走如是园往安和堂请早安，一面各差姑娘们往承瑛堂禀安。探春赶着将事务略为料理，随同众人跟着柏夫人往介寿堂来。此时王夫人、石夫人、梅姑太太刚才上去，柏夫人赶忙进去。众人俱在卷棚下相叙谈心，等着人齐一同上去。梦玉正说的高兴，见廖大奶奶同着贾环们进来。不知海珠怎生回避，且看下回分解。
第六十八回 贾探春祝府总丧事 王熙凤梦里说前因
话说梦玉们正说的高兴，见廖大奶奶同着贾环、贾兰进来请早安。海珠们瞧见，赶忙要去回避。探春笑道 ：“都是自家 手足，就见个面儿，这又何妨呢？”梦玉道 ：“真个的，尽着 躲来躲去，也不是个事。” 贾环等已到面前，探春指着众人命 贾环叔侄见礼。宝钗道 ：“你两个先上去请安就下来，让咱们 去请安回话。” 贾环点头，进去请安。祝母同夫人们让坐待茶， 问了些闲话，叔侄散了下来。宝钗、探春、惜春、珍珠、修云、巧姑娘、梦玉、梅春、海珠、掌珠、秋瑞、汝湘、九如、芳芸、紫箫一同上去请过早安，分班侍立。祝母东瞧西看，喜上眉梢，对柏夫人道 ：“咱们将贾大姐姐长远留在这儿，总别让他回去， 探姑娘们一个也走不了，真是人世上再没有咱们家这样热闹。”
王夫人答道 ：“ 侄媳也愿意常在这儿 ，因到家未久，尚须整 顿，等着明年再来，就长远住下。” 祝母点头笑道：“忙过这 几天再说。”
桂夫人道 ：“刚才垂花门来回，后日请周太守点主，请翰 林甄宝玉、员外李球珩两个门生执笔 事。明日先设席奉请， 并请陪祭 事之人。咱们内堂两处 事陪祭各位太太们，也是明日奉请罢，请老太太示下。” 祝母点头道：“很好，交给宝 姑娘、探姑娘们赶着去办。” 宝钗连声答应。梅秋琴道：“咱 们都在这儿，请老太太点将。” 祝母笑道：“少不得贾大姐姐 是个将军。” 王夫人道：“侄媳不知道什么，听老太太吩咐差派。”祝母笑道 ：“后日除我不算外，你大妹妹、三妹妹领着 秋瑞、芳芸、紫箫三个媳妇，珍珠、惜春两个女儿在孝堂内回礼，不管宾客。二妹妹领着女儿修云、媳妇海珠、掌珠、汝湘、九如娘儿们专司迎送，不管外事。请贾大姐姐、郑姑太太、汪姨太太、顾姑太太、周姨太太、薛五婶子、江二姐姐、柏舅太太、石姑奶奶、晓亭大太太、江村九太太，明卓二奶奶、五姑奶奶、七姑奶奶、九姑奶奶这几位都在安和堂接待宾客。薛三奶奶、陆四嫂子、林舅太太、董七太太、金三太太、陶姑太太、莫姑太太、汪、顾、赵、张、朱几家奶奶同本族的太太、奶奶们在怡安堂接待来客。留下莫老太太、竺、鞠两亲家在介寿堂，咱们老姐妹们看个牌儿，关上院子门，任什么人儿也不见。其余应派执事的丫头、媳妇是怎么派法，你们去办，我全不管。”
秋琴笑道 ：“老太太真公道 ，不拘是谁都派差使，就将我一个弃出度外，并不提起，到那一天我只好架起云，坐在半空里，别挡着人家的道儿怪不好的。”祝母们都一齐好笑。王夫人道：
“我知道老太太派你总理丧事，你不等说话先自着急 。”祝母笑道 ：“真个要你帮着探姑娘同宝姑娘相兼料理，方不误事。” 秋琴道 ：“我两处照应陪客倒还使得，若说相兼办事 ，那倒牵着不便。虽是两边热闹，但办事总须画一。依我说，自垂花门以内一切大小事务，尽托付探姑娘、宝姑娘姐妹两个经理。
执事各人，亦让他们去派，不必分那边这边，凡是我家男女大小家人，俱听其指使。四个姨娘都因身子不便，不必管事。今日就可交代，等丧事完毕之后，再照常办事。”祝母笑道 ：
“你说的很有道理。就去垂花门吩咐，赶着两处知会，有不听 两位姑娘约束的，不拘是谁，立刻打了就撵。”柏夫人、桂夫人、石夫人都连声答应，着人去垂花门传话。探春、宝钗给老太太拜谢，同着众人下来，去商议章程。祝府的太太、奶奶们倒落了个清闲自在，一概不管。
探春、宝钗两人商议在瓶花阁作帐房，另立丧仪簿并各项帐簿。集瑞堂送过三千两银子，又钱二千吊，办理丧事。垂花门送上姑娘、嫂子名册。宝钗们拟了执事名单，誊写两张。一张交垂花门贴着，知会各处；一张贴在瓶花阁，俾各人遵办。
众人见那单上写着：拟派：
如意、婉春、秋云、金凤，以上四人专管银钱发放；芍药、采菱、宜春、翠翘、宾来、书带，以上六人专管陈设、铺垫、烛酒、茶叶、点心、果盒、灯彩；春燕、兰生、雁书、江苹、仙凤、杏贵，以上六人专管两边上下筵席；
长生、三多、侍书、入画，以上四人专收各样祭品食物；白晋媳妇、黄开媳妇、洪观媳妇、蒋应媳妇、以上四人专管灵前上香、奠酒；
余芳媳妇、蔡定媳妇，以上二人专司启幔；
赵升、王贵、张彬、冯裕等三十五家媳妇，专司值筵；王瑞、杜成、谢铭、刘贵、赵太、董升、钱桂、来顺、孟升、邵成等十二家媳妇，专管各家跟随姑娘、嫂子赏封、茶饭，并各堂添香换烛；
海棠、翠凤、荷露、玉笛等三十六