂销未尽，重教选入断魂人。
炀帝自得三千幼女，欲心愈荡，便日日到各幽房去玩耍，快不可言。只恨这幽秘去处，都是逶逶迤迤，曲曲折折，穿花拂柳的径路，或上或下，或高或低，乘不得车，坐不得辇，抬不得肩舆，都要自家走来走去。炀帝日夜游幸，虽然快乐，也未免行走费力，然没法奈何，也只得罢了。谁知名利之下，偏有许多逢迎献媚之人。只因项升造迷楼，便做了美官，早又打动了一个人的利心。这人姓何名稠，原是献御女车与炀帝的何安的兄弟。因打听得炀帝宫中游幸，只是步行，他便弄聪明、逞奇巧，制了一个转关车儿来献。这车儿下面，用滚圆的轮子，左右暗藏消息，可以上，可以下，登楼转阁都如平地一般，转弯抹角一一皆如人意，毫无滞涩之弊。又不甚大，一人坐在上面，紧紧簇簇，外边的轮轨，一些也不招风惹草。又极轻便，只消一个人推了，便可到处去游幸。又制得精工富丽，都用金玉珠翠缀饰在上面，其实是一件鬼斧神工的妙物。
正是：
莫道天工巧，人心有鬼神。
谩愁宫径曲，请上转关轮。
何稠制成了，忙推到迷楼来献与炀帝。炀帝见了大喜，随坐在上面叫了一个内相推着试看，果然快便如风。左弯右转，全不消费人气力，上楼下楼比行走还快三分，炀帝喜之不胜。随叫何稠说道：“朕造这迷楼，幽奇深邃，十分可爱。只苦于行走艰难，今得此车，可以任意逍遥，皆汝之功也。”因问道：“你叫什么名字？”何稠奏道：“微臣叫做何稠。”炀帝猛想起说道：“朕向日初幸江都，有一个何安，曾献一驾御女车，此人可是一家？”何稠说道：“就是臣亲兄。”炀帝道：“原来就是弟兄，难怪此车造得巧妙。”何稠奏道：“向日臣兄所进御女车，取其宽大。只好途中御女，若要宫帏中用，还不见妙。容臣再另造一驾上用。”炀帝欢喜道：“但凡巧妙的，都制了献来，朕自当重赏。”随叫左右先取千金赐与何稠，俟御女车来，再加官职。何稠