国若被异族得去，那时中国可要真亡了。卿等试思救中国要紧呢？还是救朕社稷要紧呢？”群臣听了，垂泪不能答。陆秀夫道：“圣上垂虽然是种族大义，然臣等正为欲诛异族，非奉卫王不可。盖如今四海臣民义旗所举，莫非勤王之师。万一圣上一旦不讳，臣等复弃卫王而不奉，则四海人心将土崩瓦解，谁复愿供驰驱，效死中原为种族之竞争呢？”帝昰听了，默默半响，叹口气道：“咳，听卿等好自为之吧。若卫王可奉，固甚善；苟不足为，愿卿等无忘朕言吧。”群臣听了，皆呜咽不能对。
已而帝昰忽觉得一阵头昏眼花，当时晕过去了。只吓得皇太妃和宫嫔等一齐上前喊救，群臣见了只得暂退出来。这里皇太妃和宫嫔等足足喊叫了有半个时辰，帝昰才悠悠气转，哼了一声，微睁双眼，把皇太妃看了一看，又闭下去了。皇太妃垂泪问道：“你此时身上觉得怎么样了？”帝昰闭目皱眉，把手摇了两摇，似乎不爱说话的光景。皇太妃无奈，只得又叫进两个御医来，诊了脉。那两个御医都晓得帝昰的病体是不中用了，却不敢说出来，只得勉强斟酌了一张方，无非是人参等物，强提精神罢了。到得午后，帝昰已晕了五六次了。群臣再进来问安时，帝昰已是不能说话了，只呆呆睁看着张世杰、陆秀夫两人，不住的流泪而已。张世杰垂泪道：“圣上放心，不必忧念。微臣一日命在，终不任那虎狼肆毒中原便了。”帝昰听了，微微点了点头，遂闭了双目，半晌毫无声息。皇太妃见了，心中十分惊疑，便一连叫了几声，只见帝昰紧闭双目，如不听见一般。皇太妃急走过来，向帝昰脸上一摸，原来早已气绝了。皇太妃登时抱头大哭，群臣也一齐跪在床前痛哭了一回。张世杰便向陆秀夫道：“大事要紧，我们休得只管哭。”当下群臣一齐退出来，张世杰便和陆秀夫分头去料理丧事。可怜此时虽然是皇帝登遐，却还没有那富贵王侯的气象，只见宫车寂寂，宫女守灵，百官举哀，三军服素而已。
当下含殓已毕，张世杰、陆秀夫两人便大会群臣，议立新君。张世杰先叫群臣各说了自己意见，然后好酌议。哪里晓得群臣多半是贪生畏死的，他起初奉立帝昰时候，一来是逃生福建，故暂依帝昰，以搏爵禄；二来是冀望文天祥、张世杰两人能够恢复故物，自己也得占个麒麟阁上的末座。如今见文天祥、张世杰两人师出数年，毫无寸效，便也灰了这奢望；而且这数年来奔波海上，受了多少艰难颠险，以此便也不恋爵禄，倒愿做个一介平民，还得逍遥快乐，修养天年，于是便皆纷纷告退。也有辞说年老无才的，有辞说多病不胜任的；有几个稍具人心不敢怛然告退的，不是说将少兵微恐不足用，便是说卫王年幼须另择长君。张世杰听了，大怒道：“天下兴亡，匹夫有责；况且你们皆身受爵禄，奈何当此国步艰难之际，都想卸任而逃？你说是多病不胜任，你早就该辞职了，为何到今日才想卸任呢？若说是年老无才，你当初就不该奔往福州、应命受职才是呀！你既受了爵禄，今日便非你修养天年之时了，无论你如何老病，如何无才，都要舍死报国才是呀！你是身受重爵厚禄的，若临难而逃，那些士卒们又当如何呢？那些平民起义的更当如何呢？”说得群臣默默不敢作声。只听得陆秀夫又说道：“诸君虑兵微将寡，岂不知古人有以一旅一族成中兴的吗？况且师克在和不在众，诸君苟能同心协力，何愁大事不济呢？卫王虽然年幼，乃度宗皇帝之子，名正言顺，正自当立，诸君奈何欲另择长君？况且如今诸王已尽，更有何人当立？即使有人，又当置皇太妃、卫王于何地呢？”群臣听了，默默无言。张世杰却立起来大叫道：“今日之事，已无可议，惟有大家奉立卫王，同心协力，共雪国耻。
敢有不用命者，请受吾刃！”说罢，左手按着腰间宝剑，怒目而视。群臣见了，只吓得一个个俯首股栗，诺诺连声。当下张世杰、陆秀夫两人便领着各臣进帐来见皇太妃，请奉卫王正大位。
却说皇太妃此时正坐在那里对着宫嫔悲泣，那卫王此时才八岁，也立在皇太妃身旁垂泪。群臣见了皇太妃，陆秀夫便奏道：“天下不可一日无君，请卫王速正大位，以安人心。”皇太妃垂泪叹口气道：“罢了，罢了，想我宋室气运已尽了，卿等速速各自为计吧。”张世杰厉声道：“太妃奈何屡以‘气运’两字阻臣下的雄心？天若果有知要亡我中国，为何不速将微臣性命取去？那时就听他把中国灭亡，微臣也不能管了。今侥幸微臣三寸之气未绝，终不信天能灭亡我中国！况且太妃不见文丞相檄书到处义旗四起吗？志士苟未死，天命何能为？那怕他把中原灭尽，草泽英雄揭竿而起，如陈胜、吴广之徒，犹能灭秦于天下已定。何况如今中原未尽，志士犹多，以志士之热血，足与老天抗衡。天纵欲亡中国，其如志士死不尽何？太妃命臣等速自为计，臣等计之已熟，惟有奉立卫王最为得计。请太妃不可信那天命，被‘气运’两字缚住雄心，辜负了四海志士的热血，岂不可惜吗？”皇太妃默然半晌道：“虽然如此，但卫王年幼，一误不可再误，卿等不闻亡君帝昰之言吗？卿等既然欲为国复仇，须另立长君才有济于事啊！”陆秀夫道：“但须臣下同心，何论君年长幼