在腰间。又吩咐了家中许多言语，遂同白孝立走了出去，暗暗的躲在他家。正是：
自家圈套无穷妙，
讨尽便宜卖尽俏，
谁知也有倒运时，
睁眼落入大圈套。
白孝立将常莪草藏在家中，过不得两三日，京中的四封书，一张状子到了，果然学道发出牌来拿人。家人回道：“未奉之先，久游学在外。”差人不肯信，竟带了去回话。学道将家人重责，着他严限要人。
常莪草闻知此信，果然祸到，只得将银子付与白孝立去打点，又要打点连夜逃走。白孝立收了他的银子，因说道：“怕火烧身，须先用水将火扑灭。你今日之祸，虽有四人，然恨于你者，独宋石为第一。若先将他弄倒，其余便不消费力自散矣！”
常莪草道：“弄倒他可知是好！但他一个新翰林，正在兴头上，怎么去弄他？”
白孝立道：“有个弄法。我闻他当日做秀才时，曾被一伙大盗攀做窝家，坐在狱中两年，已问成死罪。亏了一个蔺知府，出了他，将罪移在舅子皮象身上，他方能脱出身子来中举中进士，做到翰林。如今要弄他，蔺知府又升任去了，只消暗暗走到山东，用些银子买通了皮象，叫他在按院处出一个辩揭，辩称这大盗窝家，原系宋石所为，后夤缘脱去，反坐自身，殊属冤屈。乞奏请，乞敕下法司，令严审。这事关系臣子做贼，自然要准。一准了，他自救不暇，哪里还有工夫催学道拿人？后来就是揿他不倒，归罪皮象，说他告了谎状，这皮象已是死罪，终不成又加他一个死罪。”
常莪草听了大喜，只得又悄悄回家，带了些银子，又再三央白孝立同去。白孝立贪着内中还有想头，遂应承了，一同悄悄往山东而来。正是：
算人看数甚分明，
拿稳无输定是蠃。
不道天心别有窍，
满盘杀尽不容情。
常莪草同了白孝立，悄悄逃至山东武城县，要到狱中来挑耸皮象，告宋石的冤状。不料宋采在京，闻知朝廷各省皆差宫出来恤刑，因动了一点仁心，因禀知父亲道：“母舅皮象，虽存心不仁，谋害大人，死有余辜，然孩儿静中思想，终是母亲的同胞骨血，一旦受刑，未免伤母亲之心，就是孩儿也觉不忍。况父亲大人吉人天相，今又现享爵禄。若说孩儿受他凌辱，母舅之尊，亦不为耻。再揆之理数，或亦否运假手而然。欲恳父亲大人笃念亲亲，少开一线，以全外祖之宗嗣，望大人垂慈。”
宋石听了，不觉堕下泪来，连连点头说道：“我儿所言，于我心有戚戚焉，殊可听也。凡事依汝，汝好去为之。”
宋采得了父命，遂来见恤刑，将所事相托，恤刑一一领教。因又差了一个家人回家，通知皮象，叫他出状脱罪。皮象正在感激之时，忽常莪草同白孝立来挑他起衅。皮象见了，转欲借此报恩，竟满口应承，将他姓名问了，银子收下，却暗暗报知宋家家人，叫他禀知府县，来拿二人，递解进京。
终是白孝立贼滑，见皮象说话有些支离，又访知他有状在恤刑处，正打点奉承宋石，指望脱罪，情知错走了门路，遂通知常莪草，又连夜逃走。常莪草因埋怨他道：“好好一个秀才，住在家里就不处馆，也还过得。就是他们嫁娶，干我什事，何苦与他为难。到今日他们原是好好的，我们转弄得有家难奔，有国难投，真令人追悔不尽。”
白孝立道：“要与他为难，原是你的主意，我不过就你的主意为之润色耳，怎么今日转埋怨我起来？莫若大家率性去当面辩个谁是谁非，有罪各自领受，也免得受此屈气。”
常莪草道：“不是埋怨兄，只因家乡遭难，不敢住，逃走到此，指望降他一场大祸。谁知仇星又变做恩星，叫我如今往哪里去好。因此气苦不过，故自懊悔。谁埋怨于兄。”
白孝立道：“既做一个男子汉大丈夫，要与人为仇，作难做对头，要死便死，要杀使杀，方才做得去，万不可自家先将气馁了。若气一馁，莫说事做不来，便死也死得不烈。”
常莪草道：“我如今弄刭这个田地，倒也拼得一死。只恨没个烈烈轰轰可死之地。”
白孝立道：“要肯舍死，莫说死得烈烈轰轰，死得有些名目，只恐怕还不消死，转将群凶压倒。”
常莪草道：“哪有此事？若果有一线可图，小弟情愿拚死为之，乞兄指教。”
白孝立道：“岂敢欺兄！我前日打听得宋采与裴松结亲，不是等闲说合，却是两男与两女，在一堂之中，两席之上，对咏红丝，咏得你怜我爱，方才你赠我，我答你，交相聘定。虽说选才实于婚姻之礼，玷辱多矣。兄若果有胆气，拚得一死，竟将他父母纵容儿女，杂坐咏诗，勾挑聘定，有伤风化名教之事，揭到礼部，求礼部转奏朝廷。他说我们假写诗与文书，诈骗有司，断绝他的婚姻，你便直认以为假写诗书，断绝他们奸淫，正为要扶持学校之名教也，非诈财夺婚者比。纵有罪亦轻。”
常莪草听了，大喜道：“兄这一算，妙不可言！莫说揭到礼部，便见皇帝，我也不怕。”
白孝立道：“你既看得明白，有胆气，我便同你进京，到礼部去具揭，竟与裴宋两家做硬对头。这邪火自然散了。”
常莪草听了，深为有理，遂欢欢喜喜，同白孝立走到