春桃，皆母亲使女。”君来见其妻七窍流血，稽颡报曰：“蚁妻叶氏，今年三十二岁，死不足惜。惟腹中尚有一命，恳太爷验明在案。”（一气引出二人，文法变得自然。）黄公听得愣然，合人取出新瓦一块，用炭火煆红，放入醋内来暖，覆之于腹良久，揭验果有男形。
是时凌氏醒来，蒙眬之间，骇见尸骸遍地，捶胸哭曰：“我们一家受害，祸及他人，还有一个程氏三腥。（验程氏三嫂在凌氏口中叙出，文法愈变愈妙。）系妗娘使她送礼而来，更不知她生死。”黎亚三揭尸报验，见其两目迸出，四体如柴。报之县主，皆存在案。
正洗验间，一人近前跪泣，黄公问曰：“汝是何人？何故在此零涕？”此人答曰：“蚁本姓陈，名盖，单生一女，嫁入梁门，不幸遇此大害。恳太爷明鉴，相验在案，追贼伸冤。”养福招一人禀曰：“此蚁之妻，即伊之女，今年十有九岁。”陈盖亲扶而救，谁想面色转蓝，呼吸已绝。（验孙媳陈氏，又在陈盖口中写出，亦是文法之变换。）黄公叹曰：“吾观此七尸七命之案，令人惨目伤心。即当回衙存案，与汝追贼便是。”君来曰：“蒙经验确，当以八命申详，不使幽明抱恨，俾得生死沽恩！”验毕，买棺殡殓，皆停于石室之中。亲戚故旧咸相吊问，不在话下。
且说凌贵兴是夜焚劫归家，大排筵席。饮毕，当堂交出花红银六千两。林大有等，各各除谢而去。
当下贵兴喜杀天来，令人报知爵兴。爵兴闻报而来。贵兴即举夜来焚劫之事以告。爵兴曰：“吾为舌耕，致与表侄隔别经年，未能代为画策。如今拨去眼中之钉，（赵任礼官来州。及罢职人皆喜其去而相谓曰消除心上火，拔去眼中钉。继而复任，合民出拔钉钱。如不纳者，皆鞭扑之。今爵兴以此言加于天来，天来亦当以此例罚于爵兴也可。）诚如众人所愿。（就贼党中，筒、叶曾说只应劫掠讨命，实不敢为这话，何得说如众人愿耶？）惟事关重大，必须掩蔽为高。”言未绝，一人来报：“天来兄弟归家禀官勘验。”贵兴顿生惊怪，谓爵兴曰：“吾以天来受烟而毙。如何死里逃生？”爵兴曰：“天来未死，事机一泄，将有灭门之祸。宜先拜会司爷，说个‘如此如此’，随后买嘱更练，恕可无虞。”
贵兴登时整衣结带，入见李公，言：“被梁天来昔年吞去本银一千两，近日与生成仇，生之妻妹皆为其所逼。令他逼盗，闻他扳生，以冀图逃债。万望父台明察。”言罢，递过茶金银七百两。李公曰：“年兄身居学者，量无此事。堂翁有问，吾当善答，年兄不必介怀。”（七百茶金博得两个年兄）贵兴暗喜而归。
再说天来家中，七尸经验，八命无讹。斯时不过口传问话，究竟还未具凛公门。一日，张风登门催告，天来叹曰：“吾意欲告贵兴纠贼焚烧。细思之无以为据，不如告喊。待贼攻他。”张风曰：“大爷如果指实贵兴，小人愿为见证。倘有异心，皇天鉴察。”天来曰：“前蒙报救，今番安可牵连？”张风摇手曰：“不妨，不妨；勿以小人力念，顿忘八命之冤。”天来见其义气凛凛，辞母携张凤往省城，觉人具诉。次日，二人遍走一遭。所逢讼师，不敢应允，皆言：“命案延缠，非比寻常盗窃。此时此际，无可奈何。”正是：
须知世上从来苦，
莫比人间取次愁。
当下天来虽有雪恨之心，终无具禀之策，只得偕张风回至天和店中。正踌蹰间，有人报：“养福谊父何杰臣踵门吊问。”天来接入，泣告一番。杰臣嗟叹不己。天来又言：“现下乏人作禀，如之奈何？”杰臣曰：“足下休要耽愁。吾今有个砚弟，为人寡言慎行，静索沉思。本不念财，原非唆讼。特此七寸之官能倾百万之家。见人之所不及见，为人之所不能为。但不易为人谋事。（上数语极言其人之可求，令天来惧然起听，及后一句又使听者索然添愁意之惊。持文之曲折，诚为作学拜服。）得他首肯，何愁冤不伸耶？”天来曰：“既然如此，求之计若何？”杰臣对天来说个“如此如此。”天来谨记在心。杰臣说罢，告辞而去。未知杰臣去后如何，且看下回分解。
第十四回
施智伯仗义誊词
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却说何杰臣系部堂冬夏班司办。时值七月下旬，故得与天来偕箸。是日，至西关入见砚弟，言：“近来京城有一新上谕颁行，系将朝廷律例变换一新。且有直隶奇闻，可偕足下到吾敝馆一览。”言罢，即携他而回。行至第八甫，适遇天来在天和店首站立。（杰臣之计）杰臣一见大喜，三人携手入店。施礼已毕，天来问杰臣曰：“敢请令友尊姓大名？”杰臣答曰：“施公智伯，新会县人。吾今携他敝馆同览上愉。不意为足下所留。未知有何见教？”天来曰：“久不会面，当叙一欢；邂逅相逢，正宜少敬。”遂唤厨子具酒款待。智伯欲行，却被杰臣代为挽留，曰：“吾与公相交，无异与他相处。原属知已，皆可以患难相扶，（突然说出患难二字，使其知有所求。）未尝有些尔我。今日偶然相会，何防聚首谈心？”（好个谈心，竟然要他呕出心血。）
逾时