”衿耆齐道：“我们人家，哪里比得上十大人？休说这话罢。”周庸佑道：“彼此兄弟，自应有福同享。我不如每家给五百银子，各人须把屋子从新筑过，你们还愿意否呢？”各人齐道：“如得十大人这般看待，就是感恩不浅，哪有不愿意的道理？”周庸佑大喜，便允每家送五百两银子，为改建屋宇之用，各人好不欢喜。行了一会，再回自己的屋子一看，这时同房的兄弟，又有一番忙碌。他的堂叔父周有成，先上了香烛，待周庸佑祭过先祖，然后回船小憩。一面又令马氏及随回的姬妾，登岸谒祖。因马氏过门后，向住省港，未曾回乡庙见，这回就算行庙见礼。
当下即有许多婶娘姑嫂，前来迎接。但见马氏登岸时，头上那只双凤朝阳髻，髻管是全金，满缀珍珠﹔钗儿镶颗大红宝石﹔簪儿是碧犀镶的，两旁花管，都用珠花缀成﹔两耳插着一双核子大的钻石耳塞儿﹔手上的珠石金玉手观，不下六七双﹔身穿荷兰缎子大褂，扣着五颗钻石钮儿﹔下穿百蝶裙，裙下双钩，那帮口花儿，也放着两瞩钻石﹔其余头面，仍数不尽。就是各姬妾的头面，也色色动人。乡间女儿，从不曾见过，都哄做一团议论。十来名梳佣美婢随着，先后谒过家庙祖祠，然后回船。是晚良坑村内，自然大排筵席，老老幼幼，都在祠内畅饮，自然猜三道四。忽听得一派喧闹之声，直拥进祖祠里来。正是：
方宴祠中敦族谊，陡惊门外沸人声。
要知乡人因何喧闹起来，且听下回分解。
第二十一回 游星洲马氏漏私烟 悲往事伍娘归地府
话说周庸佑因回乡谒祠，族中绅耆子侄，正和他一块儿在祖祠内燕饮，因闻祠外喧嚷之声，都跑出来观看。原来周有成因吃醉了几杯，到祠外游逛，这时乡中各人，都向周有成说东说西，有说他的兄弟富贵回来，定然有个好处。有的又说道：“你来看，乡中各人，尚得他几百银子起做屋舍，何况他亲房兄弟？若不是带他做官，就是把大大的本钱过他，好做生意。”说了，谁想周有成就闹起来，嚷道：“你们说得好听，因困穷的时候，可不是识得俺吗？他自从一路发达起来，哪有一个子回来把过我？这会子做了官回来谒祖，各人都有银子几百，也算领得他恩典，对着俺就没有一句说过来。你们不知得，就当我是掘得金窖，种得钱树，怕俺明儿就要到田上种瓜种菜﹔若是不然，只怕饿死了，都没有人知呢！”说了，还是东一句西一句的蛮闹。那周庸佑听得，好不脸儿红涨了。当下就有做好做歹的，扶周有成回去，各说道：“你醉得慌了，还不回家，闹怎么？”周有成还自絮絮不休，好容易扶他回到屋子里。周庸佑自然见不好意思，有些人劝两句说：“他是醉慌了，大人休要怪他。”周庸佑略点头称是，遂不欢而散。
次早将各船开行，嘱令冯少伍到省，即打点分发，送与乡中各人得银项，不在话下。只周庸佑在省过了两天，因又在羊城关部前添买了一间大宅子，却把第八房的姨太太银仔，迁回这里居住，香屏三姨太仍在素波巷，自己却和马氏回香港去。来自从九姨太闹出田姐那一案件，马氏却在周庸佑跟前，往往说姬妾们的不是，所以周庸佑也不回九姨太那里去。惟是香港规则，纵然休了妻妾，也要给回伙食的。可巧这时，那囗记的办馆生理，也与周庸佑揭借了十万银子，故周庸佑就使囗记办馆的老板梁早田，将息项每月交一百四十块银子与九姨太作使用，内中六十块银子当是租项，其余八十块，就是家用的了。因此上各姬妾见周庸佑将九姨太这样看待，倒有些不服。因那田姐本是马氏的随侍近身，留过九姨太使用，这回引蛇入宅，马氏本有些不是，这会偏尽推在九姨太身上，又不责田姐，好没道理！只虽是如此，怎奈各人都畏忌马氏，哪个敢说个不字来？
闲话不表。且说马氏生平已是憎恶姬妾，这会儿周庸佑休了九姨太，正如乞儿分食，少一个得一个。那日对周庸佑问起九姨太那里，每月使用给回多少银子。周庸佑就把囗记的揭项利息，交割一百四十块银子的事，对马氏说知。马氏道：“囗记老板是什么人，大人却把十万银子就过信他？”周庸佑道：“那老板是姓梁的，为人很广交的，就是北洋海军提督丁军门，也和他常常来往。其余别的官员绅士，就不消说了。况且又是有家当的人，所以他的生理，还做得很大，不特供应轮船伙食，兼又租写轮船出外洋去，因此就信他，十万八万也不妨的。”马氏道：“原来如此，只他既是常常租写船只出外，我们就乘他船，上外洋逛逛也好，但不知往哪处才好？”周庸佑道：“这都使得，但游北京也好。只北京地面，寒时就雪霜来得利害，夏时就热到了不得了。若要到日本去，惟他国的人，见了缠足的妇人，怕不要哗笑起来吗？至于金山地方，就不容易登得岸去。单是南洋一带，地土温和，到到也好。”马氏道：“果然是好的，不知他何时方有船往那里？”周庸佑听说，就拿了一张新闻纸看看，恰可迟四五天，就是香星轮船开行。这香星轮船，是那梁老板占些股本，现在又是囗记字号料理，不如附这船去也罢。
马氏听罢，好不欢喜，随说道：“但不知去了何时才得回来？”周庸佑道：“这由得夫人的主意，若多两月，就多