?
却说众臣出得朝门，不敢散去，都一齐到会议堂来商量此事。随又知会各部，不多时，大小官员都会集在一堂。宇文达先说道：“圣上欲游幸广陵，不喜经由旱路，要寻一条河道泛舟而去，故命学生会集列位先生商议，不知有何妙策？”众官一齐说道：“别事还可参得智谋，这河道之事，千有余里，明明白白，有便有，无便无，非人谋所能添设。只消烦工部河道衙门先生，将地理志书查一查便见端的。”当下有工部河道官出位说道：“有便有一条水路，只是道途迂远，风波凶险，圣驾如何去得？”宇文达忙问道：“莫管迂远凶险，且说这一条路由何处而去？”河道官说道：“再无别路，除非从洛水转入黄河，再从黄河转入大海，由海中东入于淮河，方能到得广陵。算起程途，将有一万余里；又且孟津一带水势紧急，沧海中波浪拍天，如何敢蹈引圣驾，出此不测之渊！”宇文达道：“虽然险远，必不可往，但只是圣意谆谆，有此一条路儿，明日大家便好塞责回旨。”大家都说道：“老大人见教极当。”遂齐打一恭，各各散出不题。
却说炀帝退入后宫，萧后接住便问道：“耿纯臣所奏何事？”炀帝道：“这腐老儿殊可笑，说睢阳有天子气见，五百年后当生真命天子，叫朕早修德禳他。”萧后笑道：“五百年后天子，便先有气见，像陛下当代帝王，其气遍满宇宙矣。”说罢，二人嘻嘻哂笑。只见王义奏道：“臣闻圣贤从不虚生，气机皆有先兆。昔关门令尹，望见紫气东来，便知有贤人出关，后老聃果至。汉陈太丘携子侄过访荀朗陵父子，太史便奏五百里内德星聚。荆轲刺秦，则长虹贯日；严子陵足加光武，则客星犯帝座。由此观之，耿纯臣之言，未必无所据也。陛下亦当加察。”炀帝道：“有据无据，当察不当察，只消宣袁紫烟来一问便知。”随即叫宣袁紫烟。
不多时，袁紫烟宣至。炀帝问道：“今日台官耿纯臣奏睢阳有天子气见，不知果然有无？”袁紫烟道：“果然有之。”炀帝道：“既有，妃子何不奏朕？”袁紫烟道：“此事虽有，然逮远不在萧墙，非陛下所宜忧也，故妾不敢渎奏，以乱圣怀。”炀帝点头道：“妃子之言是也。”萧后道：“陛下且放开这五百年的远话，不知今日商量的水路何如？”炀帝道：“与群臣商量了半日，再商量不出，如今领旨去查，多分也不能有。”萧后道：“事不可知，众臣既去查，一定还有别路，且待他们回了旨意，再作区处。”炀帝道：“朕性最不能耐，但念头动了，便焦躁难过。”萧后道：“就到江都，也过是游幸耍子，陛下何苦思量未来，误了眼前。闻得第十五绮阴院中，晚花新柳，十分可人，何不到花下去叫袁宝儿、朱贵儿，唱几个新词游赏一番，多少快乐，何必这般抱闷！”炀帝笑道：“御妻倒会排遣，也说得是。”遂同萧后驾辇，竟到绮阴院来。到了院中，院主夏夫人接住，同到各居去游赏。只见鸟啼花落，日淡风恬，春夏之交的光景，真个清幽可爱。怎见得？有《风入松》词一首为证：莺声未老燕初归，嫩绿新肥。谩道春还红瘦也，留春还有花枝。架上蔷薇开处，枝头梅子酸时。〔缓慌粘俪伲眉哑凇８醒罨ǚ陕海槁溆⒑彀追挤啤＝坑笆笔倍哑觯柘阏笳笄忠隆?
炀帝赏玩多时，心下十分快畅。因对萧后说道：“早是御妻邀来赏玩，不然便将这样好风光都错过了。”夏夫人忙安排上宴来，炀帝饮了数杯，忽问道：“袁宝儿众人如何不见？”众内相听了慌忙去叫，却都不在院中。只得分头各处去寻。寻了半晌，一个个方才慌慌忙忙，乱走将来。炀帝见她们举止失常，便问道：“你这几个小妮子，躲在何处？这半日方才走来，却又这般模样？”众美人料道隐瞒不过，只得一齐跪下说道：“妾等在在仁智院山上看舞剑耍子，不知万岁与娘娘驾到，有失随侍，万死万死！”炀帝道：“是谁舞剑？”袁宝儿说道：“是薛冶儿舞剑。”炀帝道：“薛冶儿从不曾说她会舞剑，敢是你们说谎？”萧后道：“谎不谎有何难见，只叫薛冶儿来一舞，便知端的。”炀帝点点头，先放了众美人起来，随即叫内相去叫薛冶儿。不多时，叫到面前。怎生打扮？只见她：穿一件淡红衫子，似薄薄朝霞剪就；系一条缟素裙儿，如盈盈秋水裁成。青云教绾，头上髻松盘百缕；碧月充作，耳边斜挂一双。宝钗低金凤飞，绣带轻飘彩鸾舞。梨花高削两肩，杨柳横拖双黛。绝无尘气，恍疑天上掌书仙；别有风情，自是人间豪侠女。
炀帝见薛冶儿，便说道：“你个小妮子，既晓得舞剑，如何不舞与朕看，却躲在背后卖弄。”薛冶儿答道：“舞剑原非韵事，今日被众美人逼勒不过，偶然舞了耍子，聊话一时之兴，有何妙处，敢在万岁与娘娘面前施展。”炀帝笑道：“美人舞剑，乃千古美观，如何反说不韵！”萧后道：“自谦之词，不得不如此。”炀帝道：“谦不谦，且舞一回与朕看。”萧后道：“舞剑壮事，须先赐酒三杯，方才有兴。”炀帝笑道：“御妻十分凑趣。”随叫左右斟酒赐与薛冶儿。薛冶儿不敢推辞，饮了酒，只得取了两口宝剑，走到阶下，也不揽衣，也不挽袖，便轻轻的舞将起来。起初时一往一来，还袅袅婷婷，就如蜻蜓点水，燕子穿