生从旁答曰：“以其词色观之，恐得大祥瑞者，乐不止三日。”张曰：“海西候断不合从壁上观，请为捉刀人，而代主盟坫。”贺兰曰：“某纵不好武，究未能文也！谨如教。”未半巡，岛有警报至：攻岛镇将木宏纲，入伏被贼围，城得而复失，索暧孙所领乡勇亦败，乞神策兵救援。斛斯侯大怒曰：“何时也，而失律丧师，是赫谟之续！”余君曰：“闻木镇向能于兵，非死谟比。请海西往救，即召之来，以上命诘之，如与谟同罪，并悬其头可耳。否则有可缓死。俾之自赎，与其招未胜之新军，宁可策立功之旧将，以其尝贼情而思报复，惭己败而急湔除也。”斛斯曰：“善！”贺兰请以千人往，曰：“以此备贼不足，破贼有馀，贼既破，乃令木镇自缚来受治矣。”斛斯侯曰：“闻海西誓师数语，而忠义肝胆不开张者，乃无志懦夫也。”
不半日，贺兰率神策兵去。余君曰：“观乎四灵以察军变，未胜先败，势自然也。一闻兵挫，此事遂废，岂东山镇物之道哉！”博士曰：“我侯怒境上劫，非忘局上劫也。”弓曰：“牛渚然犀，侯已用其明矣。但当养晦有时，是以稍踟躇耳。”斛斯侯曰：“得如后天图之三星，可以极天下之祥瑞矣，顾将谁属耶？”烛生曰：“想亦应时而来，廓我侯度。”斛斯侯兴遂不浅。众从之，三日犹未见其瑞有间，烛生谓余君曰：“侯之爱斯图也，过于狡童艳女，中丞而救木镇乎？须俟木来伏罪时，酿一三星之瑞，令侯自得之，此物必足释其死，其诸星在而鱼不丽者欤。”余君曰：“奇思妙理，仆当与博士谋之。”其明夕，余君托疾，邀博士谈，即告以斯策。博士曰：“宜可为也，然当演之。”遂出其图，半日而演成。第一家，分得龙蛟鲤犀马鹤。二家，分得蜃蛤虬鹊螺狸。三家，分得雉鸡象虎鹿羊。四家，分得鸾能鳄鲸蛇鳝。其观征，仰面蚌，下则麟凤隼鸿龟鼍鼋，蚌七为镇图家第一。下一鹤，二家藏蜃，三家藏雉，四家鸾取之。下一能，三家藏鸡，二家藏蛤，第一家藏鲤。又下一鳄。第一家蛟取之，立龙，二家虬击之，下一鹊一螺，末带一狸，有毛之家，徒张空厝，叹息而已。演毕，皆大笑。博士以告于弓，或运图，或剖图。各得简练揣摩之意。翼日披图，斛斯侯将为第二家。适贺兰捷书至，侯喜，亟自观之。余君自运图，弓为镇图第一家，侯二家应剖图，令博士代，恰入其彀，侯展书高唱云：
某日夜半，抵□□城下。知贼不为备，甘自握三尺钉，凿城而登，入其堵，拔剑斫十馀贼。始稍却，千人继登，巷战擒贼目四人，遂奔溃。吉教谕所部乡勇，已于先一日，饰贼装入城。天将明，如风雨骤至，引神策兵杀贼，指城楼上一倚槛短贼，谓某曰：彼伪军师也。惜不能如飞鸟攫之。某捻须挽弓，一矢中短贼臂，贯所凭槛，神策兵登楼擒之。闻严多稼著矢逃去，奔群网城就梅飒彩，某移兵薄城外矣。索教论病卧，未尝见之。败绩之木镇，虽有所陈，某不必代述，絷赴戟门。请鞫讯，其伪军师及贼目四人，候斧□。
余君曰：“固知必捷，且玩第一大祥瑞。”弓首出，众应之。侯至第三图，以虬击蛟，连下鹊螺，俱无击者。乃拍案叫曰：“今而后，瑞不予避也已！真耶妄耶？抑梦幻耶？图之致夫灵，抑灵之附乎图耶？”余君代观征毕，啧啧曰：“非直百分已也！加抽秘三分，细一分，连蜷十分，阳关叠三十分，征锦素二十二分，共一百六十六分矣。”偕二人各起立，为侯拜手。侯方谦谢间，送木镇之使，以牍呈进。侯哑然曰：“命恶蛟至，吾虬当杀之。”木宏纲匍匐入，但称有死罪，非死时。侯笑诘曰：“都督愿以何时死？”木涕泣曰：“职将兵海上，少可数十人，多可数万众。未敢不胜，一旦为贼所算，罪当死也。生平稍闻龙虎之韬，未测痛魑之变，被贼伪军师以扇鼓浪，我兵咸善水，仍奋勇前。又以角吹火，乃毛发尽燎，以迄于败。败而死，死于妖，不死于败，则非其时耳。若赦一日无死，必以计擒妖人而复前耻；耻不复，引佩刀自杀，遣从者断头献麾下，奚可污上方剑哉。”士卒观者皆哭，侯亦改容命释缚，曰：“贼中果有幻术，吾辈俱不能不败，何独责之都督耶？请纳镇节，自隶于常伍，以图立功，吾与中丞，当合奏耳。”余君拱手曰：“恩威相济而不相克，仆等文武臣，无敢不戮力矣。”木感谢，解将印入伍中，自啮矢镞誓曰：“不复群网城，擒贼首自赎者，愿先贼死。”又回顾短贼骂曰：“早不生啖汝贼肉，乃坏我二十年木无敌之名，恨也。”自去之，余君谓侯曰：“短贼既获，其魁无能为矣。盍治其为幻之罪，”侯命牵短贼入，笑诘之曰：“汝军师适从何来？为天将所执，其善供状，无遁词焉。”短贼陈词曰：“敬无文，故藏僧也。入中国，遇刚上人，传之要道云：习此则可为王者师。遂游闽海，镇将军见而悦之。荐于大元帅，授九军师职耳。历数前后战功，津津不置。”侯复诘曰：“既汝神术通天，何为不能遁迹？”又供曰：“军师无走法，尔日倚城楼，密咒大雹击汉将头。无何，电光射眸，反为飞矢所射。”余君亦笑曰：“海西侯之颅，虽炼天五色石，且不能损，矧妖雹乎？”短贼争曰：“著吾雹者脑必裂，仙授非妖也。何得相诋？”侯笑曰