细看这一句诗，我却听得出。”子文叹道：“阑香嫁去，碧玉难留，这等情景，秋鹤真是可怜呢！”莲因听了，愈是无声之泣，秀芬也噙着泪道：“爹爹不要提从前事了，姑姑的肠子要断了！”
停了一回，莲因渐渐止痛，又念道：
一丝欢梦渺如尘，崔护重来转怆神。曾谱鸾笙通絮语，枉修鸳牒订兰因。阶前红豆抛幽恨，洞口夭桃？s好春。早识海棠难嫁我，当时懊悔见真真。早将慧剑斩情魔，孽海风骄又起波。
北里无缘休问鼎，南山有鸟误投罗。侠肠忍被昆仑笑，色相防遭法秀诃。自恨自怜还自悔，愿参禅悦礼维摩。
莲因叹了一口气道：“咳，一片痴情，我负了他了。”秀芬道：“你也出于无奈，不能怪的，你再看下去罢。”莲因又念道：缚茧春蚕太可怜，柔丝已断尚缠绵。红愁绿惨灯前泪，花影钗声梦里缘。帘外三分无赖月，心头一点有情天。
秀芬道：“好诗！无题化境了。”又听莲因念道：重违素志成摇落，碧海深深恨未填。刘阮相思百念从，红裙若个肯怜才。本如燕子无家别，空赚鹦哥有约来。镜里花枝新眷属，眼中楼阁小蓬莱。媚妆人远平安否，一梦何尝笑语陪。
秀芬击节道：“好沉痛句子！”莲因又哽咽起来，把巾儿在眼上鼻上抹。秀芬道：“不是感怀诗，竟是堕泪碑了。”子文道：“看底下一首更好呢！”莲因又读道：玉人淹卧病郎当，子文道：“你害病了，几时怎么起的病？”莲因道：“当初认得秋鹤时节，因汤家娘给了我气，卧了一日，夜间又不掩被肮脏了身子。足足病了一个月，姓汤的那里肯管？真是幸亏秋鹤。”说着眼圈又红了，子文道：“你念下去，也做在那里。”
莲因又念道：
减寿甘心祷上苍。
秀芬道：“他的情这么重，替姑姑借寿起来了。”莲因的泪那里还能禁得住，带着哭念道：半夜耐寒量药水，累旬忍苦侍闺房。
莲因就呜呜咽咽的哭个不止，子文等也无不酸鼻。过了一回，子文道：“念下去呀。”秀芬道：“你看他哭得这个样儿，再能念么？我来念。”因道；支离骨瘦多情玉，欢喜春回续命汤。记得叮咛求设计，早离苦海买红妆。
秀芬噙着泪，觉得荡气回肠，不能卒读，因道：“我不来念了。”莲因只有出泪的分儿，更不能念。子文道：“还是我来念给你听罢。”因念道：书帏炯炯一灯青，独坐支颐半醉醒。旅馆人孤风送析，秋宵曲苦雨零铃。琼萧嫩压双枝玉，华发重搔两鬓星。冷抱寒烟心事重，腰肢消减剩伶俜。平生枉赋白头吟，从此天涯万里心。
丹桂香浓秋寂寂，绿杨信杏夜沉沉。文萧虚愿题红叶，司马新愁托素琴。一自知音人去后，西风憔悴到而今。
莲因已是哭得气少丝微，泪盈一斗。背了灯，躺在白夫人旁边小榻上。把衣袖蒙着脸，老妈子同佛婆见了这个景儿，哭一回，念一回的，也不胜诧异。白夫人虽不深知诗中趣味，也觉得有些难过伤心。秀芬极赞好诗，子文道：“言情之作，这枝笔也算登峰造极了。不过太露，少些含蓄。”白夫人道：“通是你惹得莲姑儿这样哀痛。”因又劝道：“好人儿不要苦，你到了浙江，那知心人必要回来的，就叫他来同你会会，可算死别重生，你的心愿也慰了。”莲因止了哭道：“好嫂子，我不过想着大家的遭逢不偶，受这些悲欢离合的苦恼忧烦。我这回子已经出了家，绝丁妄想，就是他还要我，我也不好意思。况且他有父母妻子，要我这姑子去做什么呢？我心里头打定主意，倘然再可以相见，就与他谈谈心，知道大家的苦楚。若还要我似先前同他相处的样儿，走到私欲的路上去，便是我罪上加罪了。
我就受受暮鼓晨钟的滋味，在法王面前忏悔忏悔。求菩萨慈悲，给我们来世好处，这便算我的结果呢！”
说着，子文已命佛婆送上几把手巾来，各自擦了脸。莲因要把这诗抄出来，子文道：“不必抄了，他这诗本是给你的，你看见上下款么？你就拿了去藏着罢，也是一件好东西。”莲因心中欢喜，就在桌儿上取来，看后面果有几行小跋云：“余因友梅得识惜余春馆主人，相聚二年，愁多乐少。每值画楼薄醉，小阁疏灯，细数生平，各有身世沉沦之感。屡思脱籍，力薄难胜，惟有伤心叹息而已。丁亥中秋后一日，重访妆楼，已为大腹贾娶去。侍婢金儿，以画幅折扇交还。问临行何言？则惟以珍重相勉，谓不告而别，恐多情人为薄命断肠也。呜呼！后约落花，前情流水。玉箫再世，本属虚无。金屋今生，几如梦幻。
用赋七律十二章，拉杂摭愁，以当穷途之哭。万一此诗传去，示我同心。恐一幅模糊，不辨是血是墨也。秋鹤并记。”莲因看了这个跋，又是呜咽了一回，便就收拾起来，去藏好了。
白夫人笑道：“今儿你们不是读诗，是哭诗，倒也别致的。”
秀芬笑道：“情之所钟，正在我辈！”子文喝道：“小蹄子，女儿家轻轻年纪，说出这个话儿来，臊不臊？”秀芬走到母亲处粘在怀里哭起来了，白夫人就同他擦泪说道：“好心肝不要哭，这有什么呢？”因向子文道：“你这老子总是这样，当管不管，你好哭诗，他就哭不得么？”莲因道：“伯伯你